■ レージフォックス －田中れいな－ ■
それは【能力】によって、成し遂げられた。
『きつね』の言った通りだった。
田中は本来、『弱い』のである。
その身体能力は最大限高く見積もっても『普通』。
ただの普通の女性にすぎない。
だが、そこにひとたび、彼女の【能力】が加わるならば、たちどころ、
常人ならざるパワーとスピード、反射神経を獲得する。
かつて鞘師が田中に感じていた、戦闘能力の高さに見合わぬ『怖くなさ』とは、
すなわちこの『素の状態の田中』を、
直感的に看破していたからかもしれない。
狡猾さなど育たぬはずだ。
田中にとっての戦闘術とは、
見えたものを追い、見えたものを避け、見えたものを殴る。
ただそれだけで事足りたのだ。
単純で直線的。
ただそれだけで事足りたのだ。
【増幅（アンプリフィケーション；amplification）】
己の肉体の機能を増幅させる。
かつて高橋と出会う前までの、元々の【能力】。
田中れいな、その本来の【能力】。
その蹴りの一撃は【増幅】によって、数倍の威力となった。
「ぎゃふっ！」
テグスによって身動きできぬ田中が、背中から地面へと落下する。
【増幅】によって、その蹴りの威力は高められた、だが。
だが、この状況は【増幅】のみで成し遂げられたものか？
否。
田中は身動き出来ないのだ。
体の自由を奪われ、地面に転がったままで、
なぜ空中にいた？なぜ蹴りを叩き込めた？
「『こんなんいらん』ゆって、一回つっかえしよったけど、
やっぱりさゆ達の言う事聞いとって正解やったと」
その右手に小さな紙片。
そう、これは、
【能力複写】によって作られた紙片、
そこに込められていたのは…
石田の【空間跳躍】
そう、それは【能力】によって、成し遂げられたのだ。
顔面に両足による蹴りの一撃を受け、『きつね』が、
頭からゆっくりと地面へ倒れ伏す。
「・・・」
その光景を『うま』と『ごりら』がぽかーんと眺めている。
何が起こったのかわからない。
蹴りの衝撃で『きつね』のお面が、ぐしゃりとつぶれ、顔から剥がれ落ちる。
落下したお面が、二人の足元に転がってくる。
「あっ…りな…」
『ごりら』が何事か言いかけ慌てて口を抑える。
「…はっ！ああっ！」
その声に『うま』も声を上げる。
ようやく、理解が追いつく。
事態を把握する。
「きっ『きつね』！しっかり！」
『うま』と『ごりら』が、倒れた『きつね』に駆け寄る。
「ねぇ！ちょっと！大丈夫？ねぇって！」
仰向けに転がる田中がその光景を眺める。
「でも、やっぱさゆの言う事、全部きいとったらよかった。」
もはや、ここまで。
「石田の、一枚だけしか、もっとらんっちゃ…」
一枚じゃ何かあったとき足りないかもしれないでしょ？って
その通りやん、さゆの心配性、もう笑えんけん。
「うっ…」
『きつね』が息を吹き返す。
なん？もう気がついたと？早くない？
どんだけ頑丈ったい。
さて、どうする？こんあとどうやってガキさんとこ行く？
「ほっ…ちょっと！鼻血すごいよ！大丈夫？」
「うるさいっ！大丈夫だよっ！」
心配する『うま』の手を振りほどく『きつね』。
フラフラと立ち上がるも、よろけて膝をつく。
脚に来ている。
「…てっめ…田中ぁ…」
お面は飛んでしまっている。
が、夜の帳のせいか、その顔は田中には見えない。
「…はっ！ちょっと『きつね』まって！だめだよ！」
何かを感じ取った『うま』が『きつね』を制止する。
「…」
『きつね』は答えない。
「ねぇ！もうてっしゅーでしょ？ほら、いこうよ！」
「…」
無視。
「だめだよ！田中さんは！『でれ』さんの計画では…」
「先、撤収しなよ…」
「は？」
「『ごりら』の時間は、もう切れる…『あたしのやつ』で撤収したほうがいい」
「うん、そうしよう…いや待って、先ってなに？『きつね』どうすんの？」
「あたしは田中さんをしばらく足止めして、それから行く…」
「いやいや！意味わかんないって！それいらないでしょ？一緒に消えれば…」
「嫌い」
「は？」
「…なんでもないよ…ほら」
『きつね』が右手を肩の高さに上げる。
「いやいやいや！だめだよ！まだっ！」
「…はやく行けっての」
「ちょっと！落ち着きなって！なんか変だよ！計画ではっ…」
はー！ やー！ くー！
「ひっ！」
夕闇を『きつね』の怒号が切り裂く。
そして、長い、沈黙。
「…『ごりら』、先行って…」
「…う、うん…」
差し出された右手に『ごりら』が左を合わせる。
ぺちん。
瞬間その姿が掻き消える。
いや、消えた？のか？
田中には、その瞬間が、わからなかった。
確かに消えた。
おそらく『きつね』の右手に左手を合わせたときにだろう。
だが、それは…その瞬間は『いつ』だった？
「『うま』行って……行って。」
「じ…じゃあ、行くけど…無茶はっ、なしっ、だかんね？」
「うん」
『うま』の少女が消える。
またしても、その瞬間は、わからずに。
「その『消えようやつ』が、アンタの【能力】か」
田中れいなが、立ち上がる。
謎の粘着性を失い、ゆるんだテグスが、パラパラと落ちていく。
『きつね』は、答えない。
表情は、わからない。
ただ、こちらを向いたまま、動かない。
「ふん、しゃべらんか…べつにかまわんと…ただし」
消えよう相手か、やっかいやね、でも…
首を回し、腕を抱えて肩を伸ばす。
ざん、腰を落とす。
【増幅（アンプリフィケーション；amplification）】
パワーとスピード、反射神経、そして、
視力が、聴覚が、嗅覚が、皮膚感覚が…
田中のあらゆる感覚が研ぎ澄まされていく。
「ただし、アンタは打っ倒す…
そんで、ガキさんどこやったか、そっちは全部、しゃべってもらうけん」
投稿日：2015/01/24(土) 20:27:42.36 0
最終更新：2015年01月26日 14:06
