友だちにならないかと差し伸べられた手に、最高の友達Pも
起承転結も自らの手を重ねることはできなかった。
あの吐き気を催す邪悪ことDIOの書き手を称する者の友だち発言を、誰がその通りに受け取れようか。
原作の花京院や漫画ロワの刃牙のように、洗脳されることを危惧してしまうのは当たり前だ。
それでいてすぐに手を跳ね除けることもできなかった。
警戒されるのも厭わず――どころか、まるで警戒させたいのだと言わんばかりにDIO書き手と名乗るセイヴァー。
その狙いは明白だ。
つまりは、脅迫。
こちらには洗脳という手段もあるのだぞと示すことにより、それならまだ自ら軍門に下るほうがましだと思わせるようにしているのだ。
『……起承転結、これって』
『ええ。洗脳をチラつかせた上で、こちらを引き入れようとしている。
つまり、できればボクたちに意思は奪いたくはないということ。
彼らはボクたちに単なる操り人形にする以上の価値を見出しているのかもしれません』
ルルーシュの姿をしたDIO書き手。
いささか偏見かもしれないが、いわば洗脳のプロフェッショナルだ。
そもそもが隠れ潜んでいた家を消し飛ばされた今、ばっちりと目を合わせてしまっている。
ギアスをかけようと思えばかけ放題な上に、それを避けようと目を瞑れば致命的な隙をさらしてしまうことになる。
強硬手段に出られた場合、状況としては詰んでいると言っても相違はないのだ。
相手がこちらに価値を感じているというのなら、それは不幸中の幸いだ。
武力を盾にしてきているとはいえ、相手ができれば比較的穏便に済まそうとしてきている以上、交渉次第では切り抜けられるかもしれない。
ただ、最高の友だちPにも起承転結にもセイヴァーたちが自分たちの“どこに”価値があると捉えているのかが分からない。
まずはそこから探らなければ交渉を始めることさえできない。
『……マスター、前にはボクが出ます。
考察も手伝います。
ただ、交渉の主導権はマスターに任せてもよいでしょうか？』
そのための探りを入れるのを、起承転結は最高の友達Pに任せることにした。
何もそれはサーヴァントとマスターという関係を重んじてということだけではない。
セイヴァーに目をつけられた先の失敗を省みて、交渉という他の書き手との探り合いには、リレー書き手である最高の友達Pの方が向いていると判断したからだ。
非リレーロワには非リレーロワで、非リレーロワチャットという文化もあったのだが、あくまでも非リレーロワ内のそれぞれのロワ書き手による雑談チャットだった。
一つの企画でしのぎを削る書き手同士による交渉とはまた別物なのである。
『わ、私は加蓮なだけあって見知らぬ他人とのコミュニケーションは上手ってわけじゃないんだけど。
やってみる。でもその分補助はお願いね。
モバマスロワって一般人ロワな分、生きたり殺したりに精一杯で、考察や探り合いってロワでもないから』
マスターに頷きを返すと同時に、起承転結は前に出る。
眼鏡をかけた青年だった姿は、一瞬にして軍服めいた服を着た大男へと変じていた。
元となっらキャラクター名を“傍若無人”。
まわりに他人がいないかのような自分勝手な振る舞いをする、という意味の四字熟語だ。
一望千里が千里眼を得ていたように、傍若無人もまたある
ルール能力を得ている。
ただしそれは一望千里のようなメリットではなく、デメリット能力だ。
即ち、傍若無人と化した起承転結は《人をモノとしか見れない》。
人を人としてとらえられない、などというかわいらしいものではない。
四字熟語ロワにおいて傍若無人の目には人の姿は映らず、当人が自分の一部として認識している服とかさえも見えなかった。
傍若無人が認識できたのは、能力が起こす現象や武器、デイパック、そして首輪だけという重すぎるデメリットだった。
ある種の制限とさえ言ってもよいだろう。
今の起承転結も大体は原典の傍若無人と一緒だ。
彼に見えるのは敵の武器・宝具、及びそれらが起こす現象、デイパック、そして令呪だけなのだ。
「ほう……。変身スキル、或いは宝具かな？」
「さあな。己の手口をモノどもに教えてやる言われはない」
それだけのデメリットを背負ってまでこの姿に変身する意味はもちろんある。
一つはハンデをものともしない戦闘力。
