『緋色の中で２』 - ナイアナ企画@ wiki

屋上のドアを開けると、綺麗な緋色に染まった空が私の目に飛び込んできました。

「わぁ、やっぱり綺麗…」
「そうですね」

え？
今、声が…

「ここですよ」

と、また声がしました。
私は声が聞こえた方を見ます。
屋上の出入口である建物の上に、白っぽいグレーの髪、光のないくすんだ金色の瞳をした男の子が座っていたのです。
その男の子には不思議で―――それでいでどこか、儚い雰囲気がありました。
その雰囲気からか、私は男の子に見惚れてしまいました。

「…何ですか？」
「あ、いえ！見かけない顔だなーって！！」

私ったら、一体何をやってるんでしょう。
もう穴があったら入りたい気分です…。
そんな私の様子に気づいてないかの様に、その男の子が口を開きました。

「…そう思いますよね、でも僕はここの生徒じゃありませんよ」
「え？」

じゃあどうやってここに―――と思ったその瞬間、私の頭に一つの結論が浮かびました。
―――ホウオウグループ。

「あなたは…」
「ええ、ホウオウグループですよ」

私よりも先に、男の子が言いました。
そして何をしに来たのかと聞く前に、また男の子が先に言います。

「別に襲いに来たとかじゃありませんけど」

…じゃあ何しに来たんでしょうか。
私がそれを聞くと、男の子は答えました。

「僕、高い所が好きですから」
「高い所？」
「ええ、高い所から街を見下ろすのが好きなんです。僕にとっては夢世界ですから」

顔には微少が浮かんでいるのに、声にはどこか寂しさが入り交じっている様に聞こえました。

「あ、そう言えば名前言ってませんよね。僕はウツロと言います」
「え…あ！ごめんなさい！私も名前言ってませんでした！」

焦る私。
それを不思議そうに見る男の子―――ウツロ君。

「私はカナミって言います！因みに２年２組です！」
「２年…？」
「はい！」

するとウツロ君が建物から飛び下り、私の前に来ました。
…どこかで見たような展開な気がするのですが。

「…本当に２年ですか？」
「そ、そうですけど…」

少し沈黙が流れます。
それを破ったのはウツロ君。

「どう見ても中学生ぐらいにしか見えませんね」
「な…」

ホウオウグループの人にまで…ッ！

「本当に高校生の２年です！身長は１５０センチですけど、これでもれっきとした１６歳です！！」
「…１５０センチ？」
「あ」

しまった…思わず本当の身長をバラしてしまいました…。
いつもなら１５４センチって嘘ついてますけど、本当はそれぐらいしか無いんです…。

「どうしてそんなに身長、気にするんですか？」
「だって、ウツロ君が今言ったみたいに、低いと高校生ぽくないですし…」

実際、初めて２年１組に遊びに行った時、マサカズ君を始めとして皆さんに１年（中には中学生）と間違われた事がありましたからね…。
そんなに高校生ぽくないのかと、思わず泣いちゃいました。

