あしなが無双おじさん

レアハンターは、時に大暴れをする。
今日もまた、彼らは徒党を組み、mayの街に襲い掛かる。
彼らはレアなカードを欲し、街を徘徊し…デュエリストと見れば、それがどんな相手でも、果敢に挑む。
故にレアハンターが暴れる日は、腕に自信のないものはデュエルディスクを仕舞い

そして、腕に自信のあるものは、戦う。

(けど、これは「ハズレ」を引いてしまいましたね。)
眼帯をコリコリと掻きながら、文は心の中で愚痴る。
彼女は今日がレアハンター大暴れの日だという事を忘れており、デュエルディスクを付けたまま学校に登校。
その途中でレアハンターに捕まり、デュエルする流れとなった。
しかし今彼女のライフは400しかなく、フィールドも伏せカードが3枚あるが、相手の攻撃を防ぐ伏せカードではない。
手札は5枚。だが、相手は手札を気にせずに攻撃を仕掛けてくる。
「悪いわね、けど、これも仕事だから！」
対戦相手は、女性だった。
今のLPは8000。
フィールドには、BF-アームズ・ウィングと、伏せカードは2枚。
手札は2。カルートは既に使いきっている為その心配は無いが、このターンで勝負を決めなければ、負けてしまう。

相手の女性レアハンターは、強い。
単に強力なデッキを使っているだけではなく、駆け引きや咄嗟の判断力など、目を見張るものがある。
しかし、だからこそ負けられない。
「ふふっ、どうせなら夜の仕事をしたいところですね！
さて、今思考しても仕方が無い、ドローしてから考えますか」
某キャラクターの台詞をパクりながら、文はそのドローに
…そして、「相手の戦略」に賭けた。

「私はまず、召喚士セームベルを召喚し、死者蘇生でデルタフライを蘇生させます！」
「デルタフライ召喚時に激流葬を発動するわ！」
セームベル1体ならまだしも、チューナーモンスターを出されては敵わないと、相手は罠を発動する。
しかし、これで自分フィールド上にて破壊されるカードは2枚。
つまり、あのカードを発動させる事が出来る。
「私はその瞬間、スターライト・ロードを発動！」
「っ！ しまった！！」
相手はその瞬間、自らの行いを反省した。
…実はこのデュエル中、文の切り札であるスターダスト・ドラゴン／バスターは出現している。
しかし効果を使用後、DDクロウにて除外されてしまったのだ。
故に相手は、文のデッキがスターダスト・ドラゴン／バスターの召喚に特化したデッキだと知っている。
知っている筈なのに、迂闊な破壊罠を使ってしまった。
(手札に死者蘇生があるから、油断した…！)
相手は強い。だが、それでも人間だ。
その1回のミスが、流れを変えた。

ライトロードの効果により、文のフィールドにスターダスト・ドラゴンが召喚される。
だがそれは、一度破壊を無効化したら二度と復活できない、紛い物のドラゴンだ。
…そう思っていた相手は、アームズ・ウィングをリリースし、ゴッドバード・アタックを発動させる。
対象はデルタフライとスターダスト・ドラゴン。
だが、この場合、スターダスト・ドラゴンの効果を発動させるのがメインだ。
(このターンさえ凌げれば、勝てる！)
しかし流れは確実に変わっている。今BF使いの取る手は、裏目に出る流れだ。
「ふっ！ゴッドバード・アタックは常に警戒してましたよ！！
スターライト・ロード二枚目を発動！！」
「なっ…！！」
ここから先、女性の取れる手は無い。
無情にもアームズ・ウィングはフィールドから去り、フィールドはがら空きになる。
そして相手のフィールドには、スターダスト・ドラゴンが2枚。…と、どうでも良い小娘1枚。
だがその小娘は、効果によりミンゲイ・ドラゴンを特殊召喚し、そのドラゴンを除外してレッドアイズ・ダークネスメタルドラゴンが降臨。
そしてそのレダメの効果により、最初期にバスター・モードの為リリースされたスターダスト・ドラゴンが復活した。
今のライフから考えると明らかにオーバーキルだろう。
だが、文は、相手の女性の手札のゴーズを警戒していた。
事実女性の手札にはゴーズがある。
だがここまでされては、ゴーズとカイエンが召喚されようと、意味は無いだろう。
それに、最後の伏せカード…、あれは恐らく。
「…負けよ、そのカード、バスター・モードでしょ？」
勝利が絶望的でも諦めないのがデュエリストの理想といわれるが、
しかし、結果を冷静に判断し、そしてすぐにそれを受け入れるのも、悪い事ではない。
「ふふん、私の勝ちですね！」
「…良い勝負だったわ。」
そして女性は、アンティカードを差し出す。 …BF－精鋭のゼピュロスだ。
だが文はカードの受け取りを拒否する。
「カードも良いですけど、…私は貴方の体のシャッフルをしたいですね」
「お断りするわ」
1秒だった。

結局文は、ゼピュロスを手に入れた。
何とか勝てたものの、この先レアハンターに絡まれる事を警戒し、ディスクを隠す。
周りではモンスターやデュエリストの叫び声が聞こえる。
恐らくレアハンターとデュエリストが戦っているのだろう。
もしくは周りのデュエルの熱に感化され、アンティ無しで戦っているか。

