剣豪×ごろつき集団
「嗚呼、清左衛門様、格好良いやなァ…」
「“我が刀の錆となるか”…なぁんつって、渋いやねェ」
細く開けた襖の向こう。
皆で顔つきあわせてきゃいきゃいと頬に手ェ付けて騒ぐ様は、芝居見物を終えた町娘と大差ない。
しかし、その風貌はと言えば頬にゃ刀傷、髭は不精に伸びてやがるし、可愛さとは無縁の顔の造作。
「…おい、おめェら…」
頭領である俺の声も聞こえねェのか、浮かれたそいつらはあの憎き清左衛門の言葉を反芻してやがる。
「なァ、清様が俺を斬ろうとした時の台詞は“観念せよ”だったか？」
「いや、それは俺ン時だ、お前の時は、そうだな…“地獄に落ちよ”じゃあなかったか？」
「嗚呼！清左衛門様に斬られるんなら地獄にだって落ちますよ、ってなもんだな！」
「俺ら一人一人に声かけてくれる辺りに優しさ感じちまうよな」
…あいつらは一体全体何を言っていやがるんだ？
俺にゃァ到底理解できねェ。頭がふらつくようだ。
ふらつきついでにガタンと襖に手を付けば、ようやくあいつらは俺に気付いたようだ。
「アッ！お頭！」
「すいやせん、清左衛門の野郎にまた不意打ち食らいやして！」
「今度こそ！今度こそ清左衛門の野郎の息の根止めてやりやすんで！」
さっきまで“清左衛門様”“清様”と言っていたその口で何を言ってやがる。
そう言ってやりたかったが、声が出ねェ。
そんな俺に気付くこともなく、あいつらは声を揃えてこう言う。
「俺らァ、清左衛門の野郎のことを一刻たりとも忘れたこたァございません！」
嗚呼、そうだろうよそうだろうよ。
俺は痛むこめかみを押さえて、今後のことを考えるしかなかった。
最終更新：2013年08月15日 01:12
