新醤油学園 青春編「不穏なる展開」

「何にしても、ハルが無事でなにより!!良かったわ!!」
いつも以上に上機嫌な妹の感想に、思わず春樹は笑みを浮かべる。
途端に左耳をキュッと摘まれる感触。
「いててっ」
「春くん、私の活躍も忘れちゃ嫌。おばさまから聞いた時は…」
春樹の左腕をとった理菜が、ルカとは逆方向から自分の活躍を主張する。
「わかってるさ、理菜ありがとな」
「えへへ」
すると今度は右腕から柔らかく暖かな感触が強く伝わりだす。
「お、おい。ルカ、あんまり強く抱きつくなよ…」
それには答えず、右腕にすがりつくよう抱きつくブラコン妹。
「…ルカ、少し離れたらどうなの？」
「理菜こそ…!!」
天を仰いで嘆息するしかない春樹だった。

玲との話し合い後、呼び止められた豆田姉妹達を残し、春樹達四人が帰宅途中の出来事。
その帰り道半ば、春樹はある事実に気付いた。
「…囲炉裏？腹でも痛いのか？」
学校を出てから真智子の口数が極端に減っている事に。
いつもなら………
「ならわたしはおんぶかだっこしてもらいます」位は言い出す筈だが。
「…はるくん、みられてます…」

「は？あ、ああ。二人とも回りから見ても恥ずかしいから…」
「はなれてもらうのは、わたしてきにまるですが……ちがいます」
「…えっ!?うそ!?かなり離れた位置だけど、確かに尾けられてる…」
「なにものです…？」
「…ルカ分かるか？」
「ううん。寧ろ気付いた真智ちゃんと理菜こそ何者ってかんじ、私的には」

春樹達から離れること約100mの距離…
「ターゲット確認、遠山理菜だ」
「まあ主演女優はとっとくとして、残りは俺達で遊んで構わんだろ」
「……御意」
「ウホッ!!なかなか可愛い男の子じゃない!!」
「…『ウホッ』は辞めてくれよ…頼むから」
謎の男四人組が不敵な笑いを浮かべていた…

が。
「あやしい男たちね……不審者かしら？」
「それにあの格好…きっと『××(蔑称)』にちがいないわ」
「きっとそうよ…」
近所の暇な奥様方の視線に耐えきれなくなった四人組。
「…今日は止めだ、また後日にしよう」
「ああ…」


新醤油学園 青春編
「不穏なる展開」