唯は続けた。
唯「きっと、この旅行はそういう事だって、分かってた。きっと、あずにゃんのお父さんとお母さんも、分かってた。この意味、分かるかな？」
梓「…じゃあ」
梓は顔を上げて、唯を見上げる。
唯は、ゆっくりと…首を、横に振った。
唯「あずにゃん、私は、あずにゃんを見送ってあげる事は出来ない」
梓の頭に、その意味が浸透する前に、唯は続きを口にした。
唯「あずにゃん、あずにゃんが死ぬなら、私も一緒に行ってあげる」
その言葉が、更に梓に浸透し…梓の表情が、みるみる歪んでいく。
梓「…ゆ、唯先輩、駄目ですっ、そんなの…っ」
全く、予想していなかった唯の返しに、梓は戸惑った。
きっと、唯は、止めない。そう思っていた。半年に渡って、それこそ片時も離れる事無く暮らして来て、梓の深い絶望を、誰よりも深く理解してくれていると思っていたから。
果たして、唯は、梓の想像通り、梓の意思を理解していた。
それも、今日の旅行の、ずっと前から。
やはり、唯は、今や梓の最大の理解者となっていた。
そして…唯は、そんな梓と、最後の瞬間も共にしてくれようとしていたのだ。
唯「あずにゃん、いいでしょ？この半年間、ずーっと一緒にいたんだもん。最後まで、一緒にいたい」
梓「唯先輩…うええ…唯先輩…」
唯は、おどけるように言ってみせた。
唯「それでね、一緒に天国についたら、また一緒にギター、弾こう？」
梓「唯先輩、駄目です。唯先輩…！」
言葉とは裏腹に…梓は、歓喜していた。
唯が、梓と、ずっと一緒にいてくれるという意思表示に。
唯の、その決意に。
それでも。
梓「だめですっ…うええ…唯先輩は、死んじゃ駄目です…うええん…！」
それでも。やっぱり、梓は。唯に、生きていて欲しかった。死んで欲しくなかった。
梓「死ぬのは、私だけです。私だけで良いんです。うええん…」
半分本当。
半分嘘。
梓は、真実、唯には死んで欲しくなかった。
でも、相反する思いも、同時に抱いていた。
梓は、唯に、一緒に死んで欲しいと、そう思っていた。
そして。梓の想いとは無関係に、唯の心は、決心は、とっくに決まっていた。
唯「あずにゃん。私はね。あずにゃんと一緒に、死ぬ。もう、決めたことなの。私はもう、ずっと前から、決めていたの」
梓「唯先輩、駄目です！駄目です！」
唯「あずにゃんが死ぬなら、私も死ぬ。あずにゃんが負い目を感じる事なんて、全然ない。私がそうしたいの」
梓「駄目です！唯先輩！」
唯は、滔々と、語った。
唯「あずにゃんを一人になんて、絶対にさせない。あずにゃんがいない人生なんて、考えられない。私の人生は、あずにゃんがいないと、もう、成立しないの」
梓「うええ…唯先輩！唯先輩！」
唯は、滔々と、語った。
その想いを。
唯「だから。あずにゃんがいなくなるなら、そこで私の人生も終わりなの。だから、それを、負い目に感じる事なんて、全然ない」
告白。
唯「あずにゃんがいたからこそ、私は、輝かしい人生を送る事が出来た。あずにゃんがいたからこそ、私の人生は、こんなにもすばらしい物だった。全部、あずにゃんのおかげなんだよ。本当だよ、あずにゃん」
梓「うう…！唯先輩…！」
唯「あずにゃんがいない人生に、意味なんて無い。あずにゃんがいるからこそ、私は生きている意味がある。あずにゃん、あずにゃんは、最早、私の生きる意味そのものなの。今、分かった。ようやく分かった。あずにゃん、私はあずにゃんが好き。大好き。愛してる」
梓「唯先輩…！うう、唯先輩！嬉しいです！私も大好きです、愛してます、唯先輩！」
唯「あずにゃん、一生、一緒にいよう。結婚しよう。今すぐ、結婚しよう。天国でも、地獄でも良い。あずにゃんさえいれば、もう他には何もいらない。何も望まない。あずにゃん、ずっと、永遠に一緒にいよう。あずにゃん、愛してる」
梓「唯先輩！唯先輩！嬉しいです！唯先輩！」
梓は、唯にしがみついて、泣いた。それは、今まで流してきた涙とは異質の、感涙だった。
唯も、一緒になって泣いた。それも同じく、感涙だった。
二人は、今この瞬間、その想いを遂げた。
本来、その思いは、遂げられる事は無かっただろう。
ひょっとすると、お互い、最後まで気づかないはずだった。そんな、儚い恋心。
しかしそれは、今、この瞬間、遂げられた。
決して、結ばれるはずの無かった二人。
その二人は、この瞬間結ばれて。
二人は、その瞬間…間違いなく、世界で一番、幸せだったに違いない。
…
岬。
穏やかな波。どこまでも続く、広く青い海。
水平線。飛行機雲。穏やかに二人を照らす太陽。
そよそよと、さわやかな潮風に吹かれながら、二人は向かい合って、誓いの言葉を口にした。
唯「…えっとね。誓いの言葉。えへへ。私は、あずにゃんを、永遠に愛する事を誓います」
