「もしもし 私 メリー 今 あなたの 真上に いるの 」
第二十一話
私が振り返るのと、丸山の驚愕の咆哮、どちらが先だったかは分らない。
丸山が顔を天井に向けたときには、既に人形は柱と天井に器用にしがみつき、
圧倒的に存在感のある不気味な鎌が、彼の首を射程距離内に収めていた。
・・・まるでカマキリがエモノを捕食する寸前のように。
次の瞬間、私が見たのは、丸山の咽喉に突き立てられる刃、
そして、そこから溢れる真っ赤な鮮血。
丸山は受話器を握り締めたまま、ドサッと床にその巨体を沈み込ませた・・・。
「人形」はゆっくりと床に舞い降りた・・・。不気味なほど静かに。
私は再び絶望の恐怖に襲われた。
首が変な角度を向いたまま、足を引きずりながら・・・先ほどの鎌を携えて向かってくる・・・。
駄目だ もう 助からない・・・
それでも私は最後まで「生」にしがみつきたかった。
「・・・お願いだ！ 私は関係ない！ たすけて・・・
妻と・・・娘がいるんだ・・・生きてた時の 君と 同じように 可愛い娘が・・・
私の帰りを 待っているんだ！ おねがいだ むすめが 麻衣が泣いてしまう・・・ 」
私は泣き叫んだ。自分の置かれた状況・・・目に浮かんだ愛娘の姿どちらによるものかは分らないが、両の瞼からはどんどん涙が溢れてきた。
その時、何故か泣きじゃくる麻衣と、「人形」の過去が私の脳裏で重なっていた。
見ればこの人形もボロボロなのだ。・・・相次ぐ戦闘のためか、
薔薇の刺繍の黒いドレスはあちこち破れ、手足の関節も正常ではない角度に曲がっている。
銀色の髪はボサボサに乱れ、首もずれ足も引きずり、
その白い手足や端正なはずの頬の表皮は、石膏がはげてボロボロになっていた。
人形の目の下の、はげた石膏の跡が、大粒の涙を流した跡のようにも見える・・・。
「怖かった・・・のかい・・・？」
私の口からは、その場の状況にそぐわない言葉が出た。
「彼女」は私を黙って見つめている。
「苦しかったのか・・・？ 今も苦しいのか・・・？ メリー・・・？」
・・・人形は私の言葉を理解してるのか、全く聞こえてないのか、
最終更新：2007年04月13日 14:15
