さまざまな酵素

酵素にはさまざまなものが存在するが、加水分解酵素、酸化還元酵素、脱離酵素、転移酵素、合成酵素、異性化酵素に大別される。

• 加水分解酵素：基質に水を結合させて反応を起こす。
• 酸化還元酵素：基質に酸素を付加したり水素を付加したりする。
• 脱離酵素：基質から特定の基（原子集団）を取り去る。
• 転移酵素：ある基質から別の基質へと特定の基を移す。
• 合成酵素：ATPのエネルギーを使って二つの基質を結合させる。
• 異性化酵素：基質の分子式は変えないまま、その立体構造を変化させる（これを「異性化」と呼ぶ）。大学受験では異性化酵素の予備知識は求められない。

個々の酵素の名称は基本的に、和名の場合はそのはたらきをそのままあらわしたもの、英名（カタカナ）の場合は基質となる物質名の語尾にアーゼ（-ase）を付加させたものになっている場合が多い。
例えばマルターゼは、マルトースを基質として分解する酵素である。
したがって英名の場合は、基質の英語名が分かれば、たいがいの名称はその場で作ることができる。

酵素（化学物質）の名称でよく使われるものに、「アーゼ」の他には「デ (=de)」があるが（例：デヒドロゲナーゼ）、「デ」とは「〜が無い」という意味である（デヒドロゲナーゼは、ヒドロゲ＝hydrogen＝水を取り去った、という意味）。
この意味の「デ」は、「デオキシリボース」の「デ」と同じである。