（次の日。甘味処）
澪「ああ…ひさしぶりの外出に浮かれて、
みたらし団子こんなに頼んじゃった」ｳｯﾄﾘ
通行人１・２「」ｷﾞｮｯ
（みたらし１０本ピラミッドを下からゆっくりと見上げて、一本持ち上げる）
澪「おっとっと、たれが零れそう、
しっかり絡めて……」
通行人２「絡めて…」ﾄﾞｷﾄﾞｷ
澪「あむ！」
通行人１「食べた！！」
通行人２「」ｺﾞｸﾘ
澪「ああ…ひあわへ」ﾎﾜﾜｰﾝ
通行人１「何あれ可愛い」
通行人２「おい店主、みたらし団子おくれよ」
通行人１「あ、アタシにも頂戴！」
通行人３「俺も！」
通行人４「私も！！」
ガヤガヤ…
澪「何か騒がしいな……それにしても美味しいな、これ
もう６本も食べちゃった
ん？ 何か詞が浮かびそうだぞ」
澪「“貴方と２人の甘い時間
愛を絡めた みたらし団子”」
澪「…」ﾒﾓﾒﾓ
澪「……うーん」
（食べかけの団子を持ち上げつつ）
澪「良いとは思うけど、何か足りないな…こんどムギに相談
蕎麦屋「 食 い 逃 げ だー ！ 」
（隣りの蕎麦屋から男が飛び出して澪の眼前を走り抜ける
蕎麦屋の主人があとを追い、奇異の視線を向ける通行人にがなり立てる）
蕎麦屋の主人「あの野郎うちの蕎麦を食い逃げしやがった、つつ、
捕まえてくれ！！」
澪「！」ｽｯ
（澪、とっさに立ち上がり、食い逃げ犯と思しき男を追う）
・
・
・
食い逃げ犯「……くそっ、追手が増えやがった！！」
澪「は、は、ふ！」ﾀﾀﾀッ
蕎麦屋の主人「はぁ…はぁ…待てぇこのやろぅ…」ｾﾞｴｾﾞｴ
澪（蕎麦屋の主人が遅れ始めてる…逃げ足が速いのもあって、ちっとも差が縮まらない
まずいな……）
蕎麦屋の主人「…待ちやがれ……ちくしょう…」ﾊｧ…ﾊｧ…
澪（左手には食べかけの団子、竹串を使えば奴の足を止められる
距離はおよそ３間※って所か、射程としては厳しいな…
せめて２間※に縮められれば…！）
※３間（けん）＝約５．４ｍ
※２間（けん）＝約３．６ｍ
澪「フッ！！」ﾀﾝｯ
食い逃げ犯（なんだコイツ、急に加速しやがった！
おっさんは振りまいたが、コイツは厄介だな
……！！）
（食い逃げ犯の前方に小さな女の子２人
食い逃げ犯に気づかないのか、道の端で友達と手毬遊びをしている）
女の子１「♪てんてんてまりは」ﾃﾝﾃﾝ
女の子２「♪てんころり」
女の子１「♪弾んでお籠の
食い逃げ犯「…邪魔だどけぇ！！！」ﾄﾞｶｯ
女の子１「きゃぁ！」ﾄﾞｻｯ
澪「！！」
女の子２「大丈夫？」
女の子１「えへへ…擦り剥いちゃった」ｼﾞﾜｯ
澪「…アイツ…！！」
（団子を抜き取り、竹串を構える）
澪（距離は未だ３間…構うもんか、ここで仕留めてやる！！）ｽｩ
ドカッ！！
食い逃げ犯「ぐあっ！！」ﾄﾞｻｯ!
（食い逃げ犯、何者かに飛びつかれ、横に倒れる）
澪「…え？」
食逃げ犯「くっそ、離せこの野郎！」ｼﾞﾀﾊﾞﾀ
信代「…！ 子供泣かすような、人でなしに、…この！ 聞く耳なんかないね！
どんな事情があるのか知らないけど、謝るくらいしたらどうなんだい！」
（距離、２間半）
澪「信代！」
食逃げ犯「うるせぇ！！」ｽﾞﾝ!
