晴耕雨読

呂布（りょふ）

一

洛陽（らくよう）の余燼（よじん）も、ようやく熄（や）んだ。

帝と皇弟の車駕（しゃが）も、かくて無事に宮門へ還幸（かんこう）になった。

何太后（かたいごう）は、帝を迎えると、

「おお」

「と、共に相擁（あいよう）したまま、暫（しばら）くは嗚咽（おえつ）にむせんでいた。

そして太后はすぐ、

「玉璽を――」

と、帝の御手（みて）にそれを戻そうと求めたが、いつのまにか紛失していた。

伝国（でんこく）の玉璽が見えなくなった事は漢室（かんしつ）として大問題である。だがそれだけに、絶対に秘密にしていたが、いつか洩（も）れたと見えて密（ひそ）かに聞く者は、

「ああ。又そんな亡兆（ぼうちょう）がありましたか」と、眉（まゆ）をひそめた。

董卓（とうたく）はその後、蓮池（れんち）の兵陣を、すぐ城外まで移して来て、自身は毎日、千騎の鉄兵をひきつれて市街王城をわが物顔（ものがお）に横行していた。

「寄（よ）るな」

「咎（とが）められるな」

人民は恟々（きょうきょう）と、道をひらいて避けた。

その頃、幷州（へいしゅう）の丁原（ていげん）、河内（かだい）の太守王匡（おうきょう）、東郡（とうぐん）の喬瑁（きょうぼう）などと諸将がおくればせに先の詔書（しょうしょ）によって上洛して来たが、董卓軍の有様を見て皆、為（な）すことを知らなかった。

後軍（ごぐん）の校尉（こうい）鮑信（ほうしん）は、ある時、袁紹（えんしょう）に向かってそっと囁（ささや）いた。

「どうかしなければ不可（いか）んでしょう。あいつらの沓（くつ）は内裏（だいり）も街（まち）も一しょくたに闊歩（かっぽ）しておる」

「なんの事だ」

「知れさった事でしょう。董卓とその周（まわ）りの連中ですよ」

「だまってい給え」

「なぜです。私は、安からぬ思いがしてなりませんが」

「でも、この頃漸（ようや）く、宮廷も少しお静かになりかけたところだからな」

鮑信（ほうしん）は又、同じような憂（うれ）いを、司徒（しと）の王允（おういん）にもらした。けれど司法官たる王允でも、董卓のような大物となるとどうしようもなかった。

網を携（たず）さえた漁夫（りょうし）が、鯨（くじら）をながめて嘆（たん）じるように、

「ううむ。まったくだ。同感だ。だが、どうしようもないじゃないか」

疎髯（そぜん）をつまんで、尖（とが）った顎（あご）を引っ張りながら、そう嘯（うそぶ）くだけだった。

「やんぬる哉（かな）――」

鮑信は、嫌になって、自分の手勢だけを引（ひ）き具（ぐ）し、泰山（たいざん）の閑地（かんち）へ逃避してしまった。

去る者は去り、媚（こ）ぶる者は媚（こ）びて董卓の勢力に従（つ）き、彼の勢いは日増しに旺（さかん）になるばかりだった。

董卓の性格は、その軍に、彼の態度に、漸く露骨（ろこつ）にあらわれてきた。

「李儒（りじゅ）」

「はい」

「断行しようと思うがどうだろう。もういいだろう」

董卓は、股肱（ここう）の李儒に計（はか）った。それは、かねて彼の腹中にあった画策で、現在の天子を廃し、彼の見こんだ陳留王（ちんりゅうおう）を位に即（つ）けて、宮廷を私（わたくし）しようという大野望であった。

李儒は、よろしいでしょうと言った。時機（じき）は今です、早くおやりなさいともつけ加えた。これも彼に劣らぬ暴逆家だ。しかし董卓は気に入った。

翌日。温明園（うんめいえん）で大宴会がひらかれた。招（まね）きの主人名はいう迄もなく董卓である。故（ゆえ）に、その威を怖（おそ）れて欠席した者はほとんどなかったと言うてよい。文武の百官はみな集まった。

