概要
E231系は、JR東日本が2000年3月から営業運転を開始した、首都圏を中心に幅広く投入された“一般形直流電車”（一部近郊型）です。
線区に応じた仕様を持たせながら、基本設計を共通化してコスト削減・効率化を図ったのが大きな特徴です。
線区に応じた仕様を持たせながら、基本設計を共通化してコスト削減・効率化を図ったのが大きな特徴です。
背景・導入の経緯
首都圏では国鉄・JR時代からの旧型車両（例：103系、115系、113系 等）が多数残っており、老朽化・サービス低下が課題でした。
その中で、通勤用と近郊用を別車両で用意していた時代から、「ひとつの“汎用型”車両をベースに、線区・用途に応じてカスタマイズする」方向に転換。E231系はその旗手となりました。
技術面では、車両情報管理装置（TIMS）を導入して、全編成の配線削減・制御の統一・保守効率化を追求しました。
環境性能も意識されており、旧形車両と比べて大幅な省エネルギー化が図られました。（209系の受け継ぎ）
その中で、通勤用と近郊用を別車両で用意していた時代から、「ひとつの“汎用型”車両をベースに、線区・用途に応じてカスタマイズする」方向に転換。E231系はその旗手となりました。
技術面では、車両情報管理装置（TIMS）を導入して、全編成の配線削減・制御の統一・保守効率化を追求しました。
環境性能も意識されており、旧形車両と比べて大幅な省エネルギー化が図られました。（209系の受け継ぎ）
主要諸元・技術仕様
以下、代表的な仕様を挙げます（番代や用途によって若干異なります）。
| 項目 | 内容 |
| 定格電圧 | 直流 1,500 V（架空電車線方式） |
| 最高運転速度 | 120 km/h |
| 車体幅 | 標準仕様：2,950 mm／地下鉄直通仕様（800番台等）：2,800 mm程度 |
| 車体構造 | ステンレス車体（軽量化設計） |
| 主電動機 | MT73形 三相誘導電動機（たとえば） |
| 制御方式 | IGBT素子を用いたVVVFインバータ制御（ベクトル制御方式） |
| 台車 | 電動車：DT61系、付随車：TR246／TR255A系 等 |
| ブレーキ装置 | 回生ブレーキ併用電気指令式ブレーキ 等 |
| 保安装置 | ATS-SN／ATS-P 等。地下鉄直通仕様では ATC 等を装備 |
番代（サブタイプ）・用途別仕様
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