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F／A-18

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F／A-18 - (2021/12/06 (月) 22:09:32) の編集履歴(バックアップ)

登録日：2011/06/14 (火) 22:35:41
更新日：2024/04/15 Mon 08:42:05
所要時間：約 5 分で読めます


F/A-18(A〜D:ホーネット,E/F:スーパーホーネット,G:グロウラー)はマクドネル・ダグラスが開発した戦闘(Gは電子)攻撃機である。

主に空母に載っける艦載機、つまり海軍の機体だが アメリカ海兵隊
も所持している。意外にも輸出国は多く東南アジアや北欧まで多岐に及ぶ。
エンジンは前代の F-14 に続いて双発。

ちなみに戦闘攻撃機(Fighter Atacker)を初めて名乗った機体でもある。これ以降マルチロール化が進み、単独で攻撃機を表すAの符号がついた機体は A-10 を最後に採用されていない。


□歴史

簡潔に纏めると…
(ホーネット)
1970年代開発
1978年初飛行
1983年実戦配備
2010A型退役
(スーパーホーネット)
1990年半ばに開発
1995年初飛行
2001年実戦配備
(グロウラー)
2006年初飛行
2010年実戦配備


□特徴

大元をたどると F-16 の対抗馬として開発された機体がベースなのでハンドリング性・整備性に優れている。LWF（Light Weight Fighter, 軽量戦闘機）計画の名残がこういう部分。

現用アメリカ機らしく各種ハイテク兵器を装備する事が出来るので艦隊護衛・制空戦闘・敵陣制圧・偵察飛行など様々な任務につくことが出来、マルチロール機の名に恥じない柔軟性を備えている。

外見の特徴として、ステルス性を考慮し二枚ある垂直尾翼がそれぞれ外側に25度ずつ傾いている(垂直に付いていると、電波に当たったときに同じ方向に反射してしまう＝レーダーに探知されやすい)。
…………「垂直」尾翼？

全体的なステルス性(レーダー投影面積)については後発のステルス戦闘機に及ばないものの、前方から照射されたレーダー電波に限り斜め後方へ受け流せるように設計されており、標的への接近時に探知されにくくなっている。

試作型に当たるYF-17がNACF（海軍航空戦闘機）計画に基づいたコンペにおいて、F-16の艦載機型に競り勝ったことで開発されることとなった。
YF-17は陸上での運用を見越して設計されていた機体であるため、外形でわかるストレーキの大型化や尾翼の設計変更以外にも、ランディングギアや胴体の強化やアレスティングフックの追加など、多くの面で改設計がなされている。
そのため、制式採用機のナンバーは17から18になったものと推測される。
ちなみに競り勝った要因は色々あるが、エンジントラブルの危険度が陸上とは比べ物にならない海上での運用において、多発機なら万が一片方が止まってももう片方が無事なら問題なく飛べる、という点が大きかったようだ。

ちなみにA〜CはE/F型、後述のスーパーホーネット採用後から、区別もかねて「レガシーホーネット」(Legacy=旧来の、つまり旧ザクならぬ旧ホーネットの意味)という愛称が付けられている。


◇ホーネット

A
最初期の型の単座型。
C型並にアップグレードされたA型をA+、A+をさらにグレードアップしたのをA++と言う。
現在も海軍・海兵隊で運用中。

B
最初期の型の複座型。
既に実戦配備は解かれているが
まだまだ練習機・仮想敵役として現役。

C
A型の後継。
エンジン・電子機器を改良してある。
F/A-18シリーズ中最も就役数が多い。

D
C型の複座型…
なのだが一番影が薄い。
海兵隊で運用中？マレーシア空軍に輸出されたが、たった8機しかなかったとのこと。

◇スーパーホーネット

ホーネットとの主な違いは機体を全体的に大型(例えば主翼だと25%大型化)にし、燃料搭載量と武器搭載量を増加させ、運動性、特に低速域での運動性を向上させたこと。

これにより、ホーネット時代に指摘されていた航続性能の悪さを克服すると共に、合計11の武器ステーションに合計7tもの兵器を搭載する事ができるようになった。
エアインテークの形状も半円形から長方形に変化している。

また、レーダーをアクティブ電子走査アレイ型(最新世代機に積んでいるようなタイプ)にし、内蔵コンピューターを強力にする事で、対空・対艦共に優れた結果を残すことが可能に。

