平和の人氏の東方小ネタ7

　その日、シンは随分と遅い帰りであった。
　数少ない男性の知人、へんてこな道具屋の主人に頼まれ、森に住む霧雨魔理沙へと荷物を届ける。そこまでは良かったのだが……
「まさか迷うとはなぁ……、無事出れたから良かったものを、あんなとこで屍にはなりたくないなぁ」
　道に迷っていた。偶然出会った氷の妖精を上手くだまくらかし、なんとか外へ抜け出れたから良かったものを。
　元々自然暮らしを体験したことの無いシンには、森の中だけでも十分に迷う要因であると言うのに、おまけに妖怪までいるとなると……
「ちょっと心苦しいけど、まぁしょうがないよな」
　背に腹はかえられないというやつだ。流石に『自分は綺麗な玉を持っている。森の中では暗くて見えないから、外に連れていってくれたらそれを上げる』等という言葉が通用するとは思わなかった。氷の妖精、チルノは思った以上にだまされやすかった。
　一応、玉をプレゼントはしているので詐欺ではないが、たまたま手に入れたおはじきなので、それ程珍しいものではない。それをさも上等で珍しいモノのように差し出すと、嬉しそうに笑っていたのが忘れられない。何とも純粋な子だった。
　シンとしても、自身の妹よりも更に幼いような子供を騙すのは、罪悪感がでかい。
「今度、方位磁針かなんか無いか、尋ねてみるかなぁ？　いや、そもそも効くのか？」
　一瞬ナイスアイデアと思ったが、それが自分の常識にすぎないことを思い出すと、また頭を抱える。
「何悩んでるのかな、シン・アスカ？」
　シンはその声にゆっくりと振り返る。
「あぁ、妹紅か。珍しいな、こんなとこで」
　美しい長髪に、女性が着るものとしては珍しいモンペ。芯の強そうな瞳に、整った顔立ち。
　竹林の住人、藤原妹紅である。
　シンの言う通り、彼女と、里からも竹林からも離れた場所で出会うのは珍しい。と言うより周りに何も無い、本当に人里へ向かうだけの道なのだ。用事もくそも無いだろう。
「もしかして俺を待ってたとか？　なんてな！　ハハッ！」
　今までの自分では信じられないようなジョークだ。シンははっきりとそれを理解する。CEの頃は、子供っぽい皮肉ならばよく言ったが、ここまで余裕を持った冗談は言えなかった。やはり大きく心境が変化しているという事なのだろうか？　いや、きっとそうだ。そしてそれは自分――シン・アスカにとって、良いことなのだ。
「ばばばばばばばばっ馬鹿いいいいいっってんじゃ！！」
　しかしシンの“軽い”冗談とは裏腹に、妹紅は凄まじいうろたえ方をする。
「そっ、そんなこと！　するはずが……………………あぅ」
　当然、そんな妹紅の態度は、シンにとって予想外であり、
「まさか……、妹紅、お前本気で……」
「あ、あぁ、えっと」
　シンは妹紅の肩に手を置く。そして一言。
「ありがと」
　彼女が意外とどころがかなり面倒見の良い人間であることは、シンは分かっている。つまりは、帰りの遅い人間を心配してくれていたということなのだろう。
「でも大丈夫さ。俺だって随分と長いんだ、逃げるぐらいなら、出来るよ」
　勝手にそう推測したシンは、それが間違いないと確信してしまい、その前提に立って会話を進める。
　相変わらず、肝心な部分はさっぱり理解していないのであった。
「…………ふぅ。まぁ、いいよ。シンがそんな奴だって、私知ってるしね」
　ポケットに手を突っ込み、一つ嘆息する妹紅。その態度の理由はシンには分からない。
　それが永遠に続くのか、それとも容易に気付けてしまうのか、それは誰にも分からないのだが。
「折角だ、飯でも行かないか、妹紅。今ちょっと余裕があるんだよ」
「へ、へぇ～、そ、そこまで言うなら構わないけど……」
「いや、別にそこまでは言ってないけど…………。嫌なら他の――」
「行く！　絶対行く！　二人っきりだぞ！」
「ま、まぁこの時間帯で呼べるのなんて精々……」
「呼ばなくてもいい！　さぁ行こう、すぐ行こう」
「わ、ちょっと妹紅！　引っ張んなって！　オイッ！　ズボンが破れる！　擦れて破れんだよぉ！！」
　暗い夜道に少年の声が響いた。
　幻想郷は、今日も平和。

「でねっ？　皆酷いんだよ。分かる？　刹那と諏訪子とで結託して私を集中狙いするんだよ。私は成す術なく落とされてさ、早苗の舌打ちが入るんだ。あの豚を見るような目をしたドS早苗もいいなぁ」
「は、はぁ……そうですか（何でこの人神様なのに酒に溺れてんだ……、おまけに妹紅が異様に――）」
「………………………………」
「（不機嫌だしなぁぁぁ！　これ後で必ず酷い目に合うフラグ立ってるよ！）」
「聴けよぉ、シィン！　今から早苗メモリーを語ってやるから！　ブラックメモリーより遥かに価値有るから！」
「何でどこぞのブラックマン絡みの話題を持ってくるんだ！　共演はしたけど、この話の俺とは面識が無いんだぞ！」
「わらしは神様だぞぉ！！　できにゃいことはなぃ！」
「くっそぉ！！　アンタは一体、なんなんだぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！」
　隣に座る不機嫌不死人のご機嫌を取ることも出来ず、さりとて妙案も無いまま、幻想郷の一日はすぎる。
　幻想郷はやっぱり平和。