僕のご主人様…もとい、彼女はかなり高慢だ。
「ジュン、もう少し上品にできないの？」
僕の一挙一動に文句をつける。
「紅茶の温度が低いわ。淹れ直しなさい」
僕を紅茶汲みロボットのように扱う。
「…今度はちゃんと出来たわね。偉いわ、ジュンくん？」
飴と鞭。そんな言葉が有ったっけか。
…砂糖を頼むよ。
「きゃ！何をするの？ジュ… ん…ぁ」
とびきり甘い奴を…ね？
「ジュン…？」
「何だ？」
「何故私の髪をいじってるの？」
「そりゃあ真紅の髪が綺麗だからだ」
表情一つ変えずに言い放つ。
とたん、真紅の顔が紅茶みたいな色に染まった。
「げ、下僕に髪をいじる権利など与えた覚えはないのだわっ！」
「嫌なのか？」
「むっ…」
嫌じゃないくせに。そう言うように僕は微笑む。
「…続きは後！紅茶を持ってきて頂戴」
「はいはい」
「はいは一回！」
「わかってますよ、姫様」
台所へ向かうため真紅に背を向けたが、
僕には今の真紅の表情が手に取るようにわかる。
この前真紅が言っていた「理想の下僕」という奴かね？
……そうだ。
「はい。紅茶」
「ありがとう、ジュ──… お菓子が無いのだわ」
「おっと。キャンディで良いか？」
僕は白々しく訊ねた。
「良いから早く… ！」
不意打ちで真紅の唇を奪う。
舌先で歯をこじあけ、ある物をおいてゆく。 …飴だ。
一瞬で溶けてしまうのではないか。という程ふれあう舌先が熱い。
一通り真紅を味わい、顔を離す。
「どう？甘いかな？その飴」
「もっと…」
名の通り、紅く染まった真紅の顔。
本当は聞こえていたが、照れている真紅をいぢめてみたくなった。
「ん？」
「………もっと…もっと欲しいのだわ…」
「かしこまりました。姫様」
パクンッと飴を含み、再び……
甘いのは、どっち？
