例えば、いつもより早く家を出てみる。
たったそれだけで、朝の時間なんて随分と違って見える。
きらきらと輝く太陽が地面を暖めるが、それでもまだ肌寒く…だが、それが逆に心地良い。
まだ人通りの少ない通学路では、小鳥たちが爽やかなメロディーを口ずさんでいる。
（ああ…アイツと…水銀燈と登校の時間をずらすだけで、なんって素敵な朝になるんだろう…）
僕はついついニヤケる自分の顔を抑えられない。
「ふふ…うふふふふ…」
それどころか、笑みさえ漏れてくる。
そして、そんな朝早い時間だからこそ、見れるものも有った。
例えば…
校庭の隅。花壇の近くで、草木を慈しんでいる青と緑のジャージ姿の女の子。
やっぱり女の子はあんな風に、おしとやかな感じがする方が断然良いね！
僕はそんな二人の女の子の姿を、視かｎ……より脳に焼き付ける為に、何気ない感じを装いながら近づき…
いつの間にか二人が、一瞬で消えた事に気がつかなかった。
「抵抗しないでもらえるかな？……これも、君の為を思って言ってるんだよ…？」
いつの間にか、青のジャージの女の子がいつの間にか僕の背後に回り、そう小さく声をかけてきた。
僕は、振り向かない。ってか、振り向けない。だって……
ああ、自己紹介が遅れたね。
僕は桜田ジュン。
見知らぬ青ジャージの子に、首元にいきなり鋏を突きつけられた…可哀想な高校生です。
「…桜田ジュン君…こんな方法で接触をしといて何だけど…僕達は、君の味方だよ…」
青ジャージの女の子が、僕の耳元で囁く。
オーケー、オーケー。味方なのは分かったから、僕の首に当ててる鋏をどけよう？な？
何とかして、その言葉を伝えたいが…
青ジャージの子の吐息が耳にかかり、鋏が僕の首をチクチクする。
その快感……じゃない、恐怖に、僕の足はガクガク震え、緊張のせいで荒い呼吸しか返せない。
そんな僕の様子に業を煮やしたのか…
緑のジャージを着た女の子が、スッと僕の前に立った。
「…ちんたらして見つかったら、元も子も無いですぅ。……ここは、多少強引ですが…！」
そう言い、僕の口元にハンカチを押し付けてきた。
おいおい。確かに、僕は匂いフェチでもあるんだぜ？
それに、強引なのも嫌いじゃあないけど…
だからと言って…いきなり男子に、ハンカチに染み付いた自分の匂いを嗅がせるかね？
……
いいだろう！嗅いでやろうじゃないか！
僕はクワッと目を見開き、深呼吸をする。
すると、あら不思議。
僕の意識は溶けるように、眠るように、薄くなり……
完全に眠りに落ちる直前、僕は気がついた。
（…なん…だと？…クロロホルム？……彼女は…匂いフェチじゃなかったのか…！
それは…予想してなかったな………僕とした事が………不…覚………――― ｚｚｚ）
～～～～～
（むにゃむにゃ……あぁ…そんなにキツく縛らないで……僕…もう…ああ……アッーー！！）
「ーーッ！！！」
僕は、体に食い込む縄の感覚で目を覚ました。
なんって素敵な目覚めだろう。
…
いや、これ、皮肉ですよ？変態じゃないんだから…縛られるのが好きとか、ありえませんから。
とにかく、目を覚ましたそこは……
ここはどこだろう？部屋のつくりからして、学校には間違い無さそうだけど…
僕は一体、どれ位の時間眠っていたのだろう？
暫く、椅子に縛られたまま周囲を観察すると…チャイムの音が聞こえた。
うん。やっぱり僕は冴えてる。学校に間違いない。
それに校庭から聞こえる喧騒は、きっと昼休みのものだ。
そして…
こんな冴えてる僕を、アッサリと捕まえた青と緑のジャージの二人…
間違いなく、目的は僕の天才的な頭脳だろう。
何の根拠も無いけど、そう確信する。
（だけど…見張りも付けずなんて、僕も甘く見られたもんだな！）
僕は簀巻きにされたまま、ピョンピョンと地面を跳ねる。
