『それじゃ、行ってきます！』
そう言って、のっちが二度目の渡米をしたのも、もう二年も前のこと。
その間にゆかは大学も無事卒業し、無事就職もし、仕事もきちんとこなしてる。
言わば、普通にOfficeLadyってやつだけど。
『樫野ちゃん、飲みいかない？』
上司の誘いも丁重にお断わり。
『合コンあるよー』
同僚の誘いもやんわりと。
『待ってる人がいます。』
そう言えば、大抵の誘いは断れる。
それが嘘、じゃないから好都合だ。
でも、のっち？
そろそろ帰ってきて、いいんじゃない？
オーナーはもうずっと前に帰ってきてるんだから。
㊖㊖㊖㊖㊖㊖
一人で住むには広すぎるこの部屋は、愛しいのっちの帰りを今か今かと待っている。
言わば戦友、みたいなもんだ。
毎日の仕事で疲れている私を、文句のひとつも言わないで迎えいれてくれる。
ま、当たり前なんだけど。
少し殺風景なこの部屋も、のっちが帰ってくれば、ちょっとは華やぐのかな？
部屋だって、それを望んでるのかな？
いつものようにパソコンの電源を入れてメールをチェック。
あれ？めずらしくメールが来てる。
ローチケ？どうせまた当たんない。
—仕事終わった。今から帰る。待っててください。—
は？
今から？
今から帰るって？
のっち？
どうしよう、、
のっちが馬鹿になっちゃった！
違う違う！
帰ってくる！
しかも今から！！
なんでいつも急なん！？
あー、もうっ！
なんでもいいや！！
今度こそ、
のっちが帰ってくる。
㊖㊖㊖㊖㊖㊖
『あー、つかれた。』
残業が終わって外に出ると、辺りはもう真っ暗だった。
つい最近まで暑かったのに、急に上着が手放せなくなった。
薄手のシャツを羽織ったところで、ちっとも寒さはしのげなかった。
帰り道の途中、コンビニで缶コーヒーと缶ビール、おでんとチョコとアイスを買った。
こんな日はご飯を作るのも、外に食べにいくのも面倒だ。家でテレビ見ながらビールでも飲むのが最高。
って、ゆか、いつの間にオッサンになっちゃったんだろ。ちょっと淋しいな。
家までの帰り道、あったかい缶コーヒーを飲みながら空を仰いで鼻歌を歌う。
のっちを乗せた飛行機は、今どこらへんを飛んでるのかな？
そう思うと気分がよかった。鼻歌も弾む弾む。
缶コーヒーがぬるくなるほど、ゆっくり歩いて帰った。
『あちゃーまたやっちゃった』
外から見た自分の部屋。こうこうと電気がついている。
ま、いっか。たまに付けっ放しにしちゃうんだよね。
エレベーターに乗って、鞄から合鍵を出す。
のっち、ちゃんと持ってるかな？
なくしたり、してないかな？
のっちを想うと、自然と頬がゆるむ。
離れていても、こんな気分にさせてくれるなんて、なんかちょっと偉大だ。
『ただいまーっと、』
いつもの習慣。
独り言は寒い部屋の中にのまれて、消えて、、
『おかえりー』
消えて、、
消えて、、？
消えて、いかなかった。
はっ？
えっ？
なんで、、
『の、はっ？え？の、の、、、
笑い声が聞こえる。
部屋の奥からその正体が顔を出した。
『おかえり』
変わらない優しい笑顔に、ゆかは抱きついた。
後ろでおでんがグシャってなった。
『ゆか？どした？』
はっ？どした？じゃないっつーの！
あんただよ！なんで、
『なんで、おるんよ！？』
だって、あんた、そんな、、ねぇ？
『あれ？メールしなかったっけ？』
『見たけど、早く、ない？』
『だめ？』
眉を垂らして、少し笑った。どこか大人っぽくなって、それに、やっぱりかっこいい。
『だめなわけ、ないじゃん！』
だめなわけ、あるわけない。
こんな嬉しいことって、ない。
どれだけ待ってたと思ってるん？
『よかった。ゆかに捨てられたらどうしようって思った。』
『そんなん、ゆかがするわけない』
うん、って優しく笑って、ゆかの髪を撫でた。
変わってない仕草にいちいち胸がきゅんってなる。
あ、、そうだ、聞きたいこと、ある、、
『のっち？』
『ん？』
『また、、戻る、ん？』
ちょっと怖いな。
だけど、また離ればなれになるなら、早くに心構えが必要。
『いや、もう一時、じゃなくて、本当に帰国。』
『ほんとっ！？』
『うん。だから、また一緒に暮らそ？』
当たり前じゃん。
暮らすよ、そんなん。
ゆかも、この部屋も、のっちの帰りをずっと待ってたんだよ。
『ゆか、、』
『ぅん？』
『ゆかのこと、のっちが幸せにしてもいい？』
な、に、それ、、。
悲しくないのに、涙、出るよ、、。
『･･･し、てよ』
『うん、する。だから、ずっと一緒にいなよ』
『いるもん！』
のっちは優しく笑ってゆかを抱き締めた。
二年前とは、四年前とは比べられないくらい力強かった。
離れていた時間と距離を取り戻す二人の共同生活が、また、始まる。
最終更新：2009年10月22日 21:58
