157話

第157話：勇賢盗僧父…裏

ジタンとリノアが本を漁っているとき、キーファは一人だけ攻略本を読んでいた。
コラムの欄もそうだが、沢山の参加者も目を通しておきたかったからだ。
色々な名前と特技などの特徴が詳しく書き込んでいるそれは、何故か頼もしく思えた。
沢山の人間の膨大な記録。全てを読むには難しいが、ランクの高いものは頭に入れるべきだろう。

そう必死にページをめくっていると、隣からリノアの声がした。

「これ。なんかこの国の近況の本だって」
「ふーん。それを何で俺に？」
「この攻略本に、もしかしてこれと同じことが載ってたりしないかなって」
「どういう事だ？」

リノアの話はこうだった。

この国がもし、元々「あった」のだとしたら、
この国に住んでいた人物がこのゲームに参加していたら、
その人物と合流することによって有利に立てるのではないか。

そういう事だった。

「成程…な」

キーファは、リノアの持ってきた本を早速開いた。
なかなか豪勢なつくりをしている。だが、意外にも薄い。
「近況」だからな…とキーファは思った。
ぺらりぺらりとめくって行く。そして、あることに気付いたのだった。

「オル…テガ？」

あるページにハッキリと書かれていた。

「勇者オルテガが妻と息子を残して魔王バラモス討伐の旅に出る…。
　数々の街を回り、バラモスに後一歩と近づくも火山の河口に落ち戦死を遂げる」

続きへと紡がれている。

「息子アルス、16歳となり父と同じく魔王バラモスを討伐せんと旅に出る。
　賢者セージと盗賊ローグ、そして僧侶フルートと共にバラモスを討伐するがゾーマの存在を確認。
　ゾーマ討伐を決意し、その際にギアガの大穴の地下にて広い世界を発見。
　最終的にゾーマを討伐するが大穴が閉じ帰郷が不可能となる。だが、ある力により帰郷が可能となる。
　神たる龍にに挑んだ後、勇者オルテガも帰郷。世界に平和が戻った。
　尚、3行目以降についてはアルス一行本人の報告によるものである」

アルス、セージ、ローグ、フルート。
どれもこれも見覚えがある。
もう一度、攻略本を手にした。

「おいおいおい……マジかよ」

つい、驚きを声に出してしまった。
だが無理も無い。
なんと、名前の出た人間の中でAランクが2人。そしてBも2人。
エリートの中でも更に篩を掛けた様な人間。
ページを開いてみる。誤植でなければ化け物揃いだ。そう実感する。
詳細を読む。やはり、その強さを認識するだけで終わってしまった。

• アルス　強さ：A

　仲間：セージ・ローグ・フルート　　性格：正義感溢れる。芯が強いが、むっつりスケベな部分も
　所持特技：デイン系呪文・アストロン・ベホマズン・剣技
　対策法：最強の呪文と類稀なる才能に恵まれた剣術で攻撃してくる。
　　　　　魔法はあまり得意ではないので遠距離から攻撃しよう！剣ではまず無理だ！

• セージ　強さ：A

　仲間：アルス・ローグ・フルート　　性格：プライドが高く自信家。斜に構える部分があるが意外に社交的(？)
　所持特技：魔法使いと僧侶が習得できる呪文全て　メラ系、ヒャド系、ホイミ系、全てを扱う。
　対策法：無尽蔵の精神力・魔力と恐ろしい量の呪文を使い分ける遠距離の鬼。
　　　　　接近戦には自信がないので、肉体的な体力で差をつけよう！呪文で煽っても死ぬだけかもね！

• ローグ　強さ：B

　仲間：アルス・セージ・フルート　　性格：柔軟な思考で状況を打破する。仲間に理想を持ちすぎ。
　所持特技：鷹の目・盗賊の鼻・フローミ・レミラーマ・忍び足
　対策法：状況に応じて素早く対応し、サバイバルな状況では生き残れそうな状態。
　　　　　一度に騒ぎを起こして混乱を起こすといいかも！ただし大概は逃げられるかもよ！

• フルート　強さ：D

　仲間：アルス・セージ・ローグ　　性格：天然。おおよそ戦闘には向いていない。
　所持特技：ホイミ系の回復呪文、支援呪文。
　対策法：この状態であれば殺すのは楽だ！しかしストレスを与えない方が良いぞ！
　　　　　刺激を与えずになるべく気付かれないように攻撃すると良いかも！一撃で殺さないと。。。

• オルテガ　強さ：B

　仲間：アルス(子)　　性格：勇敢。強大な敵にも一人で立ち向かう勇気を持っている
　所持特技：バギクロス・ベホマ・斧術
　対策法：パワーと体力があるので持久戦ではまず勝ち目はないぞ！
　　　　　相手の精神力を削るか、遠距離で即効ケリを付けろ！

「どうしろと…」「スキがねーよ、なさ過ぎる」「おいおい…それができれば世話ないって……」
「え？なんだこりゃ…え？怖……ッ」「おいおいおいおい…勇者だぜ？」

読んだ。突っ込みながら読んだ。
殆どがエリートだ。恐ろしく強いのはわかった。
だが…。

問題はフルートだった。
あの奇妙な伏線を残した遠まわしな書き方。
エリート揃いの中で一人だけランクが低い理由が不明。
一言で言うと「仲間として相応しくないはず」だと思った。

暫く考えながらページをめくっていると、別項を発見した。
その別項には…特集か？と言わんばかりにある人物がピックアップされている。

そう、フルートだった。
キーファはまたそのページを凝視した。
そして、「信じられないことが発覚してしまった」と心底思った。

• フルート(裏)　強さ：A(ある意味Sかも！？)

　仲間：いないと思っているかも！？　　性格：凶暴。好戦的。
　所持特技：僧侶系呪文・武闘家時代に修練した拳技、脚技・会心の一撃
　対策法：おおよそ人類が生み出した中でも凶悪な人間。防御力なんざ無視の肉体の攻撃が唸る！叫ぶ！轟く！
　　　　　これもキューソネコカミに頼るしかないかも！使う隙があればの話だけどね！！

なんだこりゃあ！！
はぁ！？誤植じゃないのか！？そうだ、誤植だ間違いない。
キーファはこの本に少し疑問を覚えてしまった。

だが多少間違いがあったとしても、真実というものは埋もれているもので。
キーファは嘘のようなその事実を受け止めきれず、腑に落ちないまま本を閉じることになってしまった。

【ジタン　所持品：英雄の薬、厚手の鎧、般若の面
第一行動方針：仲間と合流＋首輪解除手段を探す　第二行動方針：ゲーム脱出】
【リノア　所持品：不明
　第一行動方針：スコールを探す＋首輪解除手段を探す　第二行動方針：仲間と合流しゲーム脱出】
【キーファ　所持品：攻略本
　第一行動方針：首輪解除の手段を探す　第二行動方針：フィンと合流しゲーム脱出】
【現在位置：アリアハン城裏の図書館】