…
疲れただけだった。
（…こんな所で無駄に体力を消費してもダメだ。何とか助かる方法を考えないと…）
僕は床にグッタリしながら、何とか考えを巡らし…
と、不意に扉がガラガラと開き、二人の女の子が部屋に入ってきた。
制服に着替えているけど、間違いなく、今朝のジャージ二人組みだった。
「（クスクス）……でも、クロロホルムはやりすぎだったね」
「大丈夫ですぅ！漫画でもよく有る、常套手段、ってヤツですよ！」
「ふふ…でも、実際に漫画みたいな使い方を素人がしたら、最悪の場合、一生意識が戻らないって言うよ？」
「え゛！？…マジ…ですか…？」
「ふふ…もしそうなったら、花壇に埋めちゃおうよ？きっと来年の今頃には、綺麗な花が咲くよ？」
「……じょ…冗談…ですよね…？」
「ふふふ…もちろん、冗談だよ？」
いやぁ、見目麗しい女子達が、にこやかに会話してるのって、見てるだけで楽しくなるね。
内容は酷かったけどさ！
とにかく僕は、埋められたくない一心で、二人に声をかける。
「…あの…起きてるんだけど…」
僕の声に驚いたように二人は体をビクッとさせ……あぁ…良いよ…今の表情……フヒヒ…
「ちょ…ちょっと待ってろです！」
ロングヘアーの方の女の子がそう言うと同時に、二人は部屋の隅に置いてあるダンボール箱に飛びつき――
そして、ショートヘアーの子が鋏。ロングヘアーが如雨露を持つと、
二人はその先端を『キン』と合わせながら叫んだ。
「普段は、緑を愛する園芸部！」
「ですが！その真の姿は！！」
「生徒会副会長・蒼星石！」
「生徒会会長・翠星石！」
「僕達！」
「私達は！」
「「学園の平和を守ると誓います（ですぅ）！！」」
「………」
何だこいつら？
『それにしてもこの二人、ノリノリである。』なんてナレーションが聞こえる気がする。
そんな呆然とする僕に気がついて…
二人――蒼星石と翠星石というらしい――は、なにやら小声でゴニョゴニョ相談し始めた。
「…おかしいですよ…タイミングはバッチリでしたのに…」
「…ちょっとセンスが良すぎて、彼には理解できなかったみたいだね…」
「そうです！このジュンとか言う野郎のセンスに問題有りなだけですぅ！」
「うん。翠星石が徹夜で考えたセリフだもんね。変なわけが無いよ」
なるほど。僕のセンスの問題だったのか。
まあ、百歩譲って、それを認めてやっても良いが…ちょっとは疑問を持てよ。特に青いの。
～～～～～
「…とにかく、水銀燈に見つからずに君と接触する為には、仕方ない事だったんだ…」
とりあえず、逃げない事を条件に縄を解いてもらい、僕は蒼星石から一連の流れの理由を教えてもらった。
何でも、僕が水銀燈の魔の手から逃れる為の手助けをしてくれるらしい。
「で…その為に、僕が水銀燈を拒絶する必要が有る…って事か？」
実に分かりやすいまとめで、僕が聞き返す。
「そうです。基本的に生徒会は、生徒個人個人の意思には干渉しないですぅ」
「だけど…個人の意思とは関係無く、力による主従関係。それが立証されれば…」
「私達が、力になれるです！」
「なるほど。よく分かった。…僕にとっても、非常にありがたい提案だよ」
僕は手を差し出し、翠星石と蒼星石の二人と熱く握手を交わす。
当分、この手は洗わないつもりだ。
「どうやら話はまとまったみたいだし……」
「善は急げですぅ！早速、突撃ですぅ！！」
「…へ？」
流れが理解できない僕を引っ張りながら、二人が教室の出口に向かう。
「ちょ…一体どこへ……！」
「もちろん！直接対決ですよ！」
「ふふ…正義の一撃を振り下ろすんだよ…ゾクゾクするなあ…」
ちょっと待て。それは聞いてない。
～～～～～
あれよあれよと言う間に、僕は屋上まで連れて来られ…
