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あわあわとロッカー(平行世界)
そのあと、お鍋を食べる気はしなかった。
露骨に口数が少なくなった私をキョータローは心配してくれていたけれど、そんな気遣いに答える余裕もなかった。
いろいろなことを問い詰めたい気持ちも強かったけれど、それだけはかろうじて押し殺すことができた。
それだって理性が勝ったから黙っていられたわけじゃない。
ただ単に、衝撃的すぎて何も言えなかっただけ。
私がおかしくなったこと、キョータローは気づいていたと思う。
けれど、『今日は終わり！』と言ってしまえばそれ以上言及してこない。
それは気遣いが出来るキョータローだからこそ、これ以上踏み込んでこない。
それもすべてわかった上で、キョータローを引き離した。
家で一人になって、ベッドに倒れこんで枕に顔を埋める。
「また、清澄高校」
三年間苦汁を飲まされた相手。
私がこうなった原因。
何をどうしても勝てなかった、サキがいる高校。
「清澄高校に恨みがあるわけじゃない」
自分に言い聞かせるように呟く。
でも、あまり意味はなかった。
恨みにも似た思いが、トラウマが胸を刺激する。
キョータローのおかげで彼方に去ったはずのものが、キョータローによって飛来した。
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「別に、キョータローが咲と関係があったわけじゃないかもしれないし！」
バッと枕から顔を上げる。
よし、声質はいつものあわいちゃんに戻ってきたぞ。
「白糸台にだって、人はいっぱいいたもん！」
仲がいい人もいれば、悪い人もいる。
たまたま同じ部活だっただけだ。
サキと関わりがあったとは限らない。
「サキは同じ一年生」
私と同じだ。
「キョータローとも同い年」
ぼっちの私に話しかけてくれたキョータローが、サキと関わりがなかったことなんてありえるのかな。
「清澄の部員は少なくて」
１年目の清澄は人数ギリギリだったハズだ。
女子は５人で、男子は１人。
『それでも、俺に自慢できそうなのはこれしかなかったんだ』
キョータローの言葉を思い出す。
『俺だって負けねーんだよ、スゲー奴なんだよって』
『淡みたいに全国大会で活躍するようなスゲー奴にさ。
『俺だって負けねーぞ』って胸張って言えそうなのが、ハンドボールしかなかったんだ』
ねぇ、キョータロー。
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「誰にそうやって言いたかったの？」
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……
…
結局、あまり眠れないまま次の日を迎えた。
とはいえどんなに辛くても、人間の体は一睡してしまえばある程度元気になる。
昨日胸を貫いた一言も、ある程度は飲み込めるようになった。
「よしっ」
あわいちゃんは大丈夫。
昨日みたいなことにならない。
身だしなみを整えて、講義に出ないといけない。
今日の講義はキョータローと一緒だ。
昨日のことをちょっとだけ謝って、いつも通りに過ごそう。
「お化粧整えてー」
いつも通り、朝の身だしなみを整える。
そうだ。いつも通りでいいんだ。
「そういえば、サキはどうだったのかな」
大会で見た限りでは、そういうところには無頓着に見えた。
……時計を見る。
「もうちょっとだけ、時間あるよね？」
気づけば、いつもより多くの時間、身だしなみを整えるのに使っていた。
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……
…
「よっ、淡。
今日はギリギリじゃん」
「うっさいキョータロー！
女の子の朝は忙しいの！」
「おー、そういやそんなこと言ってたよね」
朝の講義、キョータローはいつも通りに話しかけてくれた。
昨日、いきなり帰したことなんて全く気にしていないように見える。
そのことにちょっとホッとして、何よりいつも通りのやり取りが出来たことが嬉しくて、ニヤけちゃう。
「ねぇ、キョータロー」
「ん？」
「昨日はいきなり、ごめんね？」
「いや、気にしてないよ。
そもそもが急だったしね」
「……うん」
「何だよー、淡が俺のことを気遣ってくれるなんて、珍しいじゃん。
こりゃ雪が降るな！」
「む！」
「悪かったって」
笑いながらからかってくるキョータローに安心する。
私でも、気を使われてることくらいわかるよ。
いつものノリにしてくれようとしてるんだ。
それなら、私だって。
「そんなこと言うなら、レディースランチ頼んであげないよ！」
「うへっ、それは勘弁。
昨日も頼んでくれなかったじゃん！」
「ふーんだ」
「あわいさまー！」
両手で拝むように謝ってくる。
最初に謝ったのは私なのに、こういう風になるようにしてくれた。
……ありがと、キョータロー。