傍若無人は制限を課して尚、起承転結が変身できる四字熟語の中では最強戦力の一つだ。
並ぶのは東奔西走と切磋琢磨くらいだが、前者は移動制限が重く傍若無人に敗北し、後者は成長型のため、今はまだ弱いままだ。
……とはいえ、敵バーサーカーが見せたチートの前ではその最強戦力でさえ勝ち目はあるかどうか。
なので今、この姿に変じたのは、単純な戦力とはまた別の目的だ。
デメリット能力“傍若無人”は極めて限られた相手にのみ、有利に働くことがある。
見たものの顔をずたずたに引き裂く“破顔一笑”が通用しなかった逸話から、視覚に訴えかける能力を無効化できるのだ。
『マスター、奴の令呪はどこに刻まれている？』
『眼、眼だよ。ギアスとは別側の右目に令呪を宿しているみたい』
それでいて視覚制限がかかるとはいえ、まったく認識できないわけではない。
全ては計算によって補える。
起承転結が認識できる令呪と武器、宝具を元に、一望千里で覗き見たセイヴァーとバーサーカーの容姿を脳裏で掛け合わせていく。
令呪が右目にあるというなら、等間隔の位置に左目――ギアスがある。
あとは令呪の傾きなどから、右目の視線を推測。
最高の友達Pがギアスに晒されないよう、盾になれる位置に陣取り続ければいい。
「
それで。友達にならないかとのことだけど。アンタの言う友だちって
どういうものなのよ。
私、友達にはうるさいんだからね。伊達に最高の友達Pなんて呼ばれてはいないの」
「ふむ、君のあだ名は最高の友達Pというのだね。
なるほど、確かにそのような称号を冠する存在に、友達を語るというのはいささか緊張する話だな。
よければまずは君の方から、この私に友達についてご教授願いたい」
どの口が言うか。
そう思いつつも、ぐっとこらえる。
今は交渉を成り立たせることが先決だ。
会話の糸口を与えられた以上、乗らないわけにはいかない。
「奇跡を、分かち合えた人」
この広いネットの世界で出会えたこと、そこだけをとっても一体どれだけの確率だろうか。
ましてや一緒に小説を書くだなんて奇跡としか言いようがない。
だから少女にとって、友達とは奇跡を分かち合えた人。
それ以上は必要なく、それだけで十分だった。
「なるほど、いい答えだ」
心底聞き入るように大きく頷く。
大仰な仕草ではあるが、そこには少女を馬鹿にするような響きは一切なかった。
少女の語った奇跡を大袈裟だと笑う書き手などいはしまい。
盛況だ、完結だと騒がれているロワでさえ、主力とされる書き手の数はそう多くはないのが常だ。
十を超える作品を投下した書き手が、十人以上いるロワは果たしてどれだけあるだろうか。
企画主やトップ書き手が一人で黙々と作品を書き続けるロワや聖杯とて珍しくはないのだ。
ならば信頼できる書き手と共にリレーをし続けられたならそれは確かに奇跡という他にないだろう。
そう納得した上でセイヴァーは口を開いた。
「ならば私も答えよう。私にとっての友とは即ち強敵と書いて“とも”であると」
ルルーシュの顔には似つかない、しかし魔王ゼロのマッチョボディにはこれ以上無くマッチした世紀末理論を口にするセイヴァー。
「殴られるままではない。すぐに折れる根性なしでもない。
殴り返してくるような、自分から殴りかかってくるような、そんな強敵。
殴られる覚悟をもって殴ってくる相手。
それこそが私の言う友だちなのだよ」
初代二次聖杯書き手らしいめまいを覚えそうになる答えではある。
そう起承転結は思ったのだが、意外にも最高の友達Pは感じ入るところがあったようだ。
「殴り合うのは嫌だけど……分からなくもないよ。書き手は、友達で、でも、共に高め合えるライバルなんだ。
私の友達は最高の仲間だけど。……私だって書き手だもの。
私の作品が一番おもしろいんだって。自負も誇りもあるよ」
「ふ……っ、そうか。なるほど、君は確かに書き手聖杯に喚ばれるだけのことはあるみたいだ。
よく分かっているじゃないか」
「まあねー♪」
ふふふ、くくくとにこやかではないものの、笑い合う二人。
リレー書き手同士、どこか通じ合うところのある様子に、起承転結はもやもやして、浮かび出た疑問を横から口にする。
「待て、セイヴァー。己がモノどもにとっての強敵になれると？
買いかぶりすぎではないか。モノどものサーヴァントはいわば究極の一。
対する己は無限どころか有限しか用意できぬ。
