【第十九話】
‐校庭‐
エリ「後夜祭……もう文化祭も終わりかー」
アカネ「あっという間だったね」
エリ「うんうん……」
アカネ「……」
エリ「……アカネ」
三花「そう言ってアカネの手をそっと握るエリ。
ぴくりと身体を反応させるも、すぐにアカネはそっぽを向いてしまう」
とし美「エリはそんなアカネの顔を覗こうする。
しかし、アカネは決してそれを許さない。素早く首を回す」
三花「幾度とそれを繰り返しているうちに、その行動の意味を飲み込めてきたエリ。
自分から握った手に視線を落とし、身体が燃えるように熱くなっていく。
咄嗟に手を離し、エリもまた、赤色に染まった顔を後ろに向けた」
とし美「夜の闇の中、校庭の中心でただ燃え続けるキャンプファイヤーの火だけが、
静かな二人の顔をぼんやりと照らしていた……」
アカネ「……捏造するな」
* * *
まき「文化祭終わっちゃったね」
三花「今年も楽しく終えることが出来てなによりだよ〜」
まき「そうだねー。それにしても、今年の軽音部は凄かったよね」
アカネ「さわ子先生、劇の衣装だけじゃなくて、
ライブに着るティーシャツも作ってたんだもん」
とし美「しかもお客さんの分も全部って……ずば抜けた熱意だね」
三花「そりゃ、軽音部三年生にとっては、最後の舞台だもん。
顧問の先生も力入れちゃうって〜」
まき「……そういえば今の軽音部って、後輩は梓ちゃんだけなんだよね」
エリ「前に唯ちゃんが五人でも十分って言ってたけど、
そっか……。来年は違うんだ……」
とし美「……私たちが気にしても、仕方ないこと。
それに今の軽音部って実質、今の三年生が復活させた部活でしょ」
とし美「きっとあの四人だって、梓ちゃんに部活を立ち上がらせるための
アドバイスの一つや二つ、してると思うんだ」
アカネ「アドバイスね……」
唯「見つけたよ〜、あっずにゃ〜ん！」
梓「ちょ、抱きつかないでくださいー！」
紬「火より熱々ね〜」
梓「なに言ってるんですか、ムギ先輩もー！」
アカネ「……してると思う？」
とし美「……してると、思ってたんだ」
まき「過去形……」
* * *
まき「バレー部はその点、後輩に任せっぱなしで大丈夫そうだよねー」
アカネ「まきがいなくなって、力が半減しそうな子がいると思うけど？」
まき「そろそろ自立してもらわなくちゃいけないんだよ！」
アカネ（……自立で合ってるのかな？）
三花「おっ、噂をすれば」
後輩A「あ、先輩たちじゃないですか」
後輩B「見つけましたよ、まき先輩！」
まき「ちょうど良かった、もう私も卒業しちゃうんだから、
そろそろ私から自立しぎゃあああ！！」
後輩B「わーしゃわしゃわしゃっ！」
まき「あわわわわ！」
アカネ（言い終わる前に撫で回されたか……）
後輩A「……あ、劇見ましたよ」
三花「おっ、どうだった〜？」
後輩A「衣装も凝ってましたし、演技も良かったです。ですが……」
後輩A「木の顔を出す必要はあるんですか？」
とし美「そこは突っ込まない方向で」
* * *
後輩C「ロミオとジュリエットの出来事は、たった五日の間に起きたものなんですよ」
エリ「そうだったの！？」
アカネ「あんたも劇出てたでしょうが！」
後輩C「……それにしても衣装は本当に完成度高かったですね」
とし美「エリの衣装なんて、普段のイメージを覆すほどだったでしょ？」
後輩C「はい」
エリ「それはどういう意味かな？」
後輩A「三花先輩の衣装も可愛かったです」
三花「ありがとっ」
後輩A「あとロミオ役の人、軽音部の方ですか。あの人カッコいいですね」
三花「
秋山澪ちゃんだよ。ロミオ役を決める投票でも圧倒的だったんだ〜」
とし美「アカネも三票を集める健闘ぶりだったんだけど……」