（信代の鳩尾を殴る）
信代「…ｸﾞﾌｯ!!」
（信代、耐えきれず身体を丸めるが、それでも男を離そうとしない）
信代「あや…まれよ…！」
食逃げ犯「…このガキ！！」
（食逃げ犯、信代に手をあげる）
（距離、１間半）
澪「…ﾌｯ!」ﾋｭﾝｯ
ドスッ！！
食逃げ犯「がぁっ！！
う、腕が…！！」
澪「信代、大丈夫か！？」
信代「み、お…」
・
・
・
（甘味処）
信代「…へぇ、じゃあアイツは食い逃げ犯だったのかい」ﾓｸﾞﾓｸﾞ
澪「ああ、私と蕎麦屋の主人で追いかけてたんだけど、中々追いつけなくてさ
信代が引き留めてくれたおかげで、助かったよ」お茶ｽﾞｽﾞ…
信代「ちょっと止めておくれよ、そんな大層な事をするつもりは無かったんだからさ
…ただ」ﾁﾗｯ
澪「ただ？」ﾁﾗｯ
女の子１「このお団子おいしーね」ﾓｸﾞﾓｸﾞ（右ひざに絆創膏）
女の子２「みたらし団子っていうんだよ」ﾓｸﾞﾓｸﾞ
女の子１「へぇー、良く知ってるね、凄いなぁ」ｷﾗｷﾗ
女の子２「そ、そうかな？」ﾃﾚｯ
女の子１「あ、照れてる」
女の子２「えへへ」
女の子１「ふふっ」
（信代、頬杖をつきつつ目を細める）
信代「……小さいころの妹が、あんな感じだったかな、と思ってさ」
澪「……」
信代「３つ下なんだけどさ、アタシに似ず器量良しなんだわ、これが
母ちゃんに似たのかな、はは」
澪「」ｸｽﾘ
信代「こないだ初めて里帰りの許可が下りたから、早速実家に帰ったんだけどさ、驚いたね
たった３年見ない内に、すっかり大人びていたよ、しかも別嬪さんときた
アタシの後ろをついて回っていたような娘が、ずいぶんと成長したもんだって思ってさ」
澪「…嬉しそうだね」
信代「そりゃあ嬉しいさ
父ちゃんの居ない間は、あの娘が弟たちの世話をしていたんだもん
いわば頑張った証さ、誇らしくないわけないよ」
澪「ふふ、そっか」
女の子２「あ、夕焼け」
女の子１「そろそろ帰ろうか
あの、お姉さん」
澪「ん？」
信代「なんだい？」
女の子１「お団子、ごちそうさまでした！」
女の子２「絆創膏も、ありがとうございました！」
（女の子１、女の子２を見て、自分の膝を見る
顔を見合わせて、クスクス笑う）
澪「はい、お粗末さまでした」
信代「困ったことがあったら、何でも言いな
姉さん達が助けてあげるからね」
（女の子１・２お辞儀する）
女の子２「じゃあ、行こっか」
女の子１「うん」
（少し歩いて）
女の子１「」ﾁﾗｯ
澪・信代「ん？」（手を振りながら）
女の子１「」ﾍﾟｺｯ
女の子１「」ﾀﾀﾀ…
澪「……ふふっ」
信代「可愛いお辞儀だこと」
信代「……」
（信代、目を細めつつ見守るが、少しずつ悲痛な表情に変わっていく）
信代「・・・」
信代「……私も、頑張らないと、な」
澪「……信代？」
信代「」ﾊｯ
信代「ア、アハハ、何でもない何でもない
あ、そういえば買い物の途中だったんだっけ、急いで帰らないとさわ子さんに叱られるわ
じゃ、また後でね」ｶﾞﾀｯ
澪「お、おい、信代？」ｶﾞﾀｯ
信代「あ、そうだ
さっきの澪、格好良かったよ
あの竹串でヒュッって奴」
澪「」ｷﾞｸｯ
信代「いやぁ、芸者ってのも奥が深いんだね
あれも余興の一つなんでしょ？
あとで教えてよ」
澪「あ、ああ、後で、ね」
信代「さあて、急げ急げ～」
タッタッタッ・・・
澪「……」ﾎﾟﾂﾝ
澪「…はああああ、
危うくバレるかと思ったよ
用心しよう、ホント」
・
・
・
タタッ
信代「あ、そうだ
この間注文した反物、今日取りに行く約束だっけ
ええと、確か」
（着物の衿から覚書を取り出す）
信代「ああ、やっぱりそうだ
危ない危ない、忘れるところだった
さっきので気が動転していたんだね、気をつけないと」
（無意識に胸元に手をやる
あるはずの感触が、無い）
信代「……え？」
（衿をかき分けて、慎重に探す）
信代「……無い」
（焦りながら袂や帯周りを調べる）
信代「……無い」
（足元を入念に調べようとして、下げた頭が通行人にぶつかりそうになる
よろけながらも、目線を地面から離さず探し続ける）
信代「……無い！」
（また胸元をさぐる）
信代「…お守りが…！」
（呼吸が少し荒くなり、身体が小刻みに震える）
信代「お守りが、無くなってる…！！」
・
・
・
（同時刻）
信代父「……」ｻﾞｸｯｻﾞｸｯ
信代父（苗の生育はおおむね問題ない
質が落ちたせいもあってか種もみの量こそ減ってしまったが…
土の乾き具合からして、そろそろ耕しても良い頃合いのはずだが、しかし）ｻﾞｸｯｻﾞｸｯ
信代父「」ﾍﾟﾛｯ
（土を舐める）
信代父「くっ……」ﾍﾟｯ!