モノどもを相手取るにはいささか役不足だと思うが、如何に？」
笑い合っていた最高の友達Pもはっとなり口を抑える。
書き手としては自分こそが一番面白いんだという自負はるが、それとこの場における強さとはまた別だ。
モバマスロワは一般人ロワである以上インフレバトルには程遠く、四字熟語ロワもどちらかというと理屈や解釈、策略がものをいう能力者バトルだ。
正面からのごり押しチート相手にやりあえるかと言われれば難しい。
「ふむ、確かに私のバーサーカーは素晴らしいサーヴァントだよ。
書いていいのは書かれる覚悟がある者だけだ。殺していいのも殺される覚悟がある者だけだ。
そう言わんばかりの偉業を成し遂げた書き手だからな。
私のサーヴァントとして、強敵として、これ以上なく相応しい一騎だと自負するよ」
唐突なマスターや敵対者からの賞賛に、まるで恐縮ですとでも言わんばかりに縮こまるバーサーカー。
そんなサーヴァントに謙遜は止せと告げてからセイヴァーは起承転結へと向き直る。
「だが、私のサーヴァントが如何に強力だとはいえ、君が自分を卑下する理由にはなるまい。
私は知っているぞ、起承転結。
四字熟語ロワが無事、完結したということを。おめでとう、正真正銘君は我々と同じステージに立った」
ぱちぱちぱちと拍手を贈るセイヴァーとバーサーカー。
口調こそ尊大だが、そこには確かに、たった一人でロワの全てを書き上げた存在への敬意があった。
「そんな君なら、ガチバトルだけがパロロワの華でないことは知っていよう。
四字熟語ロワは最後の最後までネタばらしが強烈なロワだったそうじゃないか」
ぶんぶんと首を大きく縦に振るバーサーカーを尻目に、セイヴァーは自らの要求を口にする。
「つまり、だ。君にはこの書き手聖杯戦争のネタばらしをして欲しいのだよ！ 有り体に言えば考察だよ」
最高の友達Pは納得する。
確かに考察なら戦力に関係ないなく可能だ。
まあ殺し合いに乗っていない所謂考察キャラがほぼいないモバマスロワでは、実はこれもまた縁遠いことなのだが……。
そもそも一般人ロワの極致であるモバマスロワは、誰も彼もが“アイドル”や“ヒロイン”をするのに必死であり、考察なんてする余裕が無いのだ。
当時未登場だった一ノ瀬志希はともかく、池袋晶葉辺りが参加者にいれば話は別だったかもだが……。
まあ同じモバマスでも参加者面子の違うシンデレラガールズロワも阿鼻叫喚なことになっているのを見るに、そう上手い話はないか。
「考察、だと？ モノどもは己等と拳を交えるのではなく、どちらが早くこの書き手聖杯戦争の謎を解き明かせるのか、それを競おうとでも言うのか？」
一方、そこでまだ納得できていないのが起承転結だ。
バトルではなく考察ならば相手になるというセイヴァーの理屈自体は理解できる。
しかし考察というのなら、何を考え、何を解き明かすのか、その対象は必要不可欠だ。
そしてことパロロワにおける考察対象と言えば相場は決まっている。
それは首輪解除の方法であり、それは殺し合いからの脱出方法であり、更には殺し合いそのものの謎――主催者の正体や目的、倒し方の解明だ。
書き手聖杯は聖杯企画の常として首輪はないが、大筋では大差ないはずだ。
……これはことを穏便に済ませられる可能性も出てきたかもしれない。
考察を競うというのは非リレー書き手である起承転結にはやはり分からない感覚ではあるが、つまるところリレーだ。
セイヴァーたちはリレーを望んでいる以上、起承転結たちを殺して終わりにはしないだろう。
競う対象が考察だというのなら、ギアスによる洗脳も免れれるかもしれない。
洗脳により思考を縛られれば、真っ当な考察なんてままならないからだ。
うまくそう話を持っていきさえすれば……。
「そうだとも。私が見るに、君ならば私たちにかなり踏む込み食らいつける敵になれる……っ！」
だがことはそう甘い話ではなかった。
灯りかけた希望は、セイヴァーの発した一言により、一気に闇へと呑まれていく。
「……“私たちに”、だと？ どういうことだ。まるで自分たちこそが解き明かされる側だと言わんばかりのその口調……まさか」
セイヴァーたちの奇妙な言い草に、何かを察した起承転結が、自らの手足に目を向ける。