そこで破壊の天使・水銀燈が降臨するのを待っていた。
「いや…いくらなんでも、マズイだろ！」
僕はそう抗議するが…
「大丈夫、僕たちがついてるから」
「てめぇには指一本触れさせないですぅ！」
すっかりぶっ飛んだ二人を前に、何の結果も出せないでいた……
それでも…
僕の事を、こんなに考えてくれる人が居る…
その事実が……なんだろう…僕の心に不思議な勇気をくれる。
（……ありがとう翠星石、蒼星石…僕は……）
負けない。
絶対に、二度と…水銀燈に屈したりしない！
怯えきった羊の目から、戦う決意をした男の目に変わっていくのが、自分でも分かる。
僕は、水銀燈がやってくるであろう扉。その先を射抜くように睨み続け…――
やがて、その扉がゆっくり…まるで地獄の門のように開いた……
背中に浮かぶ背景を、怒りのオーラで歪ませながら、水銀燈が姿を現す。
１００人いたら、９９人が「怒ってる」と答えるであろう、彼女の姿――
ああ、ちにみに残りの一人は「僕が昼食を奢らなかったから怒ってる」って答えるんだけどね。
僕は、後ろに立つ翠星石と蒼星石の方を振り返り…そして…
強張っていたけど、精一杯の笑みを浮かべながら、搾り出すように言う。
「無理だ。逃げよう」
「ちょ！何言ってるですか！ここまで来て、そんなのありえないです！」
「そうだよジュン君！正義は僕たちに有るんだ！」
二人が僕の背中を、グイグイと押す。
いや！やめて！死んじゃう！マジで！
水銀燈は相変わらず、恐ろしげな雰囲気を纏いながら近づき……そして、ピタリと立ち止まった。
「…下僕のくせに、ご主人様の昼食を忘れるなんて……良い度胸してるわねぇ…」
ああ、これはマズイ。
２００パー殺される。
殺して、蘇生させて、また殺してで、２００パーセントだ。
完全に足がガクガク震える僕。
そんな僕に……生徒会の二人が助けを出してくれた。
二人は僕と水銀燈の間に立ち塞がり、勢いよく啖呵を切る。
「やめるんだ！彼は君の下僕なんかじゃない！」
「そうです！自分の意思を持った…大切な生徒です！！」
突然飛び出した、二人の女の子。
水銀燈はその姿をまじまじと眺めると…僕に視線を向けてきた。
「ですってぇ……ふふふ…いいわぁ……だったらジュン…あなたが決めなさぁい…
女の子の背中に隠れながらガタガタ震えるか……
私の前に跪いて、忠誠を誓うか……」
蒼星石が、僕を庇うようにバッと両手を広げる。
「…立ち向かうんだ……大丈夫…僕たちがついてるから…」
翠星石も、水銀燈に挑むような視線を向けながら、激励してくれる。
「……ジュンは……私が守るですよ…」
僕は…僕は、そんな二人の背中がとっても眩しく見え…何だか泣きそうになってくる。
頑張ろう。
この二人の期待に答える為にも…！
「ありがとう…二人とも……僕は…もう負けない！」
二人が顔をパッと明るくして、振り返る―――
だが……すぐにその表情も、暗いものに変わってしまった。
「…ジュン…君…？」
「てめぇ…何してるですか…」
「？？」
二人の蔑むような視線にゾクゾク……いや、不思議に思い、僕は自分自身に視線を向ける…―――
…土下座してました。
（い…いつの間に！？
あ…ありのままに今起こった事を話すぜ！『立ち向かおう』と思ったら『土下座してました』
何を言ってるのか分からないと思うけど、僕にも分からなかった！
超スピードとか催眠術とか、そんなチャチなもんじゃねえ！もっと恐ろしいものの片鱗を味わったぜ……）
愕然とした僕の耳に、どこか遠い感じがする声が聞こえる。
「……帰ろうか…」
「…完全に、しらけちまったですぅ…」
ああ！待って！違うんだ！置いてかないで！
スタスタと遠ざかる二つの足音に、僕は精一杯手を伸ばし―――
その手を水銀燈に踏まれた。
