スポンジ - ショートペディア【10/17更新】 | ショートペディア

スポンジとは、内部に多くの細かい穴（気孔）が空いた多孔質構造を持つ素材の総称。

概要

もともとは海綿動物を指していたが、現代では合成樹脂や天然素材から作られた類似の多孔質材料全般を指す。

一般的に家庭で使われるスポンジはポリウレタンフォームやセルロース（植物繊維）から作られており、食器洗い・掃除・身体洗浄など多目的に使用される。その特性は以下の通り。

• 高い吸水・保水性　毛細管現象によって水分を素早く吸い込む
• 柔軟性　表面を傷つけにくい
• 軽量性　持ち運びや取り扱いが容易
• 弾力性　圧縮しても元の形に戻る

用途は日用品に限らず、建築（断熱・防音材）・医療（包帯や創傷被覆材）・自動車（シート内部のクッション）・化粧（ファンデーション塗布用パフ）など多岐にわたる。

また「スポンジのように吸収する」という表現は比喩的にも使われ、新しい知識や情報を素早く取り込む人や状況を指すこともある。

素材の種類（メラミンフォームや天然海綿スポンジなど）によって硬さや用途が異なるため、目的に合ったものを選ぶことが大切。