ATP

エネルギー代謝によって生じたエネルギーは、いったん、ATP（adenosine triphosphate：アデノシン三リン酸）中に蓄えられる。
ATPが「エネルギー通貨 」と呼ばれることから分かるように、ATP中に蓄えられたエネルギーは汎用性が高く、さまざまな細胞小器官や酵素などが利用することができる。

ATPは、アデニン（DNAやRNAを構成する塩基の一種）とリボース（RNAの五単糖）が結合したアデノシンに、リン酸が３分子結合した物質（ヌクレオチドの一種）である。

呼吸などによってエネルギーが生じると、ADP（adenosine diphosphate：アデノシン二リン酸）とリン酸からATPが合成される。
この時に用いられるADPとは、アデノシンに２分子のリン酸が結合した物質である。
ATPの合成過程は以下の通り。

ADP + H3PO4 + エネルギー → ATP + H2O

この時形成されるリン酸同士の結合の中には大量のエネルギーが蓄えられており、この結合は高エネルギーリン酸結合と呼ばれる。
高エネルギーリン酸結合に蓄えられているエネルギーは、その結合が切断される際に放出される。
放出されるエネルギーはATP 1 molあたり、7〜10 kcal。
ATPの分解反応は、合成反応の反対向きの反応で、反応式は以下の通り。

ATP + H2O → ADP + H3PO4 + エネルギー