信代父（駄目だ駄目だ、なんだこの土は…！
こんなのじゃまともに米が育つはずがない
どうしてこうなった……！！）
（あぜ道に座り込み、両手で顔を覆う
満開の枝が揺れて、信代父の右手に桜の花びらが張り付く
信代父、指の隙間から隣りの麦畑を見やる）
サア…
（風にそよぐ麦の穂
ほとんどが枯れ落ち、まばらな黄金色の畑
枯らすまいと、子供たちが必死に手入れをしている）
信代父（春作※の麦も芳しくない…
これも土が悪いからだ
このままじゃ借金はおろか、生活することだって出来ない
内職だって、とても追い付けるような稼ぎにはならん）
※春作：春にとれるように栽培した作物
（子供たちから顔を逸らし、呻くように呟く）
信代父「くそ、どうしたらいい、
どうしたら……！！」
（桜の木に潜む人影）
男１「……」
・
・
・
（その夜
吉良酒造、吉良我ノ助邸の座敷
庭に咲いた桜を眺めながら、杯を傾ける）
吉良「……それで、首尾は？」ｸｲｯ
男１「上々にございます
あの一家には、もう支払う術はありますまい」
吉良「……」ﾄｸﾄｸﾄｸ
男１「“例の案件”につきましても、すでに手筈は整っております」
吉良「奉行所の方は」ｸﾞﾋﾞﾘ
男１「抜かりはございません
多少“騒がしく”なってもアチラは関知せぬようです
あとは、旦那様のさじ加減一つで、如何様にも」
吉良「ふ……」ｸﾞﾋﾞ…
吉良「今宵は花見酒だ、お前も呑め」
男１「は……それでは、ご相伴にあずからせて頂きましょう」
（男１が杯を受け取ると、即座に酒が満たされる
満開の桜が杯の上で波打つ）
・
・
・
（琴の調べと共に、杯を持つ人物が切り替わる
同時刻、芸者小屋“桜が丘”のとある座敷）
紬「♪世界は贈り物 開けていいよね！」
紬「」♪ｼｬﾗﾗﾝ ｼｬﾗﾗﾝ
（客１、杯に映った桜を視界の端に入れつつ、杯を傾け相好を崩す）
紬「」♪ｼｬﾗﾗﾗﾗｰﾝ
客１「……素晴らしい、また腕をあげたな」ﾊﾟﾁﾊﾟﾁﾊﾟﾁ
紬「お褒めにあずかり光栄ですわ
でも、まだまだ至らぬ身にございます」ﾍﾟｺﾘ
客１「謙遜はよせ
話に聴くと、その調べは自前で作ったそうではないか
俺とて商いで成功した身分ではあるが、唄の才能はからっきしでな
だからこそ、素直に尊敬しておるのだ」
紬「…おとうさん※も、お唄の経験が？」
※：客が経営者などであった場合の呼び名
客１「長唄を少々な
……だが俺には、実家の稼業を継ぐ方が向いていたようだ」ｸｲｯ
紬「人には得手、不得手というものが御座いますものね
でもこうして、おとうさんと知り合えたのも、ご自信の実力と運があってこそ
その僥倖に、運命を感じざるを得ませんわ」ｷﾞｭｯ
客１「」ﾑﾗﾑﾗｯ
客１「む、むぎゅアーーっ！！」ｶﾞﾊﾞﾁｮ
紬「キャッ！」ｽｶｯ
客１「（軽く躱された、だと…！）くっ！」ｶﾞｼｯ
紬「アッ！！」
（客１、紬の腕を掴んで引き寄せる）
紬「おとう、さん……お戯れを」ﾆｺｯ…
客１「紬奴、俺を旦那※にせぬか？
俺の廻船問屋はもうじき樽廻船問屋※になる
あの吉良酒造の傘下だ、経営規模はますます広がっていくだろう
お前１人面倒見るくらい、わけは無い」
※旦那：ここでは、芸者のパトロンを指す。旦那は、芸者を一生涯面倒を見なければならなかった
※樽廻船問屋：酒屋が廻船問屋を買収し、独自の輸送ルートを築き上げた
（客１、紬に唇を寄せようとするが、すぐに躱される
紬、必死にもがくが、客１がしがみ付いて離れようとしない）
紬「…！ご冗談が、過ぎますわ、もう、おやめ、下さいまし」
客１「…俺の物になれ、紬！！」ｽｯ
（紬の胸元に手を入れる）
紬「！ この！！」ｻｯ
ポキリ！！
客１「……え？」
（違和感に気づいて腕を引き抜く）
客１「」ﾀﾞﾗﾘ
（右手が、手首に張り付くように折れ曲がっている）
客１「…！ う、うわあああああ！
手が！ 手が！ 折れ……！！」
ポキリ！！
