「「リリーフ井戸について分かりやすく説明して下さい。横から掘ってピンポイントで噴出箇所にたどり着くのでしょうか？GPSもなくどうやって？」の編集履歴（バックアップ）一覧に戻る
リリーフ井戸についてのご質問について。
リリーフ井戸の目的は、とにかく暴噴中の井戸から出てくる油とガスと止めることです。その方法は、９０年代中盤は、なるべく暴噴中の井戸の近くまで別の井戸を堀り、その井戸の周辺の油を代わりにくみ上げる、または流体を送り込む、というものでした。これは、当時はピンポイントで暴噴中の井戸にヒットさせる事が難しかった為に取られた手法で、大深度、高圧、かつ高いガス含有量の油層などでは失敗例もあったようです。
（脚注：実は私はこの過去の例を知りませんでした。そうとは知らず、「そうだ、もしも今のメキシコのリリーフ井戸がうまく暴噴中の井戸にヒットさせられなかった場合は、リリーフ井戸から水を送り込んで、油の代わりに海水を循環させて時間を稼いだらいい！こういう時はよりシンプルな方法が必要だ！」などと閃いた気になっていました。７０年前に先人が通った場所だったことを知り、赤面しております。更にそれをホワイトハウスチャンネルに書き込んだりしていたのだから、いや、本当に恥ずかしい）
さて、１９７０年以降、石油開発技術は進み、暴噴中の井戸を検知する技術、狙った場所に井戸を掘り込む技術が確立されてきました。電磁探査センサーを用いた井戸の検知技術は、７５年の時点で最大12ｍ以内の有効範囲を持っていたということですから、今では20ｍくらいは行けるのではないでしょうか。掘る技術に関しても、ステアリングビット（先端にモーターが付いていて、方向転換が出来るドリル）が一般的な技術となりフレキシブルなドリルが可能、さらにジャイロを使った方向確認で、位置の誤差は0.1％以下です。一般的な感覚では、「狙った地点の半径２ｍ以内には掘り込める」という精度です。
無事に井戸の根元に掘り込めるのであれば、直接井戸の根元に特殊な液体を注入して、井戸をKillする（止める）事が可能です。通常、比重が重め（地層の高圧に負けない）かつ粘々とした粘性の高い流体を循環させ、地層から油やガスが流出しづらくしてから、セメントで埋めてしまいます。
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先日好公表された米国の調査委員会の資料によると、油層の圧力は14000から13000psi(ポンド/平方インチ)、という事は1000気圧以下ということなので、この深さの油田にしては圧力は大した問題はありません。むしろ問題は、油相の直上、または上部の岩が比較的割れ易い岩なようで、圧入した流体が岩を割って、意図していない地層に流れ込んでしまう事かと思います。しかし、事前情報でそのような地層の特性は判っていますので、割れた部分を埋める為のピルという物質を混ぜ込んだ流体を用いて対応が可能でしょう。
総評しますと、決して簡単なリリーフ井戸ではありませんが、現代の、それも過去に試した技術を用いて十分対応可能な範囲である、推測します。但し、慎重な作業が求められますので、作業完了は報道の通り８月中、もしもトラブルがあれば追加で１ヶ月が必要なのでは、と見ています。