ちなみに空中給油装置を吊しての空中給油母機としての役割(着艦時の混雑時などに)もある。

アメリカ海軍ではE/Fを少なくとも548機、最大1000機を配備する予定だった。
どっから金沸いてくるんだよ…

最大速度がA~D型で最大マッハ1.7~8だったのが低下して1.6になっているが、そもそも ドッグファイト をするばかりではない現代の戦闘機においては、十分な速度であるといえる程度の差である。
そもそも原型機のYF-17からして「軽戦闘機による空戦において、大量の燃料消費を要するマッハ2の速度域での戦闘は実際には起きない」という想定の下軽量小型の戦闘機を作る計画に向けた機体なのだから、トップスピードがそんなに必要ない機体なのである。

F/A-18の最初の量産型であるA型とB型に搭載されたエンジンはジェネラル・エレクトリック製のF404-GE-400と呼ばれるターボファンエンジンであり、やがてC型とD型ではF404-GE-402に換装された。次いで、E/F型ではF414-GE-400に換装されている。これらのエンジン変更は整備員にとっては幸運であった。
エンジンの部品点数が最終的に40%も削減されたため、空母の艦上での整備性が良くなったのだ。事実、F-4は一部の点検をするにあたって空母の内部に移動させないと出来ない（＝スクランブル等の即応性に欠ける）という問題点があったが、F/A-18ではその必要がない。そして、部品が減ったため空母のスペースに予備部品などを多く用意しておけるというメリットも生まれた。

その一方、エンジン換装が原因ともいわれるほど騒音がひどいことになった。
A〜D型まではそれなりに受け入れていた米本土地上基地周辺の住民が、流石に我慢ならんと訴訟を起こしたほどである。
（なおF-35はもっとうるさい。しかもB型は垂直離着陸型なのでさらにうるさい）

E
現在の主力で単座型。
Fと性能は変わらないが割と対空ミッションに従事することが多いようである。前述の通り加速が悪いため空戦では不利になる。

F
同じく現在の主力で複座型。
後席に武器管理担当の士官を置いている。
対空・対地どちらにも使われる。

◇グロウラー

EA-18G

グロウラーはF型をベースに開発され各種電子戦装備を所持している電子攻撃機。

ちなみにグロウラーの一つ先輩は約40年前に就役したEA-6B。

流石に古すぎない？と思うかも知れないが、実際はEA-6Bでも十分な性能を持っていたりする。

例えば湾岸戦争やイラク戦争だとEA-6Bがレーダー施設やSAMを破壊、防空網を丸裸にしたお陰で後続が爆撃し放題、とでも言えるような事になっていたりする。


さらにEA-18Gにアップグレードすることにより、機種が同じになるので訓練の効率向上・部品調達が容易になるなどかなりのメリットが期待されている。


ちなみに、こういった電子戦機が使うようなミサイル（対レーダーミサイル）は敵のレーダー電波を受信した後分析して飛ぶシステムなんかが積んであるのでかなり値段が張ったりする。
それを安定運用できる辺りは流石アメリカか。

□配備

アメリカの原子力空母には約70〜90機が搭載できるが、そのうち
F/A-18F戦闘攻撃飛行隊 一個14機
F/A-18E戦闘飛行隊 一個14機
F/A-18C戦闘攻撃飛行隊 一個12機(→近いうちF-35Cへ)
F/A-18A+戦闘攻撃飛行隊 一個12機(→近いうちF-35Cへ)
EA-18G電子攻撃飛行隊 一個4機
とホーネットシリーズがかなりのウェイトを占めることが分かる。




ちなみにホーネットシリーズ以外では…
E-2C早期警戒飛行隊一個4機
SH-60F及びHH-60H対潜飛行隊一個7機
C-2A輸送飛行隊1分遣隊2機


まぁここら辺が米海軍の空母のレシピ。

因みにライノ(E/F型の愛称)は後の計画見直しにより最大785機、最少548機に削減された。
さらに2002年第1四半期には、調達機数を460機に削減するよう指示され、現在ではF/A-18E/Fを387機、EA-18Gを90機装備する計画となっている。

□実戦

83年に運用を開始したが、その相手は海兵隊だったりする。その後は海軍でも運用されるようになり86年のリビア空爆の際に地対空ミサイル陣地の爆撃に参加したが、 F-111 と違って戦果がどうだったのかは明らかではない。
全体的にはアメリカが勝ったものの国際的に非難を浴びた。