今、自分が変身している傍若無人は四字熟語ロワにおける最強格の一人であり、ラストマーダーでもあったが、それ以上に大きな役割を負っていた。
参加者でありながらも主催者の手のものでもあるその役割とは、即ち――
「モノどもはジョーカーだと言うのか……？」
「Exactly（そのとおりだよ）」
起承転結と友達Pに戦慄が走る。
ジョーカー――参加者の中に紛れている主催者側の刺客であり、パロロワの華の一つだ。
最初から主催者側の人間のこともあれば、主催側から話を持ちかけられるなどして通常の参加者がジョーカーになるパターンなどもある。
得てして主催者側の補助を受けていたり、元から強いキャラクターが選ばれることもあって、作中では猛威を振るいがちだ。
四字熟語ロワとモバマスロワにおいてもそれは変わらない。
四字熟語ロワのジョーカー、傍若無人。彼は四字熟語ロワ終盤の立役者にして、四字熟語ロワそのもののキーキャラクターの一人であった。
モバマスロワのジョーカーはとにかく派手だ。
なんと強力な支給品を配られたジョーカーが5人もいた。
どころか主催の手により念入りに特訓させられた真のジョーカーとも言える“悪役”が一人。
更には追加の“悪役”がまた一人と明かされた程の大盤振る舞いだ。
『まさかジョーカーからの接触だなんて……。
ううん、でもこれってチャンスなのかな。
主催者側との取引って得てして情報や装備の優位を得られるものだし……』
驚愕しつつも前向きに算段を進める友達P。
優勝狙いの主従にジョーカーから自軍に引き込もうとするかのような取引を持ちかけられたのだ。
そう考えてしまうのも無理はない。
けれども起承転結はセイヴァーたちの言い草に引っ掛かりを覚えてならなかった。
四字熟語ロワにおいてジョーカー傍若無人が持ちかけてきた謎の考察は、書き手聖杯を解き明かすことであり、主催者側を不利にする対主催的な行いだ。
ジョーカーがわざわざ主催者に不利になる取引を自分たちに持ちかけるとは腑に落ちない。
セイヴァーが言うように単に敵を求めているだけなのか。
それとも主催者たち自身が、謎を解き明かされることを望んでいるのか。
はたまた傍若無人がそうであったように、セイヴァーたちにも主催者の思惑とは異なる独自の狙いがあるというのか……。
「やれやれ、そう難しく考える必要はあるまい」
起承転結の疑念を感じ取ったのだろう。
セイヴァーは肩をすくめると、あっさりとジョーカーとしての使命を明かしにかかる。
「私たちはジョーカーであり、物語の進行を促すのが使命ではある。
だがそれは一般的なパロロワのように最後の一人になるよう殺し合いを促す、というものではないのだよ。
優勝ルートでもいい、脱出ルートでもいい、対主催ルートでもいい。それ以外でも構わない。
書き手聖杯を完結させる手助けをする。それが私たちの任務なのだよ」
なるほど、書き手聖杯戦争ならではの使命だ。
書き手としてこれ以上の説得力を持つ使命はあるまい。
起承転結は納得し、だからこそ、警戒の度合いを極限まで引き上げる。
物語の起点である主催者側や聖杯戦争を考察させることは、核心へと迫る行為であり、書き手聖杯戦争を推し進めることに間違いはない。
ただ、単に考察させたいだけなら、わざわざ聖杯狙いであり何の考察もしてこなかった自分たちを捕まえて考察を迫る必要はないはずだ。
それらしい考察をしている主従や、対主催の主従を見つけてヒントを与えるでもしたほうが手っ取り早い。
まさか自分たち以外の全員が全員かの勝利エンドで有名な漫画ロワ書き手で、考察を他人に丸投げして好き放題になぐり合ってるわけでもあるまい。
なのにセイヴァーたちはわざわざ起承転結たちに会いに来た。
千里眼を察知したからいい機会だと思った？ 起承転結たちが聖杯狙いだとは知らなかったから？
はたしてそんなたまたま偶然の話だろうか。
セイヴァーからは強い確信が感じられる。
起承転結たちなら書き手聖杯の謎を解き明かせるという強い確し――待て。
奴は、セイヴァーはなんと言った？
“起承転結たち”ならば？
違う、さっき彼はこう言ったのだ。君ならば私たちにかなり踏む込み、食らいつける敵になれる、と。
“君”ならば。
瞬間、最悪の想像が脳裏をよぎる。
起承転結の中でパズルのピースが噛みあっていく。
まさか、そんな、いや、けれど。
待て、はやるな、まだそうと決まったわけではない。
