少し寄り道していきませんか、と、そう言って誘った。二人きりで歩く。
「あずにゃん、今日はありがとうね」
唯先輩が笑った。私はふ、と、微笑み返す。
「ところで、どこまで行くの？」
「それは着いてからのお楽しみです」
「そっかあ」
駅まで行くのかな、と、独り言を浮かばせて唯先輩はふらりと歩く。軽い足取り。
移り気に蛇行する足跡を追うのは簡単だ。ゆっくり歩いて横に並ぶ。
「すぐ年下になっちゃいましたね」
「うん？」
「昨日までは唯先輩と同い年だったんですよ、私」
「おおー。そいえばそだねえ」
……だからどうと言うわけでもない。数日同い年だったから、なにか変わったことがあるわけでもない。
それは例えば、私と唯先輩が女であることだとか、日本人であることだとか、人間であることだとか。それらと同じくらい当たり前の共通点に過ぎなかった。
なのに、そんな数日限りの些細な共通点を嬉しく思うのは何故だろう。幼稚な考え方なのは百も承知。普段は子供扱いされるのも、自分を子供だと思うことも嫌なのに。
唯先輩と同じ。内容がどうであれその事実だけあれば、私は無条件で嬉しいらしかった。
「来年、また追いついてね？」
「……はい」
「こっちですよ、唯先輩」
駅前に着いた。
「電車乗るの、あずにゃん？」
「いいえ、もう目的地には着きましたから」
目の前には駅ビルが立っている。そう大きくはないその背丈を見上げる唯先輩は、私の目的なんかには多分……感づく余地もないんだろう。
楽しそうにはしてくれているし、それでもいいか。私は唯先輩がするのと同じようにビルを見上げた。
「――そうだ唯先輩、ちょっと目をつぶっていてくれませんか？」
そんなことしなくても、唯先輩はきっと私の目的には気付かないままだ。
だからこれは口実。
私が手を引いてあげますから、なんて、本当はその手に触れていたいだけ。
「……唯先輩、もう目を開けてもいいですよ」
ビルに入ってエレベーターに乗って、最上階のボタンを押して十秒くらい。
そこはちょっとした展望室だった。
たかだか5階、やっぱりそんなに高いわけではない。
それでもなかなかの見晴らしだった。
眼下には街の灯りがきらきらと輝く。行き交う車のライトが尾を引いて交差する。そんな光景がずっと遠く先のほうまで続いている。
私はここから見る夜景が好きだった。
「……わあ、すごい、すごいね、あずにゃん！」
唯先輩がはしゃいでいる。
よかった、喜んでくれた。
「ちょっと前に見つけたんです。綺麗ですよね」
最初にこの展望室を見つけたとき、ひとしきりその景色に感動した後、「好きな人と一緒に見れたらな」と、そう思った。
……いや、「好きな人とじゃなきゃ見たくない」のほうが正しいかも？
なんでもない人とは共有したくないな、と、そんなことを考えていた。
「これもあずにゃんからの誕生日プレゼントだね。ありがとう、あずにゃん」
「いえ、私が唯先輩と来たいなって思って、わがままで誘っただけですよ」
「それでも。ありがとう、あずにゃん」
「はい。改めて……誕生日、おめでとうございます、唯先輩」
そうだ、贈り物のつもりじゃなかった。そもそもこの景色は私のものじゃない。
ただ、二人で一緒に夜景を見た時間と、その事実を共有したかっただけ。
それでも喜んでくれるに越したことはないか。きっと今日のことは私との思い出として、ずっと覚えていてくれるはずだ。
唯先輩が携帯を取り出した。電子音が鳴る。
「写真、撮ったんですか」
「うん。でもだめだなあ、上手く写んないや」
携帯の画面を見せてもらう。
特別光がぼやけていたりするわけでもない。素人目には上手に撮れているように見えた。
でも、なにかが足りない。そうも思った。
携帯の画面に切り取られた夜景は、実物ほど感動を誘わなかった。
「えーと。撮影シーンは風景、でいいのかな。フラッシュはどうするんだろ……」
唯先輩は設定を切り替えて、もう一度夜景を撮ろうとしている。
……私は――それでもいいと思った。上手に撮れないほうがいいと思った。
そうすればまた二人でここに来られる。
この景色を一緒に見た、その時間を二人だけのものにできる。だから、
「今日はもう帰りましょう、唯先輩」
そう言って手を取った。
終わり
最終更新：2012年12月21日 00:15