1989年にはコソボ紛争でB-52の護衛に当たったが、こちらは相手であるユーゴスラビアの空軍が目立つ活動をしなかったため撃墜された機体はないという。

1991年の湾岸戦争でもイラク空軍を相手に出撃した。いずれにしても投入された空母6隻でF-14Aと共に派遣されたのが当機のA~D型である。しかし、損失した機体は空戦での1機のみという実にワンサイドゲームともいえる結果を残した。
その1機を撃墜したのは MiG-25 だったとのこと。その後、イラク空軍は非公式でイタリア空軍の機体を撃墜した後は損害を恐れてイランに退避するようになり空戦を避けるようになったことから、F/A-18には有利に動いたのである。なお、最初に撃墜された機体のパイロットは最近になってようやく発見されたという。

2003年のイラク戦争にも投入されたが目立った成果は挙げていない。これはそもそも、当時の米・イラク間での空戦がほとんど起きなかったため当然の話である。

そして2017年、6月の米中央軍の発表によるとアサド政権軍（シリア軍）所属のSu-22をF/A-18が撃墜した、とのこと。
なんと空中戦の発生自体が18年ぶり、F/A-18の戦果としては湾岸戦争以来の26年ぶりという出来事であった。


□今後の展望

現在、米国はボーイング社が、国際共同開発を念頭に置いた発展型F/A-18E/Fスーパーホーネットの試作機を公開している。
同社は､日本が2016年度に調達予定の次期主力戦闘機（F-X）選定に向け､F/A-18E/Fの売り込みを図っていた。
提示された発展型はF/A-18E/Fに対し更に改良を加えたもので､ミサイルをミサイルベイに納めて機体の下に設置するなどしてステルス性を高めるなど、今後の戦闘機事情を見越したものであった｡
さらに､ミサイルに対する警戒能力やエンジン性能を向上させ､航続距離も伸ばしたとされる｡
エンジン性能と航続距離については、空母を持たず地上基地での運用になる日本向けらしい仕様とも取れるだろう。
この選定は日本の国防にも多大なる影響を及ぼす為、注視していく必要が有ったが、最終的にF-35になりました。
最終的な世界情勢やら、機体性能なんかも見たら仕方ないね。

こうした発展型の技術を盛り込んでブロック3が開発され、開発遅れのF-35Cを補完するために米海軍に納入された…が予算の兼ね合いで発注数が削減されたらしい。
旧式化&経年のレガホを維持する予算をブロック3の新造に回した方がよさそうだが…



ちなみに、ボーイングでは最近のエコブームに便乗してバイオエタノール燃料を使えるグリーンホーネットなるものを発表している。
戦闘機にエコ？と思われるかもしれないが、軍事力の産油国への依存度を削るというのが真の狙いのようである。

また、エンジンの整備性の良さやフライ・バイ・ワイヤを駆使した操縦性の良さもこのシリーズのの魅力の一つであろう。



□創作での活躍


◇映画

ｰトップガン　マーベリック
30年以上の時を経た続編。もちろんトム・クルーズが乗るよ！
撮影にあたっては特別カラーの専用機も用意された。*1
いくらなんでもパイロットとしてはずぶの素人である俳優たちに操縦桿を握らわせるわけにはいかない*2ので、活躍するのはF型がメインになる模様。(プロのアビエイターが操縦し、後席にトムを始めとするキャストが乗る)

既にF-35Ｃがあるのになぜライノ？と思った方も多いだろうが、上記の理由で抜擢されたらしい…
他にも、米空軍と米海軍がTwitterでトムの乗機について討論を繰り広げるなどネタには事欠かない。
でもやっぱりトムキャットが恋しいよね…


◇漫画

作中では「F-18」表記。
武器商人ファリーナ所有の地上空母が搭載する無人機という衝撃的な登場を果たしている。
地上空母編のエリア88の舞台は1980年なので、登場しているのはおそらく初期型のF-18A/Bと思われる。
ベトナム戦争前の機体が多くを占める88よりも格上の戦闘機という事になるのだが、
無人機故の反応の鈍さと熟練の傭兵が持つスキルには太刀打ちできず、結構簡単に落とされてしまっている印象が強い。
終盤には主人公の宿敵・神崎の愛機として真っ黒なカラーリングの機体も登場、一時的にメインキャラが乗る事もあったが基本的に敵役であった。

◇ゲーム

常連機体の一つ。多くの場合E/Fのみの登場だが、5やZERO等ではC/D型やグロウラーも登場している。
他の空戦ゲーではスパホにECMポッドを取り付けただけという扱いである事も多いが、本シリーズでは大抵独立している。
概ね中盤から使用可能になる機体であり、特殊兵装は中距離4連ミサイルや対艦ミサイルなど。
艦載機であるため空母からしか発進できないミッションで使用可能な機体の一つである他、補給に戻った場合等の離着陸も空母からとなる事がある。




追記・修正は飛行甲板の潮風を感じながらお願い致します。

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