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15-039 - (2009/03/29 (日) 14:55:41) のソース

雅
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夕暮れ時の平等院は、黄金色の西日の中に、黒々とした影となって建っていた。 
俺たち二人の前に広がる阿字池を、鴨の親子が泳いでいく。 
サディクが眩しそうに目を細めて、帽子のひさしを深く引いた。 
「ミヤビだ……」 
そう呟く彼の横顔には夕日が差し、彫りの深い顔立ちが強調されていた。 

サディクは中東の国からやってきた、俺の同期生だ。 
言語学を専門にしていて、アラビア語、英語、フランス語、日本語を話す。 
出会ったばかりの頃は彼の日本語がまだ初級レベルだったため、よく英語でコミュニケーションを取っていた。 
しかしもともと勤勉な性格の彼は、１年後には古典文学にも手を出すようになった。 
明治・大正の近代小説から遡り、江戸時代の戯作、竹取物語に源氏物語、果ては万葉集や古事記まで。 
国文学科に在籍している俺は、彼のために現代語訳をしたり、文法の解説をしたりと、 
自分の知識をフルに活用して世話を焼いてやった。 
代わりにサディクからは、あのアラビアン・ナイトについて教えてもらった。 
1001夜に渡って語られるこの物語を、アラブの血を引くサディクが語る。 
なんて贅沢なんだろうと思い、胸が弾んだ。 
そうやって俺らは互いに異国の文学を学びあい、それぞれの文化に触れていった。 

ある日彼は日本文学史の年表を広げながら、ヘイアン時代が一番好きだと言った。 
「マクラノ草子はとてもユニークなエッセイだし、 
　コンジャク物語の背景にはアラビアン・ナイトに通じるものを感じるね。 
　ゲンジ物語やイセ物語は、なんだかもう全てが美しいよ。実にミヤビな文学だ。」 
彼は年表に書かれている作品名を指し、人差し指で線を引いた。 
もう常用漢字は大体読めるらしい。語学センスがあるのだろう。 
「雅か、今はあまり使わない言葉だ。サディクの語彙は本当に幅広いな」 
俺が言うと、サディクは柔らかく微笑んだ。 
「だってマサの漢字だろう」 
マサカズのマサはミヤビ、カズは数字の１。 
初めて会った時に、俺は自分の名をそう説明したのだった。 
「だから“ミヤビ”は、僕が日本に来て一番に覚えたカンジなんだよ」 
「ああ、それなら俺も同じさ。初めて知ったアラビア語だ、“サディク”」 
もっとも今は、友達――サディク――以上の関係になってしまったのだけれど。 

そして俺たちは、平安文学の世界を求めて京都へやって来た。 
二人きりの卒業旅行だ。一週間後にサディクは母国へ帰る。 
出発前に話し合って、感傷的にならずに最後まで楽しもうと決めた。 
多くの寺院をめぐり、懐石料理を食べに行き、様々な話をした。 
たわいない思い出話も、真剣な議論も、俺たちにとっては貴重な時間だった。 
最後に平等院に行こう、と言い出したのはサディクだった。 
美しい庭園や貴重な文化財を見ることができると思い、すぐに賛成したのだ。 


ああ、本当に終わるんだ。 
サディクの横顔を見た瞬間、そう思った。 
この旅もこの恋も今日で最後なのだという実感が、夕日と共に押し寄せてきた。 
彼が帽子を深くかぶったのも、たぶん似た理由からだろう。 
今さら何を泣くことがある。わかりきっていたことだ。 
俺たちは素晴らしい時間を分かち合った、それで充分じゃないか。 
頭ではわかっているのに、感情が追いつかない。 
それほど俺らを包む風景は美しかったのだ。 

「雅だな、サディク」 
「うん、一生忘れないよ」 

彼の鼻声が耳に響いた。 
ああ、俺だって一生忘れられないだろう。 
彼の縮れ毛や、乾いた肌、優しいまなざし。絶対に忘れやしない。 

「ありがとう、マサ」 
「こちらこそ、サディク」 

真っ赤に熟れて沈んでいく太陽を切り裂くように、一羽の鴨が飛んでいった。 
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[[宝石商>15-049]]
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