Side N
あやちゃんがあたしの側から離れて行くなんて考えもしなかった。
あやちゃんと出会ったのはこの家で。
あやちゃんが育ったのもこの家で。
あやちゃんはあたしのメイドさんで。
あやちゃんのご主人様はあたしで。
あやちゃんとあたしは好き同士で…。
だから、こんな日が来るなんて思いもしなかった。
というか、本当なら少しは予想しておくべきだったのかもしれないね？
あやちゃんがこの家に居る理由を知っていたんだから。
Side A
今日、いつもの様に彩乃様をお見送りして、お部屋の掃除、洗濯などをしていましたら。
「綾香。少し時間良いかね。」
「はい。」
旦那様に呼ばれ、後ろからついて行くと客室にたどり着きまして。
そこには奥様も居られて、そして、向かい合わせで一組のご夫婦らしき方々の姿もありました。
奥様の座っておられるソファーまで行くと、
「この子が、綾香です。今は娘の身の回りをすべて任せてあるんですよ？」
「とても優しくて、気の利く子で娘も綾香を気に入っているんですよ。」
「だ、旦那様ぁｗ」
「そんなに慌てなくとも、本当のことだろう？」
「そうですが…。」
深い意味は無いと思っていても、そう言われると恥ずかしいです。
お客様にも笑われてしまいました…。
私は改めて二人のお客様に向かい挨拶を。
「はじめまして。綾香と申します。」
一礼して私が挨拶すると、目の前の二人はとても愛しそうに私を見て下さっていて。
なんだか、私も…。
「綾香。こちらのご夫婦は、西脇さんと言ってね。急に、こんなこと言っても、戸惑うだけかもしれないが…、綾香のご両親なんだ。」
「私の…？」
両親？お父様とお母様？
正直突然のことで、状況が把握できません。
「そう、あなたのご両親よ？」
「綾香っ。立派に成長してぇ…。大本さんに、感謝しても感謝しきれません。」
「私たちの都合で置いて行ってしまったのに…。本当にありがとうございます。」
涙ぐみながら、旦那様と奥様に深々とお礼をされている、私の…お父様と、お母様。
「いえいえ、私達はほとんど何もしていないようなものですよ。家のメイドさんたちがこの子をしっかり育ててくれたんですよ。」
「いえ！旦那様も奥様も、いつもお声を掛けて下さって、私はとても嬉しかったです。」
思わず声が大きくなってしまいました。
「ははｗそうかい？」
「あの、抱きしめても？」
「親が子を抱きしめるのに、私たちの許可は必要ないでしょう。」
「綾香？」
「はい。」
立ち上がったお母様に名前を呼ばれ返事をすると、そっと抱きしめてくるお母様。
でも、その腕は少し震えていて…。
もしかして不安なのでしょうか？
私が安心させたくて抱きしめ返すと、「ありがとう」と言われて泣かれてしました。
少し落ち着くと、一緒にお母様の隣に座らせてくださいました。
「私達のこと恨んだんじゃない？」
「いえ。そのような事は思ったことはありません。言い方は変かもしれませんが、感謝しています。ココでたくさんの方と出会えて幸せでしたから。」
本当に幸せなんです。
なにより、彩乃様と出会うことが出来ましたから。
「それでだね。綾香。ご両親が来られたのは、綾香さえ良ければ、綾香と一緒に住みたいと言っておられるんだ。」
え？それは…。
「もちろん。無理にとは言いませんよ？」
「ぃえ。とても嬉しいです。ですが…。」
彩乃様のお側に居られなくなってしまいます…。
「すぐに答えが欲しい訳ではないんだ。ゆっくり考えて答えが出たら聞かせてほしいんだ。綾香が望むように私達も、ご両親もそれを望んでいるから。」
「焦らずに考えてね？ゆっくりで大丈夫だから。」
優しく私の手を握ってくださっているお母様も、お父様も。
旦那様も奥様も私のことを一番に考えてくださっている言葉。
「はい。…分かりました。」
その後、お二人を玄関までお見送りをして仕事に戻ったのですが、思いが彷徨ってしまいなかなか体が動かずで…。
それを察して下さったメイド長さんが
「考える事があるんでしょ？だから今日はもう仕事しなくても良いわよ？」
「ぃえっ。大丈夫です！申し訳ありません。」
いけません。ちゃんと気持ちを切り替えなくてはいけないのに。
「だぁいじょうだって〜。今日は、仕事もそんなにたくさんあるわけじゃないし。それに、その調子でケガでもしてごらんなさい？彩乃様に心配かけちゃうわよ？ね？」
確かに、それは申し訳ないです…。
「では…お言葉に甘えて。」
「そうしなさい。というか綾香ちゃんは働き過ぎなんだから、たまには休みなさいｗ」
笑いながらポンポンと私の頭を撫でてくださり、本当に大本家の方々は皆さん優しいです。
「あぅ。分かりました。」
そのまま部屋に戻り、ベットに腰を下ろし考える。
彩乃様から頂いたネックレスともう一つ、小さい頃からいつも身につけていた香水の入った小瓶。
その二つを両手に載せ、包むようにして眺める。
先ほどの話。とても嬉しいのは本当です。
だって、時々ですが、自分の家族はどんな人達なのだろう。
私のことを思い出してくれているのだろうか。
兄弟はいるんだろうか。
なんて、一人で思うこともありましたから。
お母様に抱きしめられた時、この安心する香りがして、すごく温かくて泣いてしまうかと思いました。
私に会いに来てくださって、一緒に住みたいとまでおっしゃって下さって。
どんなに嬉しいことで、そして幸せなことか。
すぐに返事をしたいくらい、それは考えなくても分かります。
ただ、それはこの家を出ると言う事で。
今までお世話になって、親しくしてくださった方々と離れてしまうということで。
彩乃様のお世話も出来ないということで…。
彩乃様の…お側から離れてしまうということで…。
西脇のお家は、そんなに遠くはないようですから、会おうと思えば会えるのでしょうけど。
それでも毎日。彩乃様と顔を合わせない日なんてありませんでしたから。
それが出来なくなると思うと…。
さすがに、それは寂しいですね…。
はぁ…ふぅ〜…。
でも、私は自分の家族のことを知りたいです。
彩乃様、私は…。
—つづく—
最終更新：2009年05月13日 23:26
