貴方の穏やかな寝息と、しとしとと振り続ける雨音だけが聞こえる、ほの暗い部屋の中。
私は、貴方のぬくもりに包まれ、幸せを噛み締めていた。
まさか、こんな日が訪れるなんて、あのころは少しも思っていなかった。
確かに、出会ってすぐ、私は貴方に恋をした。
でも、こんな関係になれるだなんて思いもしなかった。
ただ、”好き”それだけだった。
だって、それ以上を望んでも仕方がないと思っていたから。
貴方は、普通に恋をして、普通に結婚をし、優しい旦那さんと、子供達に囲まれ、平凡ながらも、幸せな人生を送ると思っていた。
そして、それが貴方に相応しいと思っていたから。
「本当に、これでよかったの？
私でよかったの？」
少し、不安になって、そっと手に触れると、優しく握り返してくれる。
「起きてるの？」
そっと顔を覗き込んでみたけれど、あどけない寝顔のままだった。
私は、安心したような、少し残念なような複雑な気持ちで、再び身を横たえる。
そして、また思い出に、思いをはせていく。
―――
部活でのお茶の時間、練習、夏休みの合宿に、学園祭でのライブ。
いつも、貴方が傍にいた。
そして、貴方のいろいろな面を発見するたび、どんどん好きになっていった。
みんなが欠点だと言うところでさえ、私にはかわいく見えた。
そして、私が、支えてあげられたら。
そんな風にまで思うようになっていた。
「でも、知らなかったんだよね？
私がこんなに好きだったの」
そっと指を伸ばし、ほっぺをつっついてみる。
―――
そんな私達の関係に転機が訪れたのは、私達が離れ離れになった時、
そう、貴方が卒業してしばらく経ったころだった。
卒業する時、連絡するって言ってくれたのに、貴方は全然連絡をくれなくって。
私は、落ち込んでいた。
ほかの先輩とは連絡を取っていたけれど、貴方のこと、聞くに聞けなかったし、
何より、私の事なんてなんとも思っていなかったんだという思いが、胸を締め、
そんな気力さえ、なくなっていた。
でも、そんな風に思っていても、諦められなくって。
そうやって、うじうじ考えていた、六月の雨の日。
突然、貴方が放課後の部室に現れて。
「そして、いきなり抱きしめられたんだよね」
私は、その時そうされたように、背中に腕を回し、強く抱きしめる。
―――
そのあと、貴方は、みんなの前で、私に告白してくれた。
離れ離れになってから、私への思いに気付いたって。
だからこそ、自分から連絡するのは躊躇われたんだって。
でも、私からの連絡も来ないから、辛かったんだって。
そして、それに耐えかねて、今日、来たんだって。
私は、それを聞いて、みんなの前だということも忘れて、貴方の胸に飛び込んだ。
その後はたいへんだった。
次の日から、学校中の噂になって、みんなから羨望や非難めいた視線にさらされたから。
「でも、あの時は、本当に恥ずかしかったんだよ」
もう一度、ほっぺをぷにぷにとついてみる。
―――
でも、それからはとても幸せだった。
毎日、メールや電話をし、夏休みや春休みには、二人で旅行した。
私が、同じ大学に入ってからは、本当にいつも一緒で。
放課後ティータイムの先輩方はもちろん、ほかの先輩方や、同級生達にも温かく見守られて。
でも、そんな楽しい日々にも終止符が打たれる時が来た。
あれは、貴方が４年の夏。
ご両親からお見合いの話が舞い込んだ。
なんでも、お父さんの仕事関係の人の息子さんとかで、断りにくい相手だった。
しかも、その相手は、高収入であるばかりか、”温和”を絵に描いたような好青年だということだった。
その話を聞いて、私は絶望した。
だって、そうじゃないか。
同性の私では、幸せに出来ない。
結婚だって出来ないし、子供だって。
だから、私は別れを決意した。
私は、貴方を、二人でよく散歩した公園に呼び出した。
そして、私が口を開こうとした瞬間。
「先に言ってくれたんだよね。
あの時、嬉しすぎて、なにがなんだかわからなくなっちゃったんだよ。
……ねぇ、なんて言ってくれたか覚えてる？」
「もう一度、ケーキ入刀しよう」
「え？起きたの！？」
私が、驚いて尋ねると、いたずらっぽく微笑んで答えた。
「うぅん、実はずっと起きてた」
「ずるい！ずっと聞いてたんだね！」
「ごめんごめん」
私が怒って背を向けると、貴方が、優しく抱きしめてくれる。
そして、耳元で、さっきの言葉を続けた。
「もう一度、ケーキ入刀しよう。
法律上は結婚、無理だけど、私は、ずっと梓と一緒にいたいんだ」
私は、その優しい声音に、目頭が熱くなった。
「で、梓はなんて答えてくれたんだっけ」
「私ｍ」
「だめ」
私が、涙声で答えようとすると、優しく制止された。
「きちんとこっち向いていって」
私は、のそのそと振り返ると、愛しい瞳を見つめ、ゆっくり答えた。
「私も、澪先輩とずっと一緒にいたいです」
私が、プロポーズの返事を繰り返すと、息が出来ないほどの強さで抱きしめられた。
「梓、愛してる」
「澪せんｐ」
「澪」
口癖を訂正され、言い直す。
「澪、愛してる」
「わたしも……」
私達は、そっと唇を重ねる。
―――
澪、本当にありがとう。
私は、貴方が告白してくれたこの日、みんなに祝福されて、結ばれたこの日、
６月２７日という日を一生忘れません。
「ずっと一緒だよ、澪」
「うん、ずっと……」
そして、二人で過ごす１日１日を大切にしていきます。
死が二人を分かつまで、ずっと。
終わりです。
最終更新：2013年07月14日 15:33