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……
…
「今日は特別にレディースランチを頼んであげよう！」
「えっ、昨日ぶりなんだけど」
「ほ、ほらっ、気を抜く必要もあるし！」
「ダイエットを1日で諦める人みたいな理屈だな！」
「うるさーい！
レディースランチ食べたくないの！？」
「今日のレディースランチはエビフライなんです！
あわいさまー！ お願いします！」
食堂で代わりにレディースランチを頼んであげる。
それだけのことなんだけれども、優越感に浸れる。
キョータローのために頼んだんじゃなくて、自分のために頼んだんだってわかってる。
それでも、目をキラキラとさせてお願いしてくるキョータローは私だけのものだ。
……何でこんなに、キョータローに執着してるのかな。
京太郎が清澄高校出身だったと知って、なおさら執着が強まったのを感じる。
「毎回思うけれど、何でレディースランチが好きなの？」
「そんなの、いろんなおかずが付いていてお得感があるからだよ！
一個一個頼むとさすがに食えねーし、高くつくし」
「運動部なら全部頼んで食べるくらいすればいいのに」
「学食って、単品で頼むと量が多すぎて飽きるじゃん。
その点レディースランチって完璧だよな！
飽きない程度にいろんなものを食べられるんだぜ。
何より、男じゃ食べられないっていうプレミア感がな！？」
「はいはい」
「聞かれたから答えたのに興味ないのな……」
「だって、思ったよりフツーの理由だったし」
「どんな理由なら満足したんだ」
「……親の仇？」
「仇を頼むのかよ！」
くだらない会話をしながら一緒にご飯を食べる。
それだけで、なぜかにやけてしまった。
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……
…
そんなこんなでサークルの時間。
今日は最後の講義もキョータローと一緒だったから、一緒にサークルに向かうことにしたよ！
「それじゃあ、今日もあわいちゃんがキョータローに教授してあげよう！」
「ホントかー？
本当に教えられるのかー？」
「ふふーん、あわいちゃんのマネージャー力を甘く見てはいけないのだ！」
「スポーツドリンクを差し入れしてくれたくらいじゃねーか」
「へー、そんなこと言うならスポーツドリンクもあげないもん！」
「ウソだって。
なんだかんだで女の子に差し入れもらえるのって嬉しいし」
「ホント？
私に差し入れもらって嬉しい？」
「おー。
美少女あわいちゃん、だろ？」
「えへへー！
キョータローのくせによくわかってるじゃん！」
冗談みたいな掛け合いでも、キョータローに美少女って言ってもらえて嬉しい。
ニヤける表情を抑えようとも思わない。ずっと笑顔！
「それじゃ、準備してくるよ」
「あいあいさー！」
元気に返事をして、了解です、なんてジェスチャーをしてみせる。
キョータローが見えなくなると、途端に寂しくなる。
……ムー。
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「あっ、ちょっと待ってキョータロー」
「お”ま”っ！」
扉を開けて中に入る。
するとそこには上半身裸のキョータローがいた。
あ、あわわわわっ！？
「な、なんで脱いでるの！？」
「いや、着替えないと出来ないだろ、フツー」
「そ、そうだった」
運動用の服に着替えるのはフツーだよね。
な、なんでそんなことにも気がつかなかったのかな。
「わっ、キョータロー腹筋割れてるじゃん！」
「これでも鍛えてるんだぜ！
いつ海に行ってもいいように！」
「誰かと行く予定でもあるの？」
「ないです……」
しょんぼり項垂れるキョータロー。
そっか、誰か一緒に海に行ってくれる人はいないんだ。
「それなら、今度あわいちゃんが付き合ってあげよう！」
「えっ、泳げるの？」
「失礼だよ！
あわいちゃんだって浮かべるもん！」
ちょっと悔しくて、高校時代から成長してきた胸を強調してみる。
……あれ、キョータローが恥ずかしそうにそっぽ向いちゃった。
ふっふっふ、あわいちゃんの魅力にやられちゃった？
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「ねぇー、キョータロー。
腹筋触ってもいい？」
「年頃の女の子がそういうこと言うんじゃありません」
「ちぇー」
「ほら、ここは女子禁制だからさっさと出てった出てった」
無下もなく追い払われて、あひる口にして撤退しようとする。
すると、足音が聞こえてきて―――
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| | r≠ミ､∨ | r≠ミｘ | |
| | 从 r':::::}!八 〃ｒ'::::::}!》 | | 「あわっ？」
| | ハ弋)ソ ＼{ 弋)ソ | | |
{ | :i ,,, , ,,,, / 八 !
