彗星 - ショートペディア | ショートペディア

彗星（すいせい）とは、氷・岩石・宇宙の埃で出来ている小さな天体。

概要

太陽に近づくと、その熱で氷が蒸発し美しい尾を作り出す。

固い中心部分は核、核の周りにあるガスや埃の雲はコマという。

歴史

人類は古くから彗星を観察してきた。

昔の人々は彗星が現れると、何か大きな出来事が起こる前兆だと考えていた。

特に有名な彗星としてはハレー彗星がある。ハレー彗星は、約76年ごとに地球の近くを通る。最後に見られたのは1986年なので、次は2061年ごろになると考えられる。

観察

特別な機器は必要ない。

晴れた夜に、肉眼や双眼鏡で空を眺めてみよう。

影響

彗星が太陽の近くを通る時、小さな石や埃が宇宙に散らばることがある。

その石や埃が地球を通過すると、空に流星群が現れることがある。

科学

科学者たちは、彗星について学ぶために宇宙船を彗星まで送っている。

例えば、欧州宇宙機関がロゼッタを送った。

ロゼッタはチュリュモフ・ゲラシメンコ彗星に到着して、その表面に小さな探査機を送った。

この探査機は彗星の写真を撮ったり、彗星の成分を調べたりして、彗星、更に太陽系がどのように形成されたのかを探っている。