it / ２ - 天使の方程式

－２－　　side: Tsubasa

　高校に入学して、二週間あまり。
　授業は思ったより堅苦しくなく、ユーモアにあふれた先生たちの講義は、いつも斬新で興味深かった。
　クラスメイトたちも、明るくて面白い人たちばかりだ。なにせここは名門なのだから、勉強命！みたいなガリ勉タイプばかりなのかと思っていたが、意外とその反対だったりする。どうやら、本当に頭がいい人というものは、頭だけじゃなく要領もいいようだ。勉強、遊び、部活、友達・・・それらを全て、いかに無駄なく軽やかに両立できるかなのだ。
　その最高の見本ともいえる人が、いま、自分の目の前にいる。

　流月　爽。
　おそらく、全学年あわせてもダントツに個性の強い人間だ。
　長い髪に真っ赤なメッシュを入れ、指定のスカートも穿かずにスラックス姿で悠々と歩き回る長身は、とても華盛りの女子高生には見えない。かといって、男に見えるかと聞かれても、答えはノーだ。華奢な肩のラインや、時折見せる微笑が、はっとするほど彼女を女に見せる。

　しかし、そんな尋常でない個性を持つ彼女は、決して孤立したりはしない。
　クラスや学年の垣根を越える広い交友関係。よく笑い、ふざけ、ユーモアのセンスと話術に長けた彼女のまわりには常に人がいる。人見知りで、あがり性で、口下手のあたしとは大違いだ。

　彼女は、頭もいい。ずば抜けている、と言っても差し支えない。しかし、とてもじゃないが真面目とは言いがたい。
　嫌いな授業は、その先生にさえはっきりと「この教科嫌いなんですよね」と笑顔で言い放って先生を苦笑させるし、気の乗らないときは遠慮なく寝ている。寝ていない授業でも、黙って板書をしているわけでもなく、先生に茶々を入れては軽口を叩いている。先生方もそんな彼女を面白がって、ある程度の暴挙（？）は黙認しているようだ。
　そんな破天荒な彼女に、最初こそ驚き戸惑うだろうが、クラスメイトもやがては彼女に惹きつけられる。

「・・・ねえ、流月さんってさ」

「ん？」

　目の前で、わたしの机に腰掛け、音楽を聴いている彼女に声をかける。

「部活、もう決めた？」

「・・・おう、決めた。迷ってたんだけどね。お前は？」

「あたしは、どうしようかなぁって、まだ迷ってて。なんかね、いろいろあって選べないんだよね」

「へえ・・・ガキみてーだな」

「なによ、どおゆう意味」

「ファミレスとかで、よくあるじゃんこういうの。たくさんあるメニューに目移りしちゃって、あれもこれも食べたいって結局決めらんなくて、ぐずっちゃうガキ」

「いつの話よ！っつーか、ガキと一緒にすんな！」

「一緒だろう」

　またこのパターンか。
　拳を震わせるあたしを横目でふふんと笑い、彼女は何事もなかったかのように視線をi-podに戻した。

「・・・ちょっと！言うだけ言って無視しないでよ！」

「あーはいはい、わかったよ、しょうがねぇなもう！なにが不満だ！！」

「え、なにが不満かってあんたの対応だよ、っていうかナニ、なんで最終的にあたしが悪いことしたような感じになってんの！？」

「はいはい、悪かったよ・・・ところで、お前さ」

「え？」

「三平方の定理、覚えてるよな？」

「え、ああ、はぁ、まあ・・・受験でさんざん使ったからね。で、それが、なに？」

　いきなりなに言い出すんだ、この人。

「いやぁ・・・アレってさ、すげぇよな」

「うん、まあね。便利だよね」

「うん」

「・・・」

「・・・・・・」

「・・・・・・・・あのさ」

「うん？」

「うん？、じゃねえよ！あんた、今のであたしがごまかせるとでも思ってたの！？」

「あれ・・・？おっかしいな、ごまかせるはずだったのに」

「ふざけんなー！！」

　小首をかしげてんじゃねーよ、可愛くないぞ。あたしは騙されないからね。

「まぁそう怒るなって・・・はい、これ」

「ん？あ、チョコ？ありがとう・・・ってごまかすなー！！」

　うっかりほだされかけたじゃねーか。

「ああもう、大声出すなようるせぇな。・・・で？結局、部活どうすんだよ。入部届けの締め切り、あさってだぞ」

「わぁってるよ、もう・・・決めらんないんだもん、しょぉがないじゃん」

「つくづくそこらへんがガキなんだよなー、お前」

「だから、ガキじゃないっつってんでしょ！！一緒にすんなっての！！」

「一緒だよ」

　取捨選択できないようじゃ、いつまでたってもガキ、だ。

　呟いて、彼女はi-podの電源を切った。

「取捨選択・・・」

「・・・そう。あれもこれも、なんて出来るわけがない。いらないものは捨てる、欲しいものでも諦める」

「むう・・・そりゃ、そうだけど」

「そうしなきゃ、駄目だ。あれもこれも捨てらんなくて、全部背負い込んでたら、つぶれてしまう。・・・いつか、かならず」

　胸が、つまった。
　なぜだか、彼女のその言葉に答える言葉が、見つからなかった。
　頭の中をどんなに探しても、見つけられなかった。

「・・・流月さん？なんの話してるの、部活のことでしょ？・・・心配しなくても、兼部は三つまでしかできないから、大丈夫だよ」

　出てきたのは、そんな、ごまかしに満ちた言葉だった。
　彼女があたしをけなすときに言う冗談のそれよりも、はるかに、ちゃちで陳腐で子供だましの、下手な、ごまかしだった。

　彼女は、当たり前のように見抜いていただろう。あたしの、苦し紛れの言葉など。

　だけど、あたしは、見抜けなかった。何一つ。

　そのとき彼女があたしに向けた、いつもの傲慢な笑みからは想像もつかないような、やわらかい笑顔の意味も。
　ふせられた、彼女の睫毛の向こうの瞳のいろも。
　ふたたびi-podに電源を入れて、イヤホンを耳にねじこんだ指の、先の震えも。

　真っ青な真昼の青空に、つかのま現れて消えた、雷の存在も。

　なにひとつ。

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