64： 加賀 ：2021/10/03(日) 14:27:50 HOST:om126208244214.22.openmobile.ne.jp
「ども！青葉です！！ 瑞鶴さん、本日はよろしくお願いしますゥ！！」
1980年4月、航空母艦『瑞鶴』は定期整備及び第三次改装のため呉の海軍工廠で改装工事を開始していた。そんな時、『瑞鶴』の前に現れたのは3月に就役したばかりのミサイル巡洋艦『青葉』だった。
二代目『青葉』は先代と同じくブンヤの真似をしたがる癖がありそれを前に見ていた瑞鶴は思わず苦笑しつつも青葉を部屋に招き入れた。
「それで今日はどうしたのかな？」
「はい、実は長門先輩から頼まれ事がありまして……」
「頼まれ事？」
青葉は瑞鶴に説明した。曰くあの戦争を深く知ってもらおうと今は横須賀にいる長門が青葉に資料の作成を頼んだのだ。
「公正公平な資料の作成をしてほしいと言われました。そのため瑞鶴さんにも協力をと思いまして……」
「まぁそれは良いんだけど……何処のを話したいの？」
「それが……MI作戦でして……」
青葉が申し訳なさそうに言うと瑞鶴の表情がピクリと変わるがそれも一瞬の事で直ぐに苦笑した。
「成る程ね……でも私でいいの？ 敵だったホーネット……鳳龍もいるでしょ？」
前は蒼鶴と呼ばれていたホーネットだったが練習空母になる事で鳳翔と龍鳳（共に練習空母として戦中は50航戦に所属していた）に敬意を表して1965年から一字ずつ受け取って鳳龍として活動していたのだ。
「鳳龍さんは先日聞きました。それで瑞鶴さんにも聞いた方がいいと言われたので……」
「そういう事ね」
瑞鶴は納得したように頷きながらタバコを取り出す。青葉は頷き許可を得てから瑞鶴はタバコに火を付け煙を吸い込んでから吐き出す。
「何処から話そうかな……そうね、ミッドウェー島への第一次攻撃隊が発艦した辺りからにしましょうか」
そう言って瑞鶴は語りながらあの時ーー1942年6月5日の記憶を思い出すのである。
「第一次攻撃隊発艦始めェ！！」
6月5日0430、瑞鶴の飛行甲板で待機していた第一次攻撃隊が発艦を開始した。瑞鶴からは零戦18機、九九式艦爆18機、彗星9機、九七式艦攻18機が発艦予定だった。零戦隊は両翼下に搭載したRATOを点火しながら次々と発艦していく。その様子を瑞鶴は防空指揮所から見送っていた。
そして艦攻隊が発艦を開始するとふとプロペラを回していた7号機を見た。操縦席では瑞鶴が最近気になり出した加賀少尉がいた。
「………」
加賀少尉が防空指揮所を見ると瑞鶴と視線が合い手を振る。それを見た瑞鶴も顔を紅くするのを自覚しながらも小さく手を振るのである。
「フン」
第一次攻撃隊（零戦54機 九九式艦爆66機 彗星9機 九七式艦攻57機）は飛龍の友永大尉を指揮官とし一路ミッドウェー島へ向かうのである。
そして第一次攻撃隊は0630にミッドウェー島へ到着、爆撃を開始するが滑走路に敵機はいなかった。
「隊長！！ 滑走路に敵機がいません！！」
「むぅ、読まれたか！！」
パイロットからの報告に友永大尉は舌打ちをするも爆撃は開始された。爆撃は定められた目標を確実に爆撃し成功していた。
だが友永から見ればまだ爆撃は不十分に思えた。
「うーん、こりゃ第二次攻撃が必要だな」
「かもしれませんね……」
「通信、旗艦に電文を送れ」
0700、友永機は一通の電文を送信した。
「第一次攻撃隊友永大尉機より入電！！」
「読め」
旗艦赤城では通信紙を握りしめて艦橋に入ってきた通信兵に草鹿がそう答え通信兵は電文を読みあげる。
「『カワ・カワ・カワ』爆撃効果不十分。以上です」
通信兵が退出すると司令部の空気が重くなる。
「あれだけの攻撃隊を出してもか？」
「恐らくミッドウェー島は十分過ぎる程の備えをしていたのでしょう。直ちに兵装転換を」
草鹿はそう主張するが源田航空参謀は異議を唱えた。
「しかし敵空母がいる可能性を考慮しなければなりません」
「だが一木支隊2000名が島に迫りつつある。ミッドウェー島の戦力を低下させる必要がある」
「ですが……」
「現にミッドウェー島からの攻撃隊が我が艦隊を攻撃している。ならば早急に行う必要がある」
確かに草鹿の主張は理に叶っていた。南雲艦隊は現在、ミッドウェー島から飛来した爆撃隊の攻撃を受けていたのだ。
「長官、ご決断を……」
「………」
草鹿の問いに南雲は座っていた椅子を立ち上がり前方の海面を見つめてからゆっくりと口を開いた。
「……直掩機を収容……第二次攻撃隊、爆装に転装！！」
斯くして赤城から発光信号が全艦艇に伝わり発光信号を確認した瑞鶴は唖然とした。
「ふざけるな！！ これじゃあ『あの時と』繰り返しじゃないの！！」
瑞鶴は赤城に向かって叫ぶが姿を消しているので乗組員達は爆装への転装に躍起だった。
「………」
瑞鶴は虚しさを感じつつも早く転装が終わる事を祈るのである。
65： 加賀 ：2021/10/03(日) 14:28:26 HOST:om126208244214.22.openmobile.ne.jp
多分前中後になるわ
最終更新：2021年10月11日 22:17
