Tehran on edge after new protest warning
Iran's government threatened harsh action Saturday if opposition supporters took to the streets again to demand a new election in open defiance of the country's supreme leader.
Web sites run by supporters of opposition leader Mir Hossein Mousavi called for street protests at 4 p.m. but the candidate himself issued no public statement.
Witnesses said that around 3,000 protesters gathered in Revolution Square in defiance of the government, and chanted such slogans as "Death to dictatorship!"
Police confronted them by using tear gas and water cannons.
The decision to rally or stay off the streets will be crucial for the opposition movement and the unprecedented threat it poses to Iran's cleric-led government.
Rallying could spark a bloody crackdown on Mousavi's supporters, or weaken the government by forcing it to back away from its threat of violence.
If the opposition heeds the official warnings and cancels, it could give the government the opening it needs to suppress its greatest internal challenge since the 1979 revolution.
on edge 熟 緊張して、いらいらして
threaten 動 脅す
harsh 形 厳しい、冷酷な
opposition 名 反対、野党勢力
take to the streets 熟 街頭でデモを繰り広げる
defiance 名 （権力などに対する）反抗
candidate 名 候補者
issue 動 （宣言などを）発する
witness 名 目撃者
protester 名 抗議者、デモ参加者
gather 動 集まる
chant 動 唱える
dictatorship 名 独裁、独裁政権
confront 動 対決する、立ちはだかる
tear gas 名 催涙ガス
decision 名 決定、結論
rally 動 集会・デモをする
crucial for 形 ～にとり決定的な
unprecedented 形 前例のない、空前の
cleric-led 形 聖職者主導の
spark 動 火花を散らす、～を引き起こす
crackdown on 名 ～の鎮圧、弾圧
heed 動 注意を払う
cancel 動 撤回する
suppress 動 抑え込む、鎮圧する
pose a threat 熟 脅威を与える
イラン政府は土曜日、改革派の支持者たちが最高指導者（ハメネイ師）の指示を無視して、選挙のやり直しを求める街頭行動をくり返すならば、厳しく対処すると警告した。
一方、改革派の指導者ミール・ホセイン・ムサビ氏の支持者たちは、街頭での抗議行動に結集するよう複数のウェブサイトで呼びかけた。ムサビ氏自身は沈黙を守っている。
目撃者の話によると、政府の警告にもかかわらず、およそ３,０００人が革命広場に集まり、「独裁者に死を！」などのスローガンを叫んだ。これに対し警察官は催涙ガスや放水で鎮圧に乗り出した。
このまま街頭行動を続けるかどうか。その判断は、改革派にとって極めて重大なものであると同時に、「聖職者による統治」を続けてきたイランの体制にも前例のない危機をもたらす恐れがある。
抗議行動が続けば、改革派は弾圧によって流血の事態にさらされる可能性があるし、暴力もいとわないと警告した政府は後退して弱みをさらすことになる。
改革派が警告に従って抗議行動を中止すれば、政府にとっては１９７９年の革命以来最大の内政危機を抑え込むための状況が整うことになる。
最終更新：2009年07月09日 07:41
