お中元 - ショートペディア | ショートペディア

お中元（おちゅうげん）とは、日頃お世話になっている人に贈り物をする日本独自の風習。

概要

元々、中国の中元から来ていて、中国では旧暦の7月15日に中元節という日があり、神に「悪いことが許されますように」とお祈りする日だった。また、同じ日に盂蘭盆会という先祖供養の行事も行われていた。こうした道教と仏教の習わしが、お盆や祖先崇拝などと結びついたと考えられている。

何かを贈るようになったのは江戸時代からで、特に商人や職人などが、日頃お世話になっている人へ夏に品物を持っていくようになった。

明治時代になりデパートができると、お中元は全国的に広まった。

お中元を贈る時期は、地域によって異なるが大体7月から8月である。