梓「唯先輩。私も、唯先輩を永遠に愛しています。大好きです、唯先輩」
二人はそっと、口付けを交わした。
初めての、キス。
それは、二人が永遠になった瞬間だった。
始めは、その想いが何なのか、二人とも分からなかった。
今まで生きて、触れた来た、知識。経験。社会的な常識。通念。
そういったものに阻まれて、二人はその想いの正体が何なのか、始めは分からなかった。
でも今は、分かる。明確に、解る。
唯は、梓の事が、好きだった。
梓は、唯の事が、好きだった。
そして、二人の好意は、この半年の生活を経て、愛情へと昇華した。
二人は、愛し合っていた。
そして、今この瞬間、結ばれて、永遠となったのだ。
…どちらからともなく、唇を離し、ちょっと恥ずかしそうに顔を見合わせ、そして…
唯「…じゃあ、いこっか」
梓「…はい」
二人は、手を取り合って、岬を歩きだした。
先には、崖。
小高く、美しい光景は、ある距離を境に一転して、目もくらむ様な断崖に変わり果てた。
ここから飛び降りれば、間違いなく、死ぬ。
唯「…じゃあ、行こうか。あずにゃん、大丈夫？」
梓「…はい。大丈夫です」
崖。
見下ろす地面は、あまりに遠く、遠近感が掴めず、どの位の高さがあるか、全く見当がつかなかった。
梓は、足がすくみ、その場にへたり込んだ。
唯「…あずにゃん。…大丈夫？」
梓「…大丈夫です。行けます。行けます」
しゃがんだ状態で、崖を見下ろす。梓の身長分、低くなったその視界は、それでも尚、見当がつかない程に高く、梓に死を実感させるのに十分だった。
ここから飛び降りれば、死ぬ。間違いなく。
そうでなくても、このまましばらくここに佇んでいれば、すくんだ足はその機能を喪失し、いずれ足場を踏み外して、崖に転落するだろう。
梓「…大丈夫です。私、ちゃんと死ねます。うう…ちゃんと死ねます。うう…ぐすっ…」
梓は、言葉とは裏腹に、その場に座り込んで、顔を覆って、嗚咽を漏らし始めた。
しゃくり上げ、鼻をすすり、堪えきれず、声を上げて泣き出した。
覚悟、していたはずだった。
梓は、死ぬ事がどれほど怖い事か、この半年の生活を通じて、嫌という程思い知っていた。
自殺を試みた事は、一度や二度ではない。
死のうと思えば、死ぬ事も出来たはずだった。
紐やロープをドアノブにかけて…時間をかければ、片結びくらいは出来たはずだ。
そこに首を通して、もたれかかって…そんな、想像。
全て、未遂に終わった。
未遂に終わる度、梓は泣きわめいて、その感情を爆発させ、唯にぶつけてきた。唯に甘えながら、生きながらえて来た。
とっくに、結論は出ていた。なのに、それをずっと、唯に甘えて先送りにしてきた。
そして。今日、この瞬間。
梓は、ついに、もっとも望む形で、その生涯を終えるはずだった。そして、唯と二人で、永遠になるはずだった。
それなのに…
死。
それは、生命の終わり。
梓という、存在の終わり。
そして、それはそのまま、唯という存在の終わり。
もっと、あっさりと、速やかに、終わらせるつもりだった。
ちゃんと、上手に、死んでみせるつもりだった。
でも。
それなのに。
最後の最後、梓の脳裏には、よぎっていた。
脳裏をよぎるそれらは、あまりにも尊くて、あまりにも大切過ぎて。
お父さん。お母さん。
律先輩。澪先輩。ムギ先輩。
憂。純。さわ子先生。真鍋先輩。
そして…ずっと、自分の傍にいて、抱きしめくれた、その存在を。
あまりにも、かけがえの無い存在を、梓はこの期に及んで、ようやく思い出していた。
気がつけば、梓は、号泣していた。
気がつけば…梓は、もう、死ぬ事は、出来なくなっていた。
唯は、黙ってその背中を抱きしめていた。
梓が泣き疲れるまで、ずっと、抱きしめていた。
日は落ち、辺りは夕日に包まれ、それは想像通り美しい景色だった。
心地よい、潮騒と、オレンジ色の陽光に包まれながら。
唯はやがて、梓に囁いた。
唯「…あずにゃん。帰ろっか」
梓「…はい」
…
梓の傷は、癒える事は無い。一生。
その身体と、心の傷を抱えながら、生涯、生きて行く。
辛い事も、多いだろう。
死にたくなる事だって、この先何度もあるだろう。
ひょっとすると、今日この日ではなくとも、最終的に、梓は自害するかもしれない。それくらい、梓の心の傷は深い。
それでも。
寄り添う二人の姿は、あまりにも尊くて、美しくて。
二人が共に歩む先が、幸多い未来になる事を、祈らずにはいられなかった。
唯「あずにゃん。帰ろう」
梓「はいっ」
梓は、もう、泣き止んでいた。
唯と梓は、寄り添うように並び、家路についた。
二人は、歩んで行く。
どこまでも、一緒に。
一生。永遠に。
終わり
最終更新：2011年04月04日 23:12
