その８〜再会〜 - わ っ ふ る s s まとめ

Side N
寝ぼけながら電話をとると、あ〜ちゃんの爽やかな声。幸せな朝だけど、やっぱりまだ眠い。
『お早ぅ。のっち。一時間前だよ？』
「ん・・。ぅ〜ん。…オハヨ。」
『ちょっと、大丈夫？ちゃんと起きてる？』
「うん、大丈夫。起きてる…。」
とは言うものの、目は閉じたまま。

『…のっち？』
「ふぅん？」
返事と共に、あ〜ちゃんが大きく息を吸い込んだかと思ったら。

『こりゃぁあ！！！！』

ぅおっ！！！！！

思いっきり耳元で叫ばれて、さすがにガバっと飛び起きた。

『にへ。起きた？』
どこか満足そうなあ〜ちゃんの声。

はい、確かに起きましたともさ。でも…。
「あ、あ〜ちゃん…、それは反則でしょぅ…。」
『ごめんごめんｗ。だって、のっち二度寝しそうだったんだもん。』
「うぐっ。何も言えません。」
痛い所をつかれた。ごもっとも。

『ふふっ。じゃあ、また後でね。』
そう言うあ〜ちゃんに返事をして、電話を切る。

よ〜し。じゃあ、準備して出かけますか。

仕度も整って、ちょうど良い時間。
公園には、すでにあ〜ちゃんの姿があって。
公園に来ていた子供たちに混ざって遊んでいた。

あたしに気付いたあ〜ちゃんが、立とうとするのを止めて、あたしは携帯を出す。
「あ、待って待って？ちょっと撮っても良い？」
「うん！ほら、あのお姉ちゃんが、写真撮ってくれるって。」
隣にいる子たちにも声を掛けて、ポーズをとる。

「良いよ〜。」
「んじゃ、いくよ〜。」

声をかけてから、撮影ボタンを押すあたし。
ん〜ん。あ〜ちゃん、イイ顔してるわ。

撮り終わると、「次、変な顔で撮ろ？」っていう男の子。
その提案に、「え〜？」と言いながらも、すぐに賛成してるあ〜ちゃん。
こういう気取らないとこも良いよね。

「じゃ、皆好きな顔するんだよ？」
「は〜い。」
「のっち、合図ヨロシク。」
「はいは〜い。」

言われたように、掛け声をすると一斉に変な顔をして、思わず吹きそうになりながらボタンを押す。

終わると、わさわさとあたしの周りに集まってきて、「見せて見せて。」と子供たちがせがんでくる。
「はいはい。ちょっと待ってね〜。」
とりあえず、保存してと…。

改めて、表示してから、子供たちが見やすいようにしゃがみ込む。
「はい。どーぞ〜。」
携帯を渡すと、自分たちの顔に笑いながら、ケタケタ言ってる。

「ねぇ、ねぇ。あ〜ちゃんにも見せて〜。」
後ろから覗き込んできた〜ちゃんに、ドキッとした。
だって、近いよ！

隣にしゃがむあ〜ちゃんに、あたしの携帯を見せてくる子供たち。
「うははｗ。皆、良い顔してるねぇ〜。」
楽しそうに笑うあ〜ちゃん。うんうん。こっちもイイ顔してるよ。

かと、思ったら。「あ。」と言って、時計を確認するあ〜ちゃん。
「やば！のっち遅れちゃうよ！」

ん？あ！そうだよ！
カラオケ行くんじゃん、あたし達。

「ごぉめんね〜。皆〜。あ〜ちゃんたち、行かなきゃ。」
「え〜、行っちゃうの？もっと遊びたーい。」
「また今度。ね？」
パンと顔の前で手を合わせて、子供たちにお願いしてる。

「じゃあ、また今度ね？」
「うん。ありがとう！えへへ♪」

あ〜ちゃんは名残惜しいみたいで、見送ってくれる子供たちに、何度も手を振って公園を後にする。

「やっぱり、ちっちゃい子って可愛いね〜。」
「うん。それに面白い。」
「変顔は良かったわ。あ、のっち、アレ後で頂戴ね？」
「うん。」

ちょっと、公園に長居してしまったので、後半は少し走る破目になってしまったけど。
何してても、ずっと楽しそうなあ〜ちゃんが見れて、あたし的には満足かな。

Side K
ついに、来ちゃった。やっぱり、少し緊張するよ。

カラオケの場所に着くと、見覚えのある子達がいた。
いつもあ〜ちゃんと一緒にいる子達だ。二人は私に気が付いて声を掛けてくれる。

「あの、樫野さんですよね？」
「あ、はい。」
「もしかして、今日は大本さんと一緒ですか？」
「うん。そうだよ？」

そう言うとなんだか嬉しそうな二人。

あ〜ちゃんとのっちはまだなんだぁ。
家近いって言ってたから、一緒にくるかな。
まさか、のっち寝坊してるとか…。ま、あ〜ちゃんいるから大丈夫だろうけど。

と、向こうから走って来る二人の姿を見つける。やっぱり一緒だ。
あ〜ちゃんが後ろののっちに手招きして、『ほらほら、皆来てる。』なんて言ってるんだろうな。
のっちは『もう疲れた。』みたいな感じで付いてくる。でもどこか嬉しそうで。

いつの間にやら、仲良くなってるみたいで、のっち良かったね。

あ〜ちゃんは、友達のほうへ近づいて。
「おまたせぇ〜。ギリギリ？まだギリギリ遅れてない？」
「「セ〜〜フ。」」
振り付きで、さっきの二人が返事する。

「ふぁ〜、何か疲れたよ〜。」
フラフラと私の方へやって来るのっち。
「のっち寝坊？」
「してないよぉ。」
「めっずらし〜。もしかして、あ〜ちゃんに起こしてもらったとか？」
「え？何で知ってるの？」
「…私、聞いただけなんだけど。」

あ。って顔をして、赤くなるのっち。
もう、のっちのこういう反応可愛いんだよね。

「じゃあ、何で走ってきたのよ？」
「えっと、公園で待ち合わせして、そこに居た子供たちとちょっと戯れてたら、遅くなっちゃって。」
まだ照れた顔で答えてくる。
「ふ〜ん。そっか。あ〜ちゃんちっちゃい子好きだもんね。」
ホント、変ってないんだね。ほんの数ヶ月なのに、そんな風に思ってホッと安心する。

「お〜ふた〜りさん？」
あ〜ちゃんがピョンとやってくる。

「ぁ、あたし、先行ってるよ。…うん。」
気を遣ったのか、ぎこちない表情でのっちは先に二人と中に入って行ってしまい。

私は、あ〜ちゃんと二人になった。

—つづく—

---