そんな時だった。
文の目の前にいるレアハンターが、「壊れた」のは。
彼は目を見開き、狂ったように笑っている。
手札のカードを地面に落とし、がら空きのフィールドが表示されたデュエルディスクを見つめながら…笑っている。
「ははは…ははははははは！！！」
これは逃避だ。
信じられない事が起こった時、人間はとにかく笑う。
これは冗談だ、面白い冗談だ、笑えて来る、そう思って正気を保とうとする。
…が、レアハンターが正気に戻ったところで…彼の負けは決定的だろう。

「口は達者だが、どうやら、口だけだったみたいだね」
対戦相手の男が、残念そうにいう。
彼のフィールドには、真六武衆－キザンが2体。
六武衆の師範代が1体。
そして、団結の力を装備したヤリザが…2体。
そして伏せカードも3枚ある。
圧倒的にも程がある状況だ。
「では、キザン2体、師範代、ヤリザの順で攻撃させて貰うよ」
「ああはあああああああああああああああああああ！！！！！」
笑いは絶叫に変わり、そして武士達の刀が、笑い声の主を切り裂いた。

レアハンターのデッキからは、キザンのカードが飛び出した。
どうやら六武衆デッキのミラーマッチだったらしい。
なるほど、同じようなデッキを使ってあんなに差をつけられる。 狂いたくなる気持ちもわからなくはない。

勝者の男は、40くらいの、しかしナイスミドルな男性だ。
スーツを着たスリムな男で、立派な髭を生やしている。
文が普通の性癖なら、おそらく見惚れていただろう。

しかし、文は残念ながら男性に興味は無い。
だが、その男性が知り合いとなれば、無視するわけにはいかない。
文は小さな拍手を贈りながら、その男に話しかけた。
「久しぶりですね、なののパパさん」

なのの両親は、幼い頃に事故で亡くなっている。
…というのは、嘘だ。
彼女の両親は、今もピンピンしている。

だが、なのの両親は死んでいる事になっている。
理由は簡単だ。
「相変わらず正体を隠しているんですね」
と、文が言う通りである。
この両親、なのがサイコデュエリストである事を知っていこう、彼女には正体を隠している。
何故ならなのには、「家族」を傷つけて、塞ぎこんで欲しくないからだ。
…エリンや湖など、カードショップmayの常連だけを見れば、サイコデュエルで他人を傷つけ、そして自らも心を閉ざすという事例は考えにくいかもしれないが
しかし、カードショップmayの外に目を向ければ、そういう事例は沢山ある。

だが、事実、なのは家族ではないが、友達を石に変えてしまい、塞ぎこんでしまった。
結局は時間稼ぎでしかなかったのだ。
「今更出ていってもなあ、というのがあるからね」
幼い頃に捨てて、それすらも無駄になってしまった。
だからこそ、父親はなのに、名乗れないのだ。
「俺はお前の父親なんだ」と。

「俺はまあ、永遠にあの子の「あしながおじさん」で良いよ。
幸いにも彼女は自分で力を克服し、そして君のような素晴らしい友人も出来た。
なにより彼女の従姉が立派な母親っぷりで、良く育ってる。
……逃げとか怖いといえば、そうなるけど、今の彼女の生活を潰したくはないんだ」
文は黙って聞いている。

あしながおじさん。 彼はそう名乗り、娘と出会っている。
なのが小学生を石化させ、世間の目からバッシングされる事態を収拾したのも
…あしながおじさんである自分が、頑張ったからだ。
彼は父親という身分を隠しながら、娘を守っている。
あしながおじさんとして、彼は娘をこれからも守っていく…彼女が、自分を必要としなくなるまで。

それが彼に出来る最大の愛情だった。
「……む～ん。」
それは文にもわかる。けど、文は彼の作戦が、既に「失敗している事」を知っている。
だが、それは口に出さなかった。
他人の家族の事を口に出すのも無粋だ。
それに…そろそろ本気で向かわないと、学校の給食に間に合わなくなる。
「まあ、良いですけどね。 …んでは、また会いましょう。
なのちゃんにもよろしくお願いしますよ！」
「ああ、また会おう
出来れば娘にセクハラはやめてくれ」
そして文は、遠くに消えていった。

なのの父は、携帯電話に入ったメールを見る。
なのからのメールだ。

タイトルは、「父の日」本文は「プレゼントは、何が良いですか？ …お父さん」

「…わかってるよ文ちゃん
俺が、なのに全てを見抜かれてるってのは」
親子の絆は硬い。 硬いからこそ…彼はいつまでも、父と名乗れない。
それがどれだけ無駄なことかはわかっているが……。
「ま、良いか
なのが立派になるまで、俺は見守るだけさ。
…そして彼女が間違いを犯したら、正すだけさ。」

そんな彼の前に、一人のレアハンターが立つ。
「…挑戦者かい？ 今の俺は機嫌が良い
そう簡単に勝てると思うなよ？」

レアハンターは、時に大暴れをする。
だが、そんなレアハンターを狩る者もまた、時に無双の如く活躍を見せる。

なのの父は今日も、無敗でその日を負えたのだった。