梓編
ひらさわけ！
唯「お誕生日おめでと～、あずにゃーん！」
律「おめっとさーん」
ぱぱん、ぱんとクラッカーの音が響く。
正直、祝ってもらうのを期待してなかったわけじゃないけど、まさかこんな大袈裟なパーティになるとは思ってなかった。
澪「おめでとう、梓」
紬「おめでとう～」
梓「ど、どもです、先輩方」
憂「おめでと、梓ちゃん。お料理沢山作ったから、お腹一杯食べてってね♪」
梓「うん……ありがと、憂」
祝ってくれる人がいるっていう事実だけで、幸せな気分になれる。
学校でも、形ばかりだったり、割と本気だったり、色んな人からお祝いを告げられたけど……やっぱり、このメンバーからの言葉は特別です。
澪「ほら、律。早くしろよ」
律「お、おう……」
律先輩が照れ隠しに頬をかきながら、後ろから袋包みを取り出した。
律「これ……まぁ、何だ。軽音部のみんなからの気持ちだ！ 受け取れ！」
梓「は、はい、どうもです」
うわぁ、何でこんな素っ気ない返事しか出来ないんだろ、私。
中身が何であれ、気持ちが嬉しくて堪らないのに、つっけんどんで。
紬「早く開けてみて～？ つまらないものだけど」
唯「つまらなくなんかないよ！？」
澪「まぁまぁ、こういう時は謙遜するものなんだよ」
梓「で、では、お言葉に甘えて……」
可愛らしいラッピングをほどいて、中を覗いてみる。
ギターの弦が、十セットくらい。
梓「弦……？」
律「ほ、ほら！ がっかりしてる！ だからエロ下着にしようって言ったじゃないか！」
澪「それは最悪だ」
紬「あら、がっかりはしてないと思うわよ～？」
唯「ふんす」
憂がクラッカーの飾りを片付けている横で、どつき合ったり、踏ん反り返ったりしている先輩方。
確かに弦は消耗品で、いくらあっても困らないですけど……って、あれ？
梓「……『真面目に練習します券』？」
ノートを切って輪ゴムで束ねた、手書きの……唯先輩の字だ。
梓「これは一体？」
唯「その券を使うと、お茶を飲んだらすぐに練習するっていう約束のチケットだよ！」
梓「お茶は外せないんですね」
唯「……駄目だった？」
梓「いえ、弦もチケットも嬉しいです。特に唯先輩の練習チケットが」
弦だって決して安物じゃない。
普段の練習で気軽に使い倒せるモノじゃなくて、ここぞって時にしか使えないような代物だ。
多分にムギ先輩が関わってるんだろうけど、それよりも、唯先輩のチケットの方が嬉しかった。
梓「……このチケット、よく見たら半分はコピーですね」
唯「あー、うん。急に思い付いたから、手抜きになっちゃって……ごめん……」
梓「いえ。コピーの方を使って、残りをまたコピーすれば……うふふ」
唯「のわー！？」
にへ、と黒い考えにほくそ笑む。
唯先輩が頭を抱えて悶える様が、ちょっと楽しい。
梓「……まぁ、そんなことしませんけどね」
唯「よ、よかったぁ」
澪「してもいいのにな」
唯「駄目だよっ！？」
