査証とは

「査証（さしょう）」とは、外国籍の方が日本に入国する際のいわば「入国許可証」とでもいうべきものです。
在留資格と一緒にビザと呼ばれることが多く、またパスポートとも混同されがちですが、実は全くの別物です。

原則的には、外国籍の方が日本に入国する際には、在外公館（大使館や領事館など）において入国許可申請をし、査証の発給を受けなければいけません。
しかし、在外公館では日本現地の受入状況などを詳細に確認することに、非常に時間がかかるため、現在では「在留資格認定証明書」を取得するのが一般的になっています。

また入国に際して、査証免除規定を置いている国もあります。査証免除規定を置いている国や地域の方は「短期滞在」（いわゆる観光ビザ）に限り査証なしで日本に入国することが可能です。
査証が必要ないというだけで、入国申請や在留許可は別途必要なので、査証免除国の人であっても問題があるとみなされれば、上陸拒否にあう場合もあります。