決めつけるにはあと一押しが足りない。
その一押しが本当に自分にあるのか。それを確かめるために起承転結は考察へと没頭する。
セイヴァーたちが望んだように、書き手聖杯の謎を紐解いていく。
『……起承転結？ どうしたの押し黙っちゃって。ねえ？』
不安そうなマスターの声も。
「ようやく気づいたか……」
面白がるセイヴァーの声も置き去りにして思考を走らせていく。
考えて、考えて、考えて、考えて……。
「ああ、そうか、そうなのか」
起承転結は己が最悪の予想に逃れようのない裏付けを得てしまった。
「確かに“己”は書き手聖杯戦争を紐解ける位置にいるのやもしれぬ。
何故ならこんなにも書き手聖杯戦争と四字熟語ロワは似ているのだから」
あるアプリを開いて見てしまうことで参加させられてしまう殺し合い。
名前と記憶を奪われた書き手たち。
代わりに与えられた参加者たちの存在そのものとなる意味のある文字列。
書き手としてのトリップ。
所属ロワでのあだ名。
そのあだ名や作品を解釈することで得た容姿と能力。
似ている、なんてものじゃない。
こんなにも四字熟語ロワと書き手聖杯には参加者たちのあり方に類似点が存在していた。
少し考えれば気付けたはずだ。なのに起承転結はそうしなかった。
何故か――。何が起承転結に考察させなかったのか。誰が起承転結から考察の機会を奪ったのか。
その存在に思い至るや否や起承転結は脇目も振らず絶叫した。
「逃げろ、マスタアアアアアアアアアアアア！」
え？ と呆けた声を出す最高の友だちP。それこそが起承転結の思考を制限したものの正体。
例外も多々あれど、基本、純粋な優勝狙いのマーダーは主催者やロワの謎について考察する必要がない。
主催を乗っ取ろうだとか、主催者の力を手に入れようだとか考えないなら、優勝狙いにとって主催者は敵ではない。
主催者について考えるよりも、敵である他の参加者対策を練るなど、殺し合いに勝つことに全力を注ぐ方がずっと有意義だ。
それこそ考察なんて全くしないでただただ他の参加者を殺したっていい。
パロロワにおいて優勝ルートの方がずっと簡単だとか言われるのはこの辺りが原因だ。
だからこそ、起承転結に書き手聖杯戦争を考察させたいセイヴァーたちにとって聖杯狙いのマスターである友だちPは邪魔なのだ。
人質にとるなり脅して令呪で命じさせるなり手段がないわけではないが、どれも問題が残る。
友だちPが存命かつ危機となれば焦りや心配のあまり、肝心の考察がおざなりになりかねない。
思考制限のかかる洗脳なんてもってのほかだ。
なら、起承転結の枷であり、不確定要素にもなりえる現マスターには消えてもらった方がいい。
普通のサーヴァントならマスターの消滅＝自身の消滅だが、起承転結は非リレー書き手だ。
単独行動の上位互換スキルを持っており、マスターを失っても、現界を維持できるどころか、各ステータスに補正がかかる。
起承転結に四字熟語ロワ書き手だからこその真価を発揮してほしいセイヴァーたちからすれば至れり尽くせりである。
「交渉決裂か」
やれやれと肩をすくめるセイヴァーたちが動き出すよりも前に、彼らの思惑を察知した起承転結は打って出ていた。
友だちPに逃げろと警告しつつも、抜き放った武器の名は『蟷螂之斧』。
四字熟語ロワにおいては四字熟語の解釈より生まれた各ルール能力に僅かながら抗える特殊な武器だ。
書き手聖杯戦争では効果対象が拡大され各書き手の能力にも幾らか対抗できるその武器を。
起承転結は力の限り、セイヴァーたちの立つアスファルトの大地へと投げつける。
するとどうしたことか。大地は罅割れ、大きな崩落を起こす。
起承転結が変身している傍若無人は、強マーダーだったとはいえ、チートパワーの持ち主というわけではない。
ただ、傍若無人は原典においてこれと同様の現象を起こしていた。
四字熟語ロワの会場もまた、ルール能力で生み出されていたが故に、蟷螂之斧で干渉できたのだ。
起承転結はその原作再現が起きることに賭けた。
書き手聖杯戦争が四字熟語ロワと似ているというのなら、この会場もまた何らかの書き手の能力で生み出されたものではないかと推測してのことだ。
結果、彼は賭けに勝った。
期待していた以上に大きな地割れが起き、セイヴァーたちを呑み込んでいく。
