桃太郎 - ショートペディア【11/3更新】 | ショートペディア

桃太郎（ももたろう）は、日本の昔話を代表する英雄的主人公で、川を流れてきた大きな桃の中から生まれた少年が、犬・猿・キジを家来に従えて鬼ヶ島へ渡り、鬼たちを退治するという物語の中心人物又はその物語。

概要

桃太郎は江戸時代の草双紙に登場して以降、全国に広まったとされている。

老夫婦が川で桃を拾って帰ると赤ちゃんが生まれ、桃太郎と名付けられた子は瞬く間に成長し、村を苦しめる鬼を退治するために旅立つ。途中で黍団子を渡して犬・猿・キジを仲間にするという展開は特に有名。

桃太郎の物語が持つ主なポイントを整理すると次の通り。

• 桃という特別な誕生の由来（桃は魔除けの霊果とされてきた）
• 仲間との協力・チームワークによる困難の克服
• 勧善懲悪の明快な価値観
• 日本各地に伝わる異なるバージョンの存在

桃太郎は明治期以降、教科書や唱歌にも取り上げられて国民的な物語となった。岡山県や香川県など複数の地域が発祥の地を主張しており、ゆかりの地には像や資料館が設けられている。現代でも絵本・アニメ・漫画などのメディアで繰り返し描かれ、日本文化の象徴的な昔話として世界にも紹介されている。