第５章-１９ The trouble of all
<p> 背中にいる柔らかい人は、朝比奈さん（大）が言うような重さはなく、むしろ何を食ってるんだっていうくらい軽かった。だが、どうしても足取りは重くなってしまう。</p> <p><br /> ああ、だめだ、だめだ。朝比奈さん（大）から励まされたばかりじゃないか。ネガティブになるな、悪い癖だぞ。</p> <p><br /> 「う、ううん……」<br /> </p> <p> おっと、朝比奈さんが起きたようだな。もう少しで駅に着くしちょうど良い。<br /> </p> <p>「おはようございます」<br /> </p> <p>「えっ？ひゃあっ！？」<br /> </p> <p> なんて、愛らしい声を出すのかね、この人は。でも、あんまり暴れないで下さいよ。いろいろ、特に背中が困るんですから。<br /> </p> <p>「あの……、一体どうなってるんですかぁ？」<br /> </p> <p>「過去に戻る時に、いろいろあったようです。でも、なんとか元の……、朝比奈さんの世界に戻ることができましたよ」<br /> </p> <p> 人通りかいつまんで朝比奈さんに説明をしたわけだ。可愛らしい声を上げて驚いていたわけだが、最後の方は無言になっていた。<br /> </p> <p>「あの朝比奈さん……、どうしました？」<br /> </p> <p>「あたし……、迷惑をかけたんですね」<br /> </p> <p>「迷惑なんて、そんなこと……」<br /> </p> <p>「ごめんなさい……」<br /> </p> <p> 背負っているため、朝比奈さんの顔は見えない。だけど、俺の背中をつかんでいる手に、わずかに力が入ったのを感じた。</p> <p><br /> 「あたしってだめですね。未来から来てるのに、何も知らないし、自分で判断もできない。向こうの世界で、あなたに頼ることしかできなかった……」<br /> </p> <p> 朝比奈さんの、手と声に力が抜けていく。<br /> </p> <p> 「いつもこうなんです……。何かをやろうとしても、うまくいかない。みんなに迷惑をかけて、今もあなたに迷惑をかけてる。前からずっと思ってたんだけど、役立たずなんです。みんなに迷惑ばっかりかけてる……」<br /> </p> <p> それっきり、朝比奈さんは言葉を発さなかった。でもなんとなくわかる。この言葉の後には、きっとこう続くんだろう。<br /> </p> <p>（そんな自分が嫌い）<br /> </p> <p> こんな風に、みんな悩んでいるのかもしれない。古泉はもちろん、これは勘なんだが長門だって、あの無表情の下には何かしら思うことがあるんじゃないだろうか。生きてるんだ、悩むのは当たり前のことさ。<br /> </p> <p> でもさ、朝比奈さん、そうじゃないんだ。それは思い違いですよ。これだけは、はっきり言わせて下さい。<br /> </p> <p>「朝比奈さん、よく聞いて下さい。あなたは役立たずなんかじゃない。俺が向こうの世界でどれだけ朝比奈さんに助けられたか、わかりますか？」<br /> </p> <p>「あたしは……、何も……」<br /> </p> <p> 「正直情けない話なんですけど、幼なじみのナツキがいないってだけで、だめになりそうになってました。だけど、朝比奈さんが煎れてくれたレモンバーム、あれが俺を立ち直らせてくれたんです。倒れそうだったのを支えてくれたんですよ」<br /> </p> <p>「それは、あなたの……」<br /> </p> <p>「朝比奈さんは、俺を信じてくれたんですよね？だから、自分の判断で過去に戻ることを許可してくれた。信じることって、なかなか難しいんですよ」<br /> </p> <p> そうなのだ。俺は当たり触らず、適度な距離をとって人と付き合ってきた。友達はいるかもしれないが、親友と呼べる奴はいないに等しい。こんな風に考えたことなかったが、今まで生きてきて、人を信じるってことをあまりしなかったのかもしれない。でも、そんなものを簡単にぶっ壊した人がいた。<br /> </p> <p> 「朝比奈さんは俺のことを無条件で信じてくれました。信じるってことは、お互い助け合うってことでしょ？俺を救ってくれたのは、間違いなく朝比奈さんなんです。本当にありがとうございました」<br /> </p> <p> そうか、わかった。朝比奈さん（大）が言いたかったのは、こういうことなんだろう。見えない未来のことを考えてもしょうがない。<br /> </p> <p>（何を信じるべきか？）<br /> </p> <p> さっきまでの俺ならわからなかっただろうが、今は違う。朝比奈さん（大）の笑顔、その言葉。朝比奈さんみたいに、俺はみんなを……、信じてみるさ。<br /> </p> <p>「ぐすっ、ありがとう……」<br /> </p> <p> うまく、伝えることができたかな？大丈夫ですよ、間違いなくあなたは立派な人になる。大人になっても、俺の事を忘れず、助けてくれる義理堅い人なんですから。<br /> </p> <p>次へ</p>
