経つ時を追うように、日に日に寒くなっていく。既にマフラーなしで外出するのは厳しく、時折白い物が舞う街中。
地味になっていく自然とは逆に、彩り豊かになっていく街並み。もうすぐ、クリスマスがやってくる。
「ごめんね、せつな。買い物につき合わせちゃって」
「別に構わないわ。私も外出しようとしていたところだったから」
クリスマスとは、恋人達にとってロマンチック溢れる。特別な日となれるものらしい。
去年は恋人同士でもなく、またラビリンスの襲撃があったので正直なところ、楽しむ余裕なんてまったくなかった。
しかし、今年の私達は違う。お互いの気持ちを確認し合い、恋人となった私達は去年とは違う。
クリスマスを最大限に楽しみ、一生の思い出となるものを得られるよう、しっかりと準備を進めるつもりだ。
実際には家族としての食事会もあるだろうし、年末に向けての準備に追われることもあるはず。
けど、時間が有限であることはいつも変わらないのだから、自由に出来る時間で、自分達の時間の中で、どうやって楽しむのかが大切。そう学んだから。
私は私に出来るやり方で、ラブに幸せを送りたい。笑顔になってもらえるように、思い出としてとっておいてもらえるように。素敵な日にしたい。
そのまま伝えれば、きっと笑顔で私が喜ぶようなことを言ってくれるはずだけど、聞いているこちらが赤面してしまうような、真っ直ぐな気持ちをぶつけてくれるのだろうけれど、そんなことをされてしまっては、幸せになり過ぎて準備にヌケが発生するかもしれないから。
それでは、私からの贈り物に意味がなくなってしまう。私の届けたい思いが抜けてしまうなんて、そんなことは避けなければいけないから。
甘い時間は、クリスマスまで我慢。大丈夫、例えわずかな時間だったとしても、それは日々の積み重ねによって得られたものだから。特別に幸せを感じていなかったとしても、私自身の幸せな時間はそこまでも、その先もずっと続いていく。
それこそが、日常だから。
「せつな、こんな寒い日に用事があるの？」
こんなふうに問いかけられる、彼女としては何気ない質問の中にも、気遣いが感じられるから。
私の今の格好は、完全防備。マフラーに手袋、耳あてまで付けている。暫く外気にさらされたところで、風邪をひく心配なんかないし、鍛えているこの体は簡単には病気に負けたりはしない。
何よりも、今この時期に風邪をひくだなんて勿体無いことはしたくないから。少しでも多くのことを感じていたい時期だからこそ、体調を万全にしておく必要があるから。
「今の時期にしか見られないものも、沢山あるわ。私の知らない四ツ葉町、それを探しに行くのよ」
クリスマスのイルミネーションは、広場だけで行われるものではない。クローバータウンストリートの各店舗でも、一般の住宅でも趣向を凝らせた飾り付けを見ることが出来る。
小さいけれど、ちょっとしたものかもしれないけれど、見ているこちらが安心感を得られるような、そんな飾りつけも素敵だから。１つでも多くのものを見て回りたい。
そして、日々様子を変えていく森も必見だ。葉が落ちることにより、秋までは見ることの叶わなかった高い空を、枝の間から見ることが出来る。今の時期、冬にしか見られないような、そんな空だと私の心が訴えるから。その景色を覚えていたい。
「ラブも一緒に来る？ 今の時期にしか見られないものも沢山あるわよ？」
ずっと四ツ葉町に住んでいるラブ。彼女にとっては見慣れた光景なのかもしれない。
けれど、２人で見れば何気ない景色にも発見があるかもしれないから。ラブの知らなかった四ツ葉町を、私が教えて挙げられるかもしれないから。
「それは、デートのお誘いかな？」
頬を朱に染めつつも、肝心なところは忘れない。人の思いと、その向かう先だけは抜けることなく確認する。
それでこそ、私の知っているラブだ。いつも私を支えてくれている、彼女の優しさだ。
「そう取ってもらっても、構わないわ。私はラブと一緒にいたいもの」
だからこそ、ありのままに答えよう。恥ずかしがっても良い、失敗したとしても良い。けれど、誤魔化すことだけはしない。私の気持ちが本物であるのなら、何も遠慮することはないから。
ラブに伝えたい気持ち、ラブへと届けたい想い。そのどれにも手を抜くことなく、私の感情を込める。
私はラブが好きだから。私はラブの笑顔が好きだから。私はラブの声が好きだから。傍にいたいの、離れたくないの。ずっと、ずっと一緒にいたいの。
「いやぁ、最近のせつなさんは積極的で、ちょっとビックリだよ」
「ふふ、ラブにばかりリードされているなんて、つまらないもの。たまには、私から誘うのもありでしょう？」
ラブだって女の子なんだから、たまにはリードして欲しいでしょ？ 私がしてもらって嬉しいことは、ラブも喜んでくれるはずだから。遠慮も加減もしないわ。
そんなの必要ないから。私が伝える気持ちに、欠けていいものなどないのだから。全力で伝えていくわ。
「１人よりも、２人の方が楽しいことはいくらでもあるわ。お互いに気持ちが通じ合っているなら、尚更でしょ？」
いつでも一緒にいたい。どこへ行くのも、一緒でありたい。彼女の隣で、彼女と手をつないで。私は歩いていたい。
足を止めることなく、夢を諦めることなく。幸せに向かって、進みたいから。
「私はラブと一緒にいたい、ラブも私といることを望んでくれる。それが幸せってことでしょ？」
私だけでない。ラブも一緒にいたいと願ってくれている。私と一緒にいて、幸せを感じてくれている。
私は、私を幸せにしてくれた人を、私の大好きな人を幸せにすることが出来る。
それが誇らしくて、その事実が嬉しくて、もう止められない。彼女の笑顔が見れるのが嬉しくて、どうにかなってしまいそうだ。
「今日これから見に行こうとしているものの殆どは、ラブにとっては既に知っているものよ。私だって、見たことくらいはあるはずのもの」
何気ない風景も、２人で見れば思い出に変わる。何気ない時間も、２人でいられるのなら大切な時間へと変わる。
２人で同じものを共有することにより、新しい発見もあるはずだから。自分だけでは気付けないもにも、自分だけでは得られないものにも、出会えるはずだから。その時間を、大切にしたい。
「けれど、２人で一緒に見れば、新しい発見があるはずよ。ラブと一緒に見に行けるのなら、それだけで嬉しいわ」
ラブならきっと分かってくれる。私の考えていることも、私の感じている喜びも。
そう無条件に信じられるところも、恋愛のなせるものなのだろう。彼女なら大丈夫、分かってくれると信じてしまう。
私のことを１番分かっているのは、私自身ではない。私のことを１番見てくれている彼女が、ラブが分かってくれているから。何も心配はいらない。