けれどもこの程度で終わる相手だとはどうしても思えなかった。
だからこそ起承転結はバーサーカーがセイヴァーを抱え、奈落の底から大跳躍してくるよりも早く、追撃に移る。
「<<はぁ………っ！>>」
変身するのはギャルっぽい女子大生こと青息吐息。構えるのは拡声器。ルール能力は氷の吐息。
今の起承転結の吐息は凍える吹雪だ。
そしてその射程距離は息を吐く音の聞こえる範囲まで拡大することができる！
「
永久、凍土！ ぐずぐずしてないで、早く逃げてよ、マスター！」
氷竜のブレスの如き全力の吐息は見る間に世界を真白く覆い、凍りつかせていく。
青息吐息を用いた狙いは三つ。
一つ、セイヴァーたちが昇ってくるよりも早く、地割れの裂け目を氷で塞いで閉じ込めること。
二つ、閉じ込めるのに失敗したとしても極低温により、敵の動きを鈍らせること。
特に生身のマスターであるセイヴァー相手には効き目があると願いたい。
三つ、温度差から生じたこの真っ白な蒸気で、敵の視界を奪うこと。
これら三つのどれもが言ってしまえば時間稼ぎだ。
友だちPを少しでも遠くへ逃がすための。いや、それ以前に――
「嫌！ 逃げない、逃げられるわけないよ、起承転結。
起承転結を置いて逃げるだなんて、私にはできないよ」
マスターに逃げるよう説得する、そのための時間稼ぎだ。
「あたしは大丈夫だから。あいつらにとってあたしは生かす価値があるの。
だからマスターを逃がしてもあたしだけでも捕まえれればあいつらの気は済むかもしれない」
あくまでもセイヴァーたちの目的は、起承転結に考察させることだ。
念には念をと友だちＰの排除に乗り出してはいるが、友だちＰを逃がしたうえで、
友だちPの無事と引き換えに考察を買って出れば、妥協してくれる可能性がないわけではない。
「マスター。お願いだからあたしを使ってよ。何も死ねって言わせたいんじゃないの。
盾にしたりしてもいい。無茶な指示をしてもいい。あたしはそれもリレーだと思って全部受ける。
だから、必ず生き延びて。
マスターの心の痛みもあたしのせいにしていいから。実際あたしの蒔いた種に、マスターを巻き込んじゃったんだし」
一望千里で覗き見たから、セイヴァーに感知され、目をつけられた。
四字熟語ロワと書き手聖杯戦争の類似点から、考察役として見込まれた。
起承転結なんてサーヴァントを引き当ててしまったから、友だちPは命の危機に晒されている。
全部が全部、自分の責任だ。
だからこそ起承転結は覚悟を決めて一人で全てを背負おうとする。
「違うよ、そんなのリレーじゃない！
そりゃたまにぶん投げることもあるけど、リレーは友だちに押し付けることでも強要することでもないよ！
補い合いだって、分かち合いだって、私、言ったじゃない……！」
そんな起承転結の覚悟が、最高の友だちPには哀しかった。
違う、そうじゃない、そうじゃないのだ。
起承転結に教えてあげたかったリレーをすることの楽しさは、こんなんじゃない。
「たまたま、たまたまだよ。リレーにはよくあることなんだよ。
誰かが気づかぬ内に大事なフラグを折っちゃったとか。
自分の書いた話が思わぬ解釈をされてリレーされちゃったとか。
オリジナルの支給品が想定外の火力に設定されてしまったとか。
そんなのよくあることなんだよ！」
書き手は、エスパーじゃない。ミラクルなテレパシーは使えないし、熊本弁だって誰もが翻訳できるわけではない。
行き違いだってあるし、間違いだってある。
だけどそんな時、そこで終われない、終わらないのが書き手なのだ。
書き続ける限りいくらでもフォローできる。後付けだってできる。
こんな理由があったんだとか。こういう心情だったんだとか。
折れたはずのフラグを拾って。ずれてしまった展開を活かして元のプロットよりも劇的な方向へと持って行って。
時に自分でやってそれ見たことかと悦に浸り。
時に誰かの頑張りを目にしてその手があったかと感嘆して。
それがリレーなんだ。繋がり続ける限り、いくらだって未来がある。物語を続けていける。
「それにね、起承転結。私には、分かるの。
もしもここで起承転結を置いて逃げたとしても、絶対に戻ってきちゃうって。
起承転結は知らないかもだけど、そういう話を私、書いたんだよ？」
それはある愛の話のひとかけら。
友に夢を託され逃がされた少女が、それでもと自らの我侭を貫きに戻ってくる話。
