━━━━━終業のチャイムが鳴ると、私は急ぎ足で部室棟へ向かいます。
なるべく、みんなよりも先に着いて、ストーブを灯けてからお湯を沸かして・・・
別に、決められた事では無いのだけれど、ただなんとなく・・・
そして、いつもの服に着替えて、みんなを待ちます。
そんな私を見て「ミクルもよくやるねぇ～」と鶴屋さんは笑うけど、実は私・・・結構こういう感じが好きだったりします。
変・・・ですよね？━━━━━
【朝比奈みくるの放課後＠コーヒーふたつ】
部室に入ると、凉宮さんの机の上に置き手紙を見付けました。
『ちょっと、買い物に行ってくる』
と、いう事は・・・おそらくキョン君も一緒ですね・・・。
二人が連れ添って歩く姿を思うと少し羨ましくなるけど、最近は以前程切なさを感じなくなりました。
それに・・・私が存在する為には、二人にはこのまま寄り添っていて貰わなければならないし・・・あ！これは禁則事項ですっ！
聞かなかった事に・・・・してくださいね？
とりあえず私は、掃除でもしながらみんなを待つことにしました。
机の上を雑巾で拭いてから、床にモップをかけます。
窓際から廊下の方へ、ゆっくりとゆっくりと・・・あれ？
モップの先に見慣れた上履きがコツンと当たって、見上げると・・・長門さんが立っていました。
長門さんは、少し部屋の中を見回した後、私の目をジーッと見つめます。
「今は、私だけですよ？」と答えると、「そう・・・」と呟いて、いつもの場所に座りました。
そして、少し落ち着かない素振りを見せます。
そんな、長門さんの様子を見ながら、私はふと思います。
(ああ・・・隣に遊びに行きたいんだな・・・）
知ってました？
長門さんね、みんなが揃ってる時は一応気を使って、隣には遊びに行かないようにしているみたいなんですよ。
今日は、ここには私しか居ない訳ですから、「遊びに行ってくれば良いと思いますよ？」と声をかけてみます。
すると、また私をジーッとみて少し首を傾げます。
「私に気を使わずに、ね？」と促すと、コクッと頷いて少し嬉しそうに廊下へと出て行きました。
長門さんの、こんな風に優しいところが私は大好きです。
そして、部室には私一人になりました。
足元にストーブを置いて、お茶を飲みながら少しゆっくりする事にします。
窓の外を見ると、練習を終えたサッカー部が後片付けをしているのがみえます。
（もう、そんな時間か・・・）
そういえば以前、こんな風に私が一人で部室に居たら、古泉君がドライブに連れだしてくれたっけ・・・
あの時は、ただ突然の事に驚いてしまって、古泉君に余計な気を使わせてしまったかもしれないな・・・。
でも・・・もしも、また連れだしてくれるのなら、今度は・・・なんてね。そんなに都合の良い話は度々起こり・・・
「あれ？朝比奈さん！居たんですか？」
ふぇぇええっ？こ、古泉君っ？目の前に古泉君がいますうっ！
-ななななな何でもありませぇんっ！
「えっ？何が、『なんでもない』んです？」
-いや・・・あの・・その・・
「いえ、一応部室に入る前にノックはしたのですが、返事が無かったもので・・・。驚かせてしまって、申し訳ありません。」
-い、いえっ！大丈夫ですっ！
「ところで、皆さんは？」
-ああ、凉宮さん達は買い物で、長門さんは隣に遊びに行きましたよ？
「そうですか・・・。いや、残念だな。」
そう言うと、古泉君は手に持っていた包みを机の上に置きました。
-何ですか、それ。
「いえ、先日は朝比奈さんに美味しいお菓子を御馳走になりましたので、今日は僕がみなさんに何か用意しようかと思いましてね？」
-お菓子・・・ですか？
「はい。」
そう言いながら、古泉君は少し照れた様に包みを開けます。
すると、包みの中から出てきたのは・・・
-まあ！シュークリームですね？
「ええ。『作りたて』だそうです。直ぐに皆さんに召しあがって頂きたくて、急いで馳せ参じたのですが・・・そうだ！折角ですから、朝比奈さんだけでも先に召し上がって頂けませんか？」
-いいんですか？
「勿論ですよ。」
-では・・・古泉君も一緒に・・・あ！今、お茶を入れますね。
私はお茶を用意しながら、少しだけ小泉君の方を見て思います。
(古泉君って見掛けによらず、意外と甘い物が好きなのね・・・）
名前：朝比奈みくるの放課後＠コーヒーふたつ ◆2xLpx6qEVE ：佐賀暦2006年,2006/11/05(佐賀県庁) 21:26:10.98
ID:WXXoF+ZvO
「ん？どうかしましたか？」
-えっ！？い、いや別にっ！
「ははっ、僕がシュークリームを買うなんて、意外でした？」
-え？えええっ？
驚く私を見て、小泉君が笑いころげています。私は恥ずかしくて恥ずかしくて・・・思わず小泉君に訊いちゃいました。
-な、なんで解っちゃうんですかぁっ？
「ハハハッ・・・いや、失礼。笑いすぎました。・・・朝比奈さんは、本当に考えている事が顔に良く出るんですよ？解りやすいというかなんというか・・・でも、そんな貴女だからこそ、僕は朝比奈の事が大好きなのかもしれませんね。」
-はあ、そうですか・・・って、ええっ！？
い、今！なんか、とんでもない事を言われた気がしますうっ！
だだだだだだ大好きって・・・何ですかぁっ？なんなんですかぁっ！友達としてですよねっ？ああっ・・・顔が・・・熱いですぅ・・・
「どうしました？食べませんか？シュークリーム・・・」
-あ・・・はい、い頂きます。
私は、動揺を隠せないままにシュークリームも頬張りました。
古泉君も、私に合わせてシュークリームを頬張っています。
-うんっ！美味しいです！
「そう・・・ですか？」
-あれ？何か、気になる事でも？
「いえ・・・お店で味見した時は、もう少し歯触りが良かったんだが・・・」
古泉君は、少し残念そうな顔をしながら、シュークリームを見つめます。私は、なんとなく申し訳なくなって・・・
-本当に美味しいですよ？
と笑って見せました。すると、古泉くんは突然顔を上げて、私に言うんです。
「そうだ！もし、お暇でしたら、これから出来立てを食べに行きませんか？お店は少し遠いけど、車を出しますよ？」
-え？
「あ・・・都合が悪かったですか？」
-え・・・いいいいえっ！そんな事無いですっ！
驚きました・・・。
たった今、二度目のドライブに誘われました・・・
もう少し、嬉しそうな顔が出来たら良かったのに、突然だったものだから・・・私、驚いちゃって・・・
「では今、車を持って来ますね？この前のバス停で待ってて下さい。」
そう言い残して、部室から出ていく古泉君の背中は、とても嬉しそうです。
そんな彼の姿を見て、ふと私は、さっきの「大好きですよ」と言う言葉を思い出してしまいました。
胸がドキドキします・・・
あ！はやく支度しなくちゃ！
私は『先に帰ります』と置き手紙をして、部室を後にしました。
本日の私のＳＯＳ団での活動は、これでおしまいです。
おわり・第８話へ続く