客１「…！……て無い？」ｷｮﾄﾝ（手が元通り）
紬「……」ｽｯ
客「…あれ？ 今、確かに折れ…あれ？」ｱｾｱｾ
紬「…おとうさん、さすがにお戯れが過ぎましたわね」
客１「」ﾋﾞｸｯ
紬「“芸は売っても身は売らぬ”
それが“桜が丘（ここ）”の、いえ芸妓遊びのお約束でございましょう
よもや、それをお忘れになったと？」
客１「い、いや済まぬ
何と言いますか、疲れてまして、はい」ﾋﾞｸﾋﾞｸ
紬「まあまあまあまあまあまあ、樽廻船問屋のご主人ですものねぇ、大変ですわ～
心身ともに、さぞかしお疲れの事でしょう、お察しいたしますわ」
客１「６回言った辺りからして皮肉にしか聞こえん…！
い、いや済まぬ俺が悪かった」
紬「いえ、私も言い過ぎましたわ、申し訳ありません
おとうさんをお持て成しするのがお仕事ですのに、私ったら…」
客１「紬奴…」ｼﾞｰﾝ
紬「ですから」ｺﾞｺﾞｯ
客１「……ん？」
紬「私が責任を持って、おとうさんの身も心も癒してさしあげますわ
私、按摩の経験もありますの」ｺﾞｺﾞｺﾞ
客１「ちょ、紬奴？」ﾋﾞｸﾋﾞｸ
紬「」ｽｯ
パキパキパキッ
（紬、右手をかざしてゆっくり握ると、呼応するように骨が鳴る）
紬「……そう、死ぬほど良くして差し上げますわ」ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞ…
客１「ちょ、ちょっと止め、
ア、ア、」
客１「アッーーーーーー！！」ﾎﾟｷﾎﾟｷﾎﾟｷｨｯ!
・
・
・
（そのころ、別の御座敷では…）
♪ﾍﾞﾍﾞﾍﾞﾍﾞﾍﾞﾍﾞﾍﾞｰﾝ（三味線の音）
唯「♪ま～どの サン～サも～デデレコデン～」
とみ（可愛ええ）
唯「♪は～れの サン～サも～デデレコデン～」ｸﾞﾙｸﾞﾙ
老人（可愛ええ）
とみ「…おや、線香が尽きたようだね
もう時間かい」
老人「早いものじゃの、じゃあ唯奴や、また来るからの」
唯「はい、ありがとうございました！！」
老人（元気で可愛ええ）ｳﾝ
老人「…そうだ。唯ちゃんに、これをあげよう」ｽｯ
唯「……へ？」
・
・
・
（玄関口）
唯「お気を付けてー！」
（老人２人が去ったのを見届けて、中に入る）
ガラガラ、ピシャリ
唯「わぁい、お小遣いまで貰っちゃった
お見送りの、あの嬉しそうな顔といったら
もうね、芸者冥利に尽きるよ」ﾎｸﾎｸ
（座敷のふすまが開く）
ガラッ
唯「…あ、別のお客さん出てきた」
スッ
紬「表までお送りしますわ」
きれいな客１「ああ、ありがとう
わざわざ済まないね」
（なんかオーラが白い）
きれいな客１「いやぁ、それにしても君は按摩も素晴らしいんだね
憑き物が落ちたみたいに身体が軽い
何か生まれ変わったような気分だよ」
紬「まあまあ、喜んでいただけて嬉しいですわ」
唯（あんなお客さんいたっけ…？）
きれいな客１「（唯を見つけて）お、君もお疲れ様
がんばってね！！」白い歯ｷﾗｯ
唯「」ﾍﾟｺﾘ
（お辞儀した後、きれいな客１の邪魔にならないように立ち去ろうとする
紬が笑いかけ、唯も笑みで応える）
紬「……今度いらっしゃるときは、私のお友達を連れてきても良いでしょうか？」
きれいな客１「ん？ それは構わないが、どうしてだい？」
紬「さっきの曲は、本当は私と、私の友達みんなで作り上げた物なんです
私たち…５人の、曲なんです」
唯「ムギちゃん…」
唯「」ｷﾞｭｯ（俯いて三味線を抱きしめる）
紬「今は故あって４人になりました
でもその４人で、もう一度、あの曲を演奏させては頂けないでしょうか？
放課後茶会（ほうかごちゃかい）として、もう一度…！！」
きれいな客１「……」
紬「……」
唯「……」
きれいな客１「…分かった。その、“放課後茶会”とやらを指名すればいいんだな？」
紬「」パアッ
紬「ありがとうございます！！」ﾍﾟｺｯ!
唯「……」
・
・
・
最終更新：2013年10月23日 12:21