「みなお揃（そろ）いになりました」

侍臣から知らせると、董卓は容態をつくろって、轅門（えんもん）の前でゆらりと駒（こま）を下り、宝石を鏤（ちりば）めた剣を佩（は）いて悠々（ゆうゆう）と席へついた。

二

美酒玉杯、数巡して、

「今日の宴（えん）に列せられた諸公にむかって、予（よ）は一言提議したい」

董卓は起（た）って、おもむろにこう発言した。

何を言うのかと、一同は静まり返った。董卓はその肥満した体をぐっと反（そ）らすと。

「予は思う。天子は天稟（てんんびん）の玉質であらねばならぬ。万民の景仰（けいぎょう）をあつめるに足る御方であらねばならぬ。宗廟（そうびょう）社稷（しゃしょく）を護（まも）りかためて揺るぎなき仁徳（じんとく）を兼ね備えて在（おわ）さねばならぬ。然（しか）るに、不幸にも新帝は薄志惰弱（はくしだじゃく）である。漢室のため、われわれ臣民の常に憂（うれ）うるとことである」

大問題だ。

聞く者みな色を醒（さ）ました。

董卓（とうたく）は、寂（せき）としてしまった百官の頭上を見まわして、左の拳（こぶし）を、剣帯（けんたい）に当てがい、右の手をつよく振った。

「ここにおいて、予（よ）はあえて言おう。憂（うる）うるなかれ諸卿（しょきょう）と。幸いにも、皇弟陳留王こそは、学を好み、聡明（そうめい）に在（おわ）し、天質玲瓏（てんしつれいろう）、まことの天子の器（うつわ）といってよい。今や天下多事、よろしくこの際ただ今の天子に代うるに、陳留王をもってし、帝座の廃立（はいりつ）を決行したいと考えるが、如何（いかが）あろうか。異論あるものは立って意見を述べ給え」

驚くべき大事を、彼は宣言同様に言い出したのである。広い大宴席に咳声（せき）ひとつ聞こえなかった。気をのまれた形でもあろう。董卓は、俺に反対する者などあるわけもない――と言ったように、自信に充（み）ちた眼で眺（なが）めまわした。

すると、百官の席のうちから、突（とつ）として誰か立つ音がした。一斉に人々の首は彼のほうを見た。

幷州（へいしゅう）の刺史（しし）丁原（ていげん）である。

「吾輩（わがはい）は起立した。反対の表示である」

董卓はくわっ睨（にら）めて

「木像を見ようとは思わない。反対なら反対の意見を吐（は）け」

「天子の座は、天子の御意（ぎょい）にあるものである。臣下の私議（しぎ）するものではない」

「私議はせん。故におれは公論に糺（ただ）しておるのじゃっ」

「先帝の正統なる御嫡子（おんちゃくし）たる今の帝に、なんの瑕瑾（きず）やあらん。咎（とが）めやあらん。こんな所で、帝位の廃立（はいりつ）を議（ぎ）するとは何事だ。おそらく、簒奪（さんだつ）を企（たくら）む者でなくば、そんな暴言は吐けまい」

皮肉（ひにく）ると、董卓は、

「だまれっ、われに反（そむ）く者は死あるのみだぞ」

繍袍（しゅうほう）の袖（そで）をはねて、佩剣（はいけん）の柄（つか）に手をかけた。

「なにをする気か」

丁原はびくともしなかった。

それも道理、彼のうしろには、一個の偉丈夫（いじょうぶ）が儼然（けんぜん）と立っていて、

（丁原に指でもさしてみろ）と言わんばかりに恐ろしい顔していた。

爛々（らんらん）たるその眸（ひとみ）、凛々（りんりん）たる威風、見るからに猛豹（もうひょう）の気がある。

董卓の股肱（ここう）として、常に秘書のごとく側（そば）へ附いている李儒（りじゅ）は、あわてて主人の袖を引っぱった。

「きょうはせっかくの御宴（ぎょえん）です。固くるしい国政向きのことなどは、席を改めて、他日になすっては如何（いかが）です。とかく酒気のあるところでは論議は纏（まと）まりません」

