この５年でほぼ倍増、犯行も悪質化している。
道徳心の低下が一因とみられ、学識経験者からは、社会参加の必要性を
指摘する声も上がっている。
さいたま市内のスーパーで５月下旬、買い物をしていた女（７０）は、
缶詰３個を素早くバッグに押し込んだ。
巡回中の女性保安員（６７）が、店を出たところで声をかけると、
女は保安員を突き飛ばした。
保安員は手に擦り傷を負い、女は周りの人に取り押さえられ、警察に引き渡された。
保安員を派遣していた日警保安埼玉事業部（さいたま市）の土方秀明部長は、
「万引きがばれた高齢者が開き直るのは、最近では珍しくない」と指摘する。
土方部長によると、こうした悪質なケースが顕著に増えている。
「いつも買っているのだから、たまにはいいでしょ」
「太陽の光の下で、色を確かめようと思っただけ」
など、あきれる言い訳も目立つという。
県警によると、２００４年に摘発された６５歳以上の高齢者は６４６人で、
万引き犯全体（４４７９人）の１４・４％だった。０６年に１０００人を超えると、
０８年は過去最多の１１４５人を記録。
全体（４８５０人）の２３・６％にまで増え、少年（１４～１９歳）の１４２６人に迫る勢いだ。
今年も５月末までに４４７人の高齢者が摘発され、昨年同期の４６８人を
やや下回る程度で推移している。
ある県警幹部は、
「生活苦が理由の万引き犯もいるが、ほとんどはお金を持っている。
『万引きは犯罪』という規範意識や道徳心が薄れてきているのが、
増加の一因ではないか」と分析する。
筑波大の土井隆義教授（逸脱行動論）は
「高齢者だけの世帯が増え、孤立化が進んでいる。
地域社会の行事などへ参加を促し、役割を果たしてもらうことも犯罪抑止に効果がある」
と話している。