アカネ「その健闘ぶりはとし美たちが作ったものでしょ……」
後輩A「でも私、アカネ先輩のロミオも良いと思います」
アカネ「えっ」
後輩A「カッコいいですし、先輩」
とし美「うんうん、物分かりの良い後輩で助かるよ」
三花「因みに、私はジュリエット役で五票を集めたんだ〜！」
後輩A「誰が投票したのか手に取るようにわかりますね」
三花「ほほお、言うじゃん？」
後輩A「いえ、先輩のジュリエットも素敵だと思いますよ」
三花「……もっと言って！」
アカネ「落ち着きなさい」
とし美「……あれ、まきたちは？」
* * *
まき「はーなーれーてー」
後輩B「いーやーでーすー」
まき「先輩命令だよ！」
後輩B「私の中で先輩は年下です！」
まき「超失礼だ！」
後輩B「それにいいじゃないですか。先輩もまんざらでもないんですし？」
まき「どっからその解釈を持ち込んだのかな」
後輩B「大丈夫です、誰にも言ってませんから」
まき「それ以前のお話なんだけどなー」
* * *
後輩B「……ところで先輩」
まき「なに？」
後輩B「私は先輩のことが大好きです」
まき「知ってるよ」
後輩B「ですから、言葉にしてそれを伝えてきました」
まき「うん、何度も聞いた」
後輩B「しかし先輩からの言葉を聞いてません！」
まき「言うことがないだけなんだけどなー」
後輩B「今なら二人きりです……。
先輩の素直な気持ちを、聞かせてください」
まき「だからー……」
後輩B「例え、先輩が私を嫌っていたとしても」
まき「……えっ？」
後輩B「私は先輩の言葉で、先輩の気持ちを聞きたいんです。
……お願いします」
* * *
後輩B「……」
まき「……」
まき（……予想外の展開）
後輩B「ちょっと、私の話をさせてもらっていいですか？」
まき「いいよ」
後輩B「ありがとうございます」
後輩B「……私が初めてまき先輩を見たのは、仮入部期間のときでした。
その時の先輩は体育館で、レシーブの練習をしていたと記憶しています」
まき「……」
後輩B「初めて先輩を見たとき、私の中に衝撃が走りました。
だって私と同じように……」
後輩B「いえ、私以上に小柄な先輩が、
華麗なまでの動きを見せていたんですから！」
後輩B「その時私は、なんて可愛くて、
なのになんてカッコいい先輩がいるんだろうと思いました」
後輩B「……一目惚れ、しちゃったんですよ」
まき（……顔が真っ赤だ）
後輩B「それで私は、小柄な自分でもひたむきにボールを追えて、
試合で要になることもできるバレーを部活に選びました」
後輩B「先輩は私がバレーを始めるきっかけだったんです」
まき（初めて聞いたよ、そんなこと……）
後輩B「ですから、そんな憧れの先輩が引退した時、
私は先輩の務めるリベロになると心に決めていたんです」
まき（……ああ、そっか）
後輩B「これは決定事項です」
後輩B「先輩に一目惚れした、私の決定事項だったんです」
まき（この子を自立させようとする必要なんて、元々無かったんだ。
私たちが引退した後のことを、ずっと前から考えていたんだからね）
まき（……むしろ気づかされたのは、私の方だよ）
後輩B「現に私は、先輩の引退したバレー部で、
リベロとして活躍しています。
その活躍ぶりも同学年の仲間と、後輩に認められるほどと自負しています」
後輩B「ですが、本当に認められたいのは……まき先輩、あなたなんです。
ただ、これは私からの片思いであることも自覚しています」
後輩B「自覚しているからこそ、どこかで決着をつけるまでは、
逃げ続けていようって。……そう思っていました」
後輩B「でももう、決着のときなんです」
