遠くで、花火の音が聞こえる…
それと同時に、さっきまで胸元にあった暖かさが遠ざかっていく。
―――ああ、“また”なのか。
もう何度目になるだろう。
幾度となく、繰り返した数日間。
俺が陵桜学園に転校して、学園祭にいたるまでの数日間。
様々な事件に巻き込まれて、どうにかこうにかで解決して。
時に想って、時に想われて。
そんな、追い続けた日々のなかで、もっとも鮮明に残っている記憶。
―――彼女との、記憶。
きっかけはきっと、些細なこと。
でも、今この胸に抱いている想いは、揺ぎ無いもの。
そしてそれは、“彼女”も…一緒なハズ。
だけど、時が巡る。
次の瞬間、俺はまた最初の日に戻り―――
彼女も今までの想いを、想い出を無くして、何事もなかったかのようにまた、“出会う”。
…でも、そんなのもうゴメンだ。
だから、俺は呼びかける。
「…いつか必ず、この時の輪を壊して、君を迎えに行く！」
「…もし、もしその時！」
「君が少しでも、ほんの少しでもいい。俺のことを、俺への想いを憶えていてくれたら…」
俺の言葉に、彼女は首を振る。
口を大きく開けて、俺と同じように叫ぶ。
けど、その声はもう俺には届かない。
…お・ぼ・え・て・る… …ぜ・っ・た・い… お・ぼ・え・て・る・か・ら…
唇が、そう動いて見えた。
「…そう、だよね」
自分の胸に僅かに残った彼女のぬくもりを、そっと握り締める。
「憶えていて。そして桜藤祭の日、星桜の下で逢おう」
彼女が、頷く。
「それから…もう一度、想いを伝え合おう。さっきみたく、抱きしめあってさ」
もう一度、頷く。
「それから…それから！」
「―――キスしよう。もう一度」
彼女は照れながら、でも、しっかりと頷いた。
…やがて時の抵抗が強まる。
花火の音が遠ざかり、彼女の姿も、表情がぼやけ、輪郭がぼやけ…
胸に残っていたぬくもりすら、希薄になっていく。
俺は、最後の力を振り絞る。
全身全霊を込めて…彼女の名前を、呼んだ。
「―――――！！！」
らき☆すた～陵桜学園 桜藤祭～ Ａｆｔｅｒ Ｅｐｉｓｏｄｅ
想い出のつづき
