アンプの内部構造は非常に複雑である。初期のアンプは電磁気的な力と機械の動力をあわせて増幅していたが、のちに真空管というものが発明され、これに変わって使われだし、ラジオや蓄音機に使われだした。この発明によりアンプの性能は一段と向上することとなる。その後にトランジスタ、ICを用いて増幅されるようになってきた。さらに最近ではデジタルアンプというデジタル式のアンプが登場してきた。（のちに詳しく記述）
今はトランジスタを使ったアンプが主流である。
ただ、オーディオをこよなく愛する人たちは真空管の方が音にぬくもりがあると感じるため、あえて旧式の真空管を使って増幅するのである。アンプは音質を大きく左右する一つの機材であるから、真空管選びは非常に大変である。真空管を売っているような店はごくまれとなり、秋葉原のアムトランスなどで売っている。これらのオーディオをこよなく愛する人たちの需要を満たすために真空管を製造し続けている国はロシアや東欧の国々や米国の米国ウエスタンエレクトリック（ウエスタンエレクトリック）である。日本の主な真空管購入者を調べたところ、個人ユーザーが多く次いで防衛庁の軍事無線関係に利用されているそうだ。