まき（自覚……逃避……決着……。
全部、私より先にしちゃってるんだからさー……）
後輩B「本来なら先輩が引退した当日に、聞くべきだったんでしょうけど。
ちょっとそこは、私が臆病だったものでして……」
まき（ホントもう、この子は……）
後輩B「でも、もう逃げたりしません。ですから先輩。
先輩から見て私は……。私は、どのような姿に映っているのでしょうか！」
まき「……」
後輩B「……」
まき（……私は先輩だ）
まき（ここまで先を行かれて、まだそれに甘んじるほど……愚かじゃないよ）
後輩B「まき先輩……？」
まき「どんな姿、かー……まずは可愛いって思うかなー」
まき「うん。とっても可愛くって、とっても頑張り屋で、私の……」
まき「……大切な後輩」
後輩B「……」
まき「しつこくつきまとわれて、ちょっと嫌な気もしたけど……。
やっぱり私は、それもそれなりに楽しんでて……」
まき「……うん、認める。でも一度しか言わない。私は楽しかったよ」
まき「だからってわけじゃなくて、日々の姿とかも見た上なんだけどー……。
今ならもう、この可愛い後輩に私の後を任せることが出来るって」
まき「……そう思ってるんだよ？」
後輩B「……」
まき「だから、そんな確信が持てるほどの後輩のことを私は……」
まき「……私は、大好きなんだよ」
後輩B「……」
まき「うん、大好き。それが私から見たー……」
後輩B「私ってことですか……？」
まき「……うん」
後輩B「嘘、ついてませんよね？ 気を遣ったり、してないですよね？」
まき「うん」
後輩B「……」
まき「……」
後輩B「……う……！」
まき「う？」
後輩B「うおあああああ！！」
まき「なに！？」
後輩B「先輩！」
まき「は、はい！？」
後輩B「……私も、先輩のことが大好きですから！
ずっとずっと、大好きですから！」
後輩B「だから先輩も、私のことずっと大好きでいてくださいねっ！！」
まき「……それはいいけど、声大きすぎ……ふふっ……」
* * *
とし美「おっ、まきだ」
三花「どこ行ってたの？」
まき「……ちょっと散歩にねー。あれ、エリちゃんとアカネちゃんは？」
三花「ダンスに参加してるよ」
まき「ダンス？ ダンスなんてやってたっけ？」
とし美「澪ちゃんのファンの子が、“ロミオとジュリエットでダンスをさせてください！”って、
ファンクラブ会長で生徒会長の和ちゃんに嘆願してね」
まき「へー」
とし美「そう言われた和ちゃんも、文化祭だし良いかと思って、
その案を採用しちゃったんだって」
とし美「でも二人だけを躍らせるのじゃなんだから、
自由参加の舞踏会にしたみたい」
まき「あっ、ホントだ。火の回りでみんな踊ってるね」
三花「二人組で勝手に参加して、勝手に終えていいんだってさ〜」
とし美「というわけで私たちは、エリとアカネを送り出したってわけ」
三花「無理矢理だったけどね！」
まき「ふーん……」
とし美「にしても澪ちゃんとりっちゃんの周り、すごい人だかりだね」
三花「二人とも、素のままでも綺麗でお似合いだもん」
とし美「あ、美冬ちゃんとちかちゃんもいる」
三花「監督の美冬ちゃんも、ここでは出演する側ってわけだっ」
まき「……」
とし美「エリとアカネも最初は嫌そうだったのに、
いざ踊り出したら楽しそうにしちゃって」
三花「やっぱあの二人もお似合いっしょ！」
まき「……あのさ」
三花「んっ？」
まき「ちょっと私、行くところがあるんだけどー」
とし美「誰か、踊りたい人がいるの？」
まき「うん」
まき「……こんな私にも、エスコートは出来るってわかったから！」
第十九話「桜高バレー部の手引」‐完‐
最終更新：2014年04月06日 15:36