「……む、うむ」

董卓も、気づいたので、不承不承（ふしょうぶしょう）、剣の柄から手を下げた。しかしどうも、丁原のうしろに立っている男が気になって堪（たま）らなかった。

三

けれど、董卓の野望は、丁原に反対されたぐらいで、決して萎（しぼ）みはしなかった。

大饗宴（だいきょうえん）の席は一時そんなことで白（しら）けわたったが、酒杯の交歓一（ひと）しきりあると、董卓は又起（た）って、

「最前、予（よ）の述べたところ、おそらく諸君の意中であり、天下の公論と思うがどうだろう」

と、重ねて糺（ただ）した。

すると、席にあった中郎将（ちゅうろうしょう）盧植（ろしょく）が、率直に、彼を意見した。

「もうお止（や）めなさい。あまり我意を押しつけようとなさると、天子の廃立に名分をかりて、董公（とうこう）自身が、簒奪（さんだつ）の肚（はら）があるのではないかと人が疑います。昔、殷（いん）の太甲（たいこう）無道（むどう）でありし為（ため）、伊尹（いいん）これを桐宮（とうきゅう）に放（はな）ち、漢（かん）の昌邑（しょうゆう）が王位に登って――」

なにか、故事（こじ）をひいて、学者らしく諫言（かんげん）しかけると、董卓は、

「だまれっ、だまれっ――貴様も血祭りに首を出したいのか」

と激怒して、周囲の武将を顧（かえり）み、

「彼を斬（き）れっ。斬っちまえ。斬らんかっ」と指さし震（ふる）えた。

けれど、李儒（りじゅ）は、押（お）し止（とど）め、

「いけません」と、言った。

「盧植は海内（かいだい）の学者です。中郎将としてよりも、大儒（だいじゅ）として名が知られています。それを董卓（とうたく）が殺したと天下へ聞こえることは、貴方（あなた）の不徳になります。御損（ごそん）です」

「では、追っ払えっ」

董卓は、又つづけざまに怒号した。

「官職を引（ひ）っ剝（ぱ）いでだぞ。――盧植を官に置こうと言う者はおれの相手だ」

もう、誰も止めなかった。

盧植は、官を逐（お）われた。この日から先、彼は世を見限って、上谷（じょうこく）の閑野（かんや）にかくれてしまった。

それは、偖措（さてお）き、饗宴（きょうえん）もこんなふうで、殺伐（さつばつ）な散会となってしまった。帝位廃立の議は、又の日にしてと、百官は逃げ腰に閉会の乾杯を強（し）いて挙げた。

司徒（しと）王允（おういん）などは、真（ま）っ先（さき）に孤鼠孤鼠（こそこそ）帰った。董卓はなお、丁原（ていげん）の反対に根をもって、轅門（えんもん）に待ちうけて、彼を斬って捨てんと、剣を按（あん）じていた。

ところが、

最前から轅門の外に、黒馬に踏（ふ）み跨（またが）って、手に方天戟（ほうてんげき）を提（ひっさ）げ、頻（しき）りと帰る客を物色したり、門内を窺（うかが）ったりしている風貌非凡（ふうぼうひぼん）な若者がある。

ちらと、董卓の眼に止まったので、彼は李儒を呼んで訊（たず）ねた。李は外を覗（のぞ）いて、

「あれですよ、最前、丁原のうしろに突っ立っていた男は」

「あれか。はてな、身装（みなり）が違うが」

「武装して出直して来たんでしょう。怖（おそ）ろしい奴（やつ）です。丁原の養子で、呂布（りょふ）という人間です。五原郡（ごげんぐん）（山西省（さんせいしょう）・北部）の生まれで、字は奉先（ほうせん）、弓馬（きゅうば）の達者（たっしゃ）で天下無双（てんかむそう）と聞こえています。あんな奴に関（かかわ）ったら大事（おおごと）ですよ。避けるに如（し）くはなし。見ぬ振りをしているに限ります」

聞いていた董卓は、にわかに恐れを覚え、あわてて園内の一亭へ隠れこんでしまった。

重ね重ね彼は呂布のために丁原を討（う）ち損（そん）じたので、呂布の姿を、夢の中まで大きく見た。どうも忘れ得なかった。

するとその翌日。

ことも俄（にわか）に、丁原が兵を率いて、董卓の陣を急に襲ってきた。彼は聞くや否や、大いに怒って、たちまち身を鎧（よろ）い、陣頭へ出て見ていると、たしかに昨日（きのう）の呂布、黄金の盔（かぶと）をいただき、百花戦袍（ひゃっかせんぽう）を着、唐猊（からしし）の鎧（よろい）に、獅蛮（しばん）の宝帯（ほうたい）をかけ、方天戟（ほうてんげき）を提（ひっさ）げて、縦横無尽の馬上から斬（き）り捲（ま）くっている有様（ありさま）に――董卓は敵ながら見とれてしまい、又内心ふかく怖（おそ）れおののいた。