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八 人 v ﾌ / /} 八
＼{＼( ＞... 仏ｲ/ /: ＼
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自分の意思とは関係なく、急に風景が暗くなる。
ガタッ、と大きな音を立てて身動きが取れなくなった。
「（ムグっ？）」
「（静かに静かに）」
動こうと思っても、身動きひとつ取れない。
自分の意思で体が動かせないというのは未知の体験だ。
最初は暗くて何も見えなかったけれど、次第に目が慣れてきて状況がわかってくる。
えっ
何でキョータローに抱きつかれてるの！？
わずかに入る光から察すると、ここはロッカーの中！？
「（さっき言ったろ、ここ女子禁制だから、俺が怒られるんだよ）」
「（で、でも）」
「（何もしないから、大丈夫だから。
いやほんと怖いんだ許して！）」
ちょっ、耳元で囁くのやめてぇ！
思い切って動こうとするも、キョータローは怒られるのが怖いのか、ピクリとも動かない。
男の子に身動きが取れなくされるっていうシチュエーションって、こういうのなの！？
「（謝るから！ 後で何でもするから！）」
「（ムググー！）」
キョータローの匂いが近い。
鼻がくすぐったい。
悪い臭いとは思わなかった。
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不本意だけれども、私の不注意でキョータローが怒られるのも忍びないし、黙ることにした。
しかし、キョータローの巨体が入るロッカーなんて初めてみた……。
それにしても全く身動きが取れない。
キョータローなんか、そのままじゃ入れないから頭を下げて身を小さくしている。
それはつまり、全力で私に抱きついていると言うことだ。
「（わーっ！！）」
男の子の体って、固い！？
テルーとかに抱きついた時とは全然違うよ！？
あっ、テルーは違う意味で硬かったけれど……。
それに、キョータローはさっき着替え中だったから上半身裸だ。
こんなのもうゴーカンだよ！
鍛え上げられた筋肉が直に肌に触る。
「（ぐぬぬ……）」
なんだか悔しくて、さっき言ってた腹筋を触ってみる。
「（ひゃぁ！？）」
「（お？）」
キョータローが必死に悲鳴を抑えている。
いきなり触られてびっくりしたのかな。
「（く、くすぐったいからやめろって）」
「（やめない。こんなゴーカン紛いなことして！）」
「（悪いって！ ひゃう！？）」
「（面白い！）」
自分のものとは違い、鉄板のように固い胸板と腹筋。
ゴツゴツした骨の感覚は触っていて飽きない。
キョータローにしてはなかなかいいものを持ってるじゃん！
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「出て行ったみだいだね」
「……ふーん」
「いやほんと、ごめん」
わずかに入る外の風景から確認し、ロッカーから解放され、やっと外に出られた。
「私じゃなかったら大問題だよ！」
絶対に先輩に怒られた方がマシだよ！」
「た、確かに、強姦未遂より事情を説明して説教された方が……」
「それに、キョータローが一緒に入る必要なかったじゃん！」
「ごもっともです、ごめんなさい！」
「キョータローのバカ！」
「ごめん」
両手を合わせて頭を下げている。
どうやら、本気で謝っているらしい。
「……なんでも言うこと聞いてもらうんだからね！」
「わかりましたあわいさま！」
「ゆ、許してあげる」
本当は、あんまり嫌じゃなかった。
男の人と密着するなんて考えたこともなかったのに。
フツーだったら絶対に怒って絶交して、警察に突き出すのに。
キョータローと一緒なのは、嫌じゃなかった。
何故か頭の中にサキの顔が浮かんでくる。
サキとは、こういうことはしてないよね？
……なんでこんなことを考えているんだろう。
「誰か来る前に外に出てくれ……」
「はーい」
終始申し訳なさそうにドアを閉めるキョータロー。
ふふん、なんでも言うこと聞いてもらう、か。どーしよーかなー？
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今度はドアの前で一人で待機。
何人かとすれ違ったので、ペコリと頭を下げておく。
正規マネージャーでもないのにこうしていられるのは、みんなが優しいからだもん。
それくらいの常識は学んだよ！
ふと、服についたキョータローの匂いが香ってくる。
さっきまでは皮膚の感触に気を取られていたけれど、今はキョータローの匂いに敏感になる。
嫌な、匂いじゃ、ない、かも。
「なんだ、高久田か」
「なんだとはなんだ」
ドアの外で待っていると、キョータローの声が聞こえてきた。
タカクダって、キョータローと仲がいい人だっけ。
一緒にハンドボールをやっていたのは覚えている。
でも、キョータローより運動神経が悪そうで、あんまり本気でやっているようには見えなかった人だ。
「大星が外にいるけどどーしたん？」
「うるせー。
ここは女子禁制だろ。待ってもらってるんだよ」
「わざわざ待ってもらってるのか！
くー！ 美少女の専属マネージャー持ちは違うねェ」
「こんなことになるとは思わなかったよ」
「自分がどれだけ恵まれてるかわかってるのかァ！？
だいたい、マネージャーもレディースランチも、咲ちゃんにやってもらってたろォ！？」
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「えっ？」
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それはきっと、キョータローたちにとっては何気ない会話。
でも、私には聞きたくなかった事実。
また、『サキ』だ。
何で、何で、何で？
麻雀だけじゃないの？
キョータローも、サキのものなの？
ハンドボールのマネージャーって、私だけじゃなかったの？
レディースランチを頼むのは、私だけじゃなかったの？
全部、サキがやっていたことをなぞっていただけ。
私がサキから逃げて心の拠り所にしていたものは、全てサキが持っていたもの。
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「いやだよ、キョータロー……っ！」
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続く
最終更新：2016年01月15日 15:19
