｢美希ーー｣
夕方の公園。ひとり、カオルちゃんのドーナツカフェでのんびりと紅茶を飲んでいた美希は、自分を呼ぶせつなの声を聞いて、そちらを振り向いた。
｢――――せつな？｣
走ってきたと見えて、少しだけせつなの息が弾んでいる。
｢今日はひとり？めずらしいのね。ラブはどうしたの？｣
｢ブッキーとデートだって｣
｢デートぉ？｣
こくん。頷いたせつなは、何故だか少しだけ、嬉しいような恥ずかしいような複雑な表情を浮かべた。
｢何でも、ケーキバイキングにふたりで行くんですって｣
｢ああ、それね……。せつなは誘われなかったの？｣
｢誘われたんだけど…｣
｢けど？｣
また複雑な表情で、少しだけ言いにくそうにせつなは続けた。
｢――――やめておくわ、って言ったの｣
｢どうしてよ？｣
単純に、美希には理由がわからなかった。せつなはケーキが好きだったはずなのだが。
そんな美希の問い掛けにせつなは、むきになって言い返す。
｢美希だって、誘われたんでしょ？だけど断ったって、ラブに聞いた。どうして行かないの？｣
｢アタシはモデルだもん！ケーキは好きだけど、バイキングはさすがに……ね。完璧な体型を維持するためには、我慢が肝心ってこと｣
美希は腕組みをし、エッヘン、と偉そうにせつなに向けて威張って見せる。
｢……そうだと思った｣
｢え？｣
｢美希ならきっと、そう言って断るだろうなって思ってた｣
｢だから、せつなも行かなかったって言うの？呆れた。アタシに気を遣わなくたっていいのに｣
｢べ、べつに気なんか遣ってないわ！｣
少し怒ったような声で、やや頬を赤らめたせつなが否定する。
｢じゃ、どうして行かなかったのよ？理由を言ってみなさいよ｣
｢え、理由？えぇっと……、ケーキってそんなに好きじゃないってゆーか……、カオルちゃんのドーナツの方が美味しいってゆーか……読みたい本があったってゆーか……｣
美希に突っ込まれ、仕方なく理由を並べるせつなだが、半分しどろもどろと化している。
｢なーんだ、そんな理由か。ちょっとがっかり｣
｢え？がっかりって、どして？｣
｢てっきりアタシと居たかったのかと思ったのにな｣
美希の言葉で、せつなは耳たぶまで赤くなる。
｢ん？せつな、顔が赤いわよ｣
｢えっっ！？そ、そんなことないってば……これは、さっき走って来たから……｣
慌てるせつなを目の当たりにし、その姿があんまり可愛くて、美希はくすくすと笑う。
｢やっぱりアタシと居たかったんでしょ？｣
｢――――知らないっ｣
すっかりむくれて、横を向いてしまったせつなだが、謝ってご機嫌をとろうとしながら美希が考えたことと言えば。
怒ったせつなの顔も可愛いな、むしろ、怒っている方が可愛いかも――――そんなこと。
最終更新：2010年01月19日 23:59
