その男は不満そうにしていた。
部屋には誰もおらず、彼の様子を見咎めるものもいない。
それがますます彼を不機嫌にさせていた。
彼は結婚して間もない。
だというのに、彼の妻となった女性はライタとしての自分を優先させ、
そのまま出張に出掛けてしまったのである。
「いかんな～」
むっつりした顔で言うものの、声に迫力はない。
彼はそういう人だった。
「これじゃあアレやん、結婚した意味あるんかなあ？」
難しい表情をして呟いている彼の腕には、ぬいぐるみが抱かれている。
それをふにふにと強弱を付けて抱きしめたり緩めたりしながら、
彼は愛する女性のことを思った。
「…………」
自立したところが印象的で、交際を申し込んだのは自分。
仕事を続けてもいいからと言って、求婚したのも自分。
「………………」
しかし釈然としないのは、側にいたいという欲求からだった。
だからといって仕事なのに引き留めるわけにもいかず、彼は妻を見送った。
それが一昨日、結婚して２日目のことだ。
「あーでも納得いかん！」
どう転んでも彼は妻を愛していた。
その懊悩が彼をじったんばったんとせわしなく左右に揺らす。
「何してんの」
「おぉ！」
ぬいぐるみをぎゅっと抱いて、彼は声に振り返った。
「い、何時の間に帰ったん」
「今さっき」
ということは、先程の一部始終を見られていたということだ。
彼はそう思い当たり少し恥ずかしくなる。
「で、ご飯は」
彼女はマイペースにそう言った。
二重瞼はいつも彼女を眠そうに見せている。
「ご飯!?」
自分と妻では能力差が開きすぎているというのは、前々から知っていた。
彼女の言っていることも分かる。分かるのだが。
ここまで差を見せつけられると、どうにも不満が噴き出してくる。
男女平等の世の中だというのは分かっているが、
新婚早々放っておかれたのも事実なのだ。
「ちょっと待って、何でそうなるの」
彼は苛立って立ち上がった。
妻は表情を変えない。
それに対してもまた腹が立っていたのだが、彼はそれに気付かない。
「何が？」
「結婚早々俺をほっといて、何でそうなるん？」
彼は支離滅裂なことを言った。
頭に血の上っている彼は、もう言葉を選べなくなりそうだと自覚していた。
「かなり疲れてるからご飯作って欲しいんだけど」
対する彼女は頭に手をやるだけで、けろりとして答える。
「やだよそんなん」
「じゃあ買ってくる」
近くのスーパだかコンビニだかに行こうとした彼女の前に立ちはだかる。
「何なの、さっきから。訳分かんないよ」
彼女の言っていることはいちいち尤もだ。
何処かでそう分かってはいるのに怒りを抑えられないのは、彼の未熟さ故だった。
彼女はそれを知っていて黙認しているが、彼は気付きもしない。
容認が彼女なりの認め方だとは、知りさえしない。
「折角、結婚したのにさ」
言いかけて、妻に見られているのを意識する。
彼女は何も言わず彼を見返している。
「したのに、何？」
「したのにさ……」
言葉は続かない。
「だから……」
自分の負けだ、と彼は感じていた。
それくらいは分かっていた。
「何か作るわ」
だから、側にいて欲しいのだと。
彼はそう言わずに台所へと向かったが、彼女はすべて理解したように微苦笑した。
その表情を、彼は知らない。
13000ヒット、「パパさんとママさんの新婚時代」。