「別に無理して、高校生ぽく振る舞わなくてもいいと思いますよ？」
「そうかもしれませんけど…只でさえ皆さんに普段から子供っぽいって、言われますから…」

しかもトキコちゃんよりある意味子供っぽいって…。
その時も泣いてしまいました。

「そうですか」

さも興味なさそうに、ウツロ君は私の前から離れ、フェンスにもたれました。

「…見ないんですか？」
「え？」
「夕焼け。こっちからの方がよく見えますよ」
「あ、はい」

私はウツロ君の隣に駆け寄り、同じ様にフェンスにもたれました。

---

「…綺麗ですね」
「ええ、でもストラウルの方がもっと綺麗ですよ」
「そうなんですか？」
「ここより見晴らしが良いですから」
「そう言えばそうですね」

そこから会話が無くなる。
ふと、私は疑問に思っていた事を、ウツロ君に聞いてみました。

「あの…どうして高い所から街を見下ろすのが、好きなんですか？」
「……」

沈黙。
答える気が無いんでしょうか…。
と思いきや。

「…僕、出来損ないなんですよ」
「出来損ない…？」
「ええ」

私の目にウツロ君の横顔が映る。
その表情はどこか悲しそうで儚く見えました。

「僕はフラスコの中で生まれた、兵器のなり損ないで…人間のなり損ないでもあるんです」
「そんな、なり損ないだなんて」

私は思わず反論しました。
だって、ウツロ君の事そんな風に思えませんから。

「人殺しの為に生まれて、欲しいと言ってないのに不死身もどきの身体を与えられて」

ウツロ君は私の言葉を尻目に続けます。

「生きていたって、何にもならないのに」
「そんな事言っちゃ駄目です！」
「駄目も何も、事実ですから」

自虐の笑み。
それを見た私の『心』に、痛みが走りました。

「そんな僕にとって、この世界は夢の世界であると同時に、拒絶される世界でもあるんです」
「拒絶される？」
「…僕は、人間になれませんから」

その時、私の目に、頭に、『心』に。
何かが浮かび上がりました。
それは―――ウツロ君の『悲しみ』。

「トキコさんやリオトさんの事…知ってますか？」

唐突にウツロ君が聞いてきました。
感じ取った『悲しみ』に気をとられていた私は、あやふやながらも頷きました。
二人がホウオウグループの人間である事を知っているか―――そう、聞いたはずですから。

「あの二人は外であった事を、よく話すんです。それも楽しそうに、キラキラした顔で」

その言葉に、私の脳裏にトキコちゃんとリオト君の顔が浮かびました。
二人の、笑った顔が。

「僕にはあんな表情は出来ない、それどころかそんな心すら、ない」
「……」
「だからいつも狂ってしまえばいいのに、でもやっぱり僕は…死にたいって、思うんです」
「死にたいだなんて―――」
「カナミさんでしたっけ」

私の言葉を遮るように、ウツロ君が私の名前を呼びました。
そう言えば、名前呼ばれたのは初めてでしたっけ。

「ホウオウグループの事をを知ってるって事は、当然能力者で、アースセイバーに所属してるんですよね？」
「は、はい」
「じゃあ…僕を殺してください」

---

「…今、何て…」
「だから、僕を殺してください」
「な…殺せる訳ないじゃないですか！」
「僕とあなたは敵同士なんですよ？それに生きていたって、良いことなんか―――」
「ありますッ！！！」

私は大声を上げます。
と同時に、私の目から涙が溢れ始めました。

「カナミさん…？」
「そんなっ…風に…自分を否定しな…で…下さい…」

上手く言葉が紡げません。
それでも私は続けます。

「私っ、分かるんです…人の心が」
「心…？」
「はい…私の能力、その人が一番…強く放っ…ている感情を、感じ取れるんです」

どんどん出てくる涙を無理矢理止めるように、私はそれを袖でゴシゴシと拭います。

「今、ウツロ君の心からは、『悲しみ』の感情を感じます」
「…！」
「それって、人間になりたくて、トキコちゃんやリオト君みたいに、本当に楽しい表情を浮かべられる心を持ちたくて…でも出来ないからそんな風に悲しんでるんでしょう？」
「……」
「でも大丈夫ですよ」
「え…」

私はウツロ君の手を取り、それに重ねるように自分の手を合わせる。

「ほら、ちゃんと温もりあるじゃないですか」
「…当たり前ですよ、生きてますし」
「そういう事じゃないですよ。よく手が冷たい人は、心が暖かいって言いますけど、私は逆だと思うんです。だってそうだったら、その温もりを人に与えられませんもの。だから、ウツロ君の心は暖かいです。ちゃんとした心を持つ人間ですよ」

そう言って、私はウツロ君を励ますように満面に笑顔を浮かべました。

「……あの」
「はい？」
「手」
「……きゃあーーッ！！ご、ごご、ごごごごめんなさい～ッ！」

私は何度も頭を下げて謝ります。

「もういいですよ」

ウツロ君が笑いました。
さっきとは違って少しだけ、少しだけですけど、楽しい表情に見えました。

「もう日が沈みますね」
「あ…本当ですね」

さっきよりも緋色が消えかけていました。
早くウスワイアに帰らないと、皆さん心配しますね。

「僕も帰らないと」
「え？」
「カナミさんだって、いつまでもここにいる訳にはいかないでしょう？」
「あ…そうですよね」

私は残念そうに俯きました。
…もうウツロ君とは話せないんでしょうか。
折角友達になれたと思いましたのに…。

「じゃあ」

と、ウツロ君が屋上から飛び降りようとしました。
そこで私は思わず―――。

「あっあの！」
「…何？」
「また会えますか！？」

私だって、ウツロ君と自分が敵同士である事は分かってます。
でも。

「何でそんな事聞くんですか？」
「またウツロ君と話したいんです」

私の言葉に、ウツロ君が少し驚いたような表情をしました。

「…物好きですね。その気になれば会えると思いますよ」

それを聞いた私は、満面に笑みを浮かべます。

「じゃあ、また会えたら一緒にストラウルで夕焼け見ませんか？」
「…会えたら、ですよ」

その言葉を最後に、ウツロ君は屋上から姿を消しました。

「…また早く会いたいなあ」

私はしばらく、その場にいました。
ウツロ君が去った方を見ながら。