ここはとある雪降る土地にある、
「フリギッド」村。
村の住民らは、吹雪のなかでも周りがよく見える、蒼く輝く瞳を持ち、雪山で狩りをしながら生活している。
人里離れた小さな村で、古くからの伝統的な生活を重んじる、雪を愛した民族が、そこには暮らしていた。
「起きなさい、イエロ。起きなさい！」
「んー…んぅ…。」
「いい加減起きなさいっての！」
勢いよく布団を引き剥がされた。
窓から太陽の光が照りつける。
「んー…ふわぁぁ……。あ、母さん、おはよう。」
ねむい目をこすりながら、イエロは起き上がった。
「あ、じゃないわよ。もう、さっきから何回起こしに来たと思ってるの。今日はあんたたちのお祝いで忙しいんだから、少しは手伝ってちょうだい！」
そう言うと母は階段を降りて行った。
「……あ、そっか！今日は大事な
雪あられの儀！！」
がばっと立ち上がると、母を通り越して階段を駆け降りた。
「母さん！なんでもっと早く起こしてくれないの！」
「だから何度も起こし…」
母が言い終わらないうちに、イエロは家を飛び出した。
一面、どこまでも広がる雪の上を走る。
今日は年に一度の、村の伝統的な行事、「雪あられの儀」の日である。
この雪あられの儀では、大きな氷を削ってつくった氷の像をまつり、子ども達が大きくなったことを祝う行事だ。
夜には、成長した子ども達が日々、この日のために練習した氷の術を披露する。
イエロも、儀式で術を披露する子どもの一人だった。
イエロの父は、この村の長で、村
一番の氷像職人である。
家もひときわ大きく、夜の術が終わったあとには、村の住民がイエロの家に集まり、ごちそうを持ち寄って飲み食いを楽しみ、子ども達の成長を祝うのであった。
「イエロ！遅いよー！」
「ごめんごめん！寝坊しちゃった！」
息をきらせながら、早口でイエロは答えた。
イエロが来るのを待っていたのは、イエロとは幼なじみの女の子、セリオだ。
イエロのお隣に住む、ブルーの長い髪の毛がきれいな、かわいらしい女の子。
世話好きで、イエロのお姉さんのような存在でもあった。
「ふふ、イエロったらほんとにねぼすけね。」
セリオがくすりと微笑む。きれいな髪の毛が、雪の光に反射してきらりと光った。
「えへへ、ごめん。」
髪の毛が跳ねていることに気づき、イエロは照れくさそうに自分の頭をなでた。
「さ、じゃあ本番に備えて練習しよう！」
「うん！！」
セリオとイエロは、儀式にむけて、術の練習をはじめたのであった。
最終更新：2012年09月12日 00:01