……戻って来た時にはもう、全ては終わりへと向かっていた、そんなお話。
「もう少し早く来てたら……。そんな後悔を私はしたくない。
安易な二度ネタや原作再現なんて御免よ。
せっかく自作を三次創作するというのなら、目指せ原作越えよ！」
どうせ戻ってくるのが分かっているなら、最初から最後まで連れ添いたい。
最後まで、なんて言ってるけど負ける気なんてさらさらない。
相手は確かに超が付くほどの強敵だけど。
こっちは一般人でしかないけれど。
それでも同じ書き手だ。書き手という土俵でならいくらだって戦えるはずだ。
大丈夫。大丈夫。大丈夫。
リレー書き手としての経験がある。令呪だってある。足を引っ張るだけにはならない。
最高の友だちPは起承転結に手を差し伸べる。
「一緒に戦おうよ/リレーしようよ、起承転結。
私たちはマスターとサーヴァントである以上に、友だち、なんだから。
どんな強敵でも、ふたり、いっしょなら、こわくなんて、ない。でしょ？」
泣きそうな、それでいて決意の籠った眼差しと共に差し伸べられた手は小さく、けれど確かに震えていた。
それは命懸けの戦いへの恐怖か、はたまた起承転結に拒絶されることを恐れてか。
どちらにせよ、起承転結がその手を取れば、最高の友だちPの震えは止まるであろう。
今、この少女を、最高の友だちPに勇気を与えられるのは起承転結だけだ。
でもそれは、終わりを意味する。
この手を取った時、起承転結と最高の友だちPに待ち受けるのは避けようのない別離だけだ。
それでも。
その震えを止めたいと思った。
この少女だけはなんとしても生かしたいと願った。
だから。
起承転結は。
「ありがとう、マスター。あたしの、最高の友だち」
手に、手を重ね、そのまま最高の友だちPを引っ張り抱き留め、
「え、ちょ、起承転結、顔、顔が近い！」
顔を赤くする親友の胸元にそっと手を添え、
「それとごめんよ。実は私も書いてたんだ」
おかっぱ頭にモノクロの服を着た男へと姿を変える。
「本当に大切な人を守るために、その大切な人さえも騙し続けた、そんな男や女の物語を」
それで、終わり。
重ね合った掌は、もう二度と、交わることはない。
何故ならそれが今の起承転結の能力だから。
ルール能力“心機一転”。
効果は、胸元を触れた相手のスタンスの反転。
ヒーローを志した少女は善人を殺し悪を守るようになり。
殺し合いから目を背けていた優柔不断な青年は、最善の行動を取って生き残ろうと決意する。
なら、絶体絶命の危機を前にして尚、サーヴァントとの友情を掲げ、共に戦い抜こうとしていた少女がどうなるか。
「起承転結」
言うまでもない。
「令呪を以て命じる。死んでも私が逃げる時間を稼いで」
自分が生き残るために、サーヴァントを平気で死地へと赴かせる、そんな友情マン＠ジャンプロワの出来上がりだ。
ああ、全く。我が所業ながら反吐が出る。
大切な人の心を歪めて思い通りにする。なんて吐き気を催す邪悪だろうか。
けどそれは自ら望んで踏み出した修羅の道なのだ。
起承転結は事の発端であるセイヴァーたちへの当て付けのように、歪な笑みを浮かべて主命を頂戴する。
「イエス・ユア・マジェスティ」
返事は、なかった。
自分のために死ねと命じたサーヴァントに一切の謝罪も労りの言葉もなく、最高の友だちPは全速力で戦場を後にする。
その様を悲しく思う資格も寂しく感じる権利も今の起承転結にはなかった。
あるのはマスターが逃げ切るまでの時間をなんとしてでも稼ぐという義務のみ。
起承転結は未だ大地に呑まれたままの敵手へと語りかける。
「待たせたね」
「構わんよ。別れのシーンを邪魔するほど、我々は無粋ではないさ」
轟音と共に裂け目を覆っていた氷が砕け散り、きらきらと乱反射する光を浴びて漆黒の主従が地の底より帰還する。
やはり、この敵相手では地割れも極低温も足止めにさえならないか。
いつでも出てこれたであろうに今の今まで大人しくしていたのは、本人たちが言うように単に空気を読んでくれていただけなのだろう。
セイヴァ―たちは低温対策に使っていたらしいホッカイロと栄養ドリンクの空き瓶をわざわざゴミ箱に分別して捨てる余裕さえ見せている。
舐めやがってと思う気持ちがないわけではない。
ただ、どこまでもリレー書き手である彼らの矜持こそが起承転結が付け入ることのできる唯一の隙だ。
絶大なチートを誇ろうとも、書き手としてリレーを求める限り、無茶苦茶な展開を押し付けてはくるまい。
リレーに長けているからこそ、戦力差の激しい今からの戦いにおいても、リレー初心者のこちらに合わせてくれるはずだ。
そのリレー書き手としての優秀さを最大限に利用して、非リレー書き手としての傍若無人さで自らの願いを押し通すしかない。
願い――最高の友だちPとの再会。
自分は彼女の友情を踏みにじる最悪なことをした。謝って許してもらえるとは限らない。
それでも、自分が捻じ曲げてしまった少女を、元に戻す責任がある。
“心機一転”は不可逆な能力ではないのだ。
もう一度能力を行使すればスタンスが再度反転し、結果一周りすることになり、元に戻るのだ。
起承転結の姿が、セーラー服の少女へと変わる。
鈴型髪留めのおさげを翻すその姿の元ネタこそ、四字熟語ロワにおける“心機一転”の被害者で。
正気に戻った少女が、反転していた間の自らの行いをどれほど引きずったかを知るからこそ、起承転結は最高の友だちPをこのままにしておけない。
自分でやっておきながら虫のいい話だとは理解している。
それがどうした。
本当は義務だとか、責任だとか、そんなのはどうでもいい。
自分がそうしたいから。自分が最高の友だちPのサーヴァントでありたいから。
失敗を恐れず。危険も恐れず。勇ましく気力を振り絞って、最強の敵へと立ち向かう。
「《りんりんソード》ッ！！」
二度と交わらないなんて運命は、力ずくでこじ開ける！
こうして起承転結は剣を手にし、結末の決まりきった戦いへと挑む。
勇気一つを友にして。
【一日目 午前 TV局付近】
【起承転結（◆YOtBuxuP4U）＠四字熟語バトルロワイアル】
[状態]健康、勇気凛々、ステータスアップ
[装備]凛々ソード＠四字熟語ロワ
[道具]なし
[所持金]大判小判
[思考・状況]
基本行動方針：非リレーに回帰してでもマスターを守る
1.マスターが逃げれるよう時間を稼ぐ
2.相手のリレー書き手故の心理を利用して優位に立ちたい
[備考]
ギアスをかけられているかもしれません。
『
連鎖反応』内の戦況に関する情報を得ました。あくまでも視覚情報のみです。
【
最高の友達Ｐ（◆j1Wv59wPk2）＠モバマス・ロワイアル】
[状態]心機一転
[令呪]残り二角
[装備]ピストルクロスボウ
[道具]なし
[所持金]アイマス 10周年ライブで使い果たした
[思考・状況]
基本行動方針：友だちを利用して一人生き延びる（友達の元へ帰る。そのためならばなんだってする）
1.セイヴァーたちから逃げる
2.心機一転が死んだ時用に盾になる新しいサーヴァントを探しておきたい
3.（……早く……向かわないと………）
4.（……起承転結の……所、に………）
5.（私……謝って………）
6.（もう、一度…………――――）
【<<零に還りし人間>>セイヴァー（◆l3N27G/bJU）＠二次キャラ聖杯戦争】
[状態]“ルルーシュ・ヴィ・ブリタニア”（仮面なしのゼロ）、魔力消費（大）
[令呪]残り二角
[装備]槍王イルバーン＠私の救世主さま、転輪する勝利の剣（エクスカリバー・ガラティーン）＠Fate/EXTRA
[道具]なし
[所持金]ルルーシュなので沢山ある
[思考・状況]
基本行動方針：ジョーカー。初代二次聖杯を終わらせた者として書き手聖杯戦争を加速させることに尽くす
1.起承転結と友達になる
[備考]
※ザ・ゼロ、及びザ・ギアスをそれぞれの右と左目に宿しています。ハドロン砲ももちろん発射できます。
【バーサーカー（
よっみー）＠書き手ロワ2nd】
[状態］魔力消費（中）
[装備]永遠神剣第一位『空気』＠書き手ロワ2nd
[道具]なし
[所持金]書き手2エピローグ的にお金は持ち込めていないため無一文
[思考・状況]
基本行動方針：ジョーカー。かつての書き手ロワ書き手として書き手聖杯戦争を加速させることに尽くす。
1.遅くなったけど四字熟語ロワ完結おめでとう！
[備考]
※宝具の力で永遠神剣を投影したり、令呪の助けさえあればメタにも干渉できるようです。
狂化していますが経験と本能で書き手を察せれます。
最終更新：2017年07月28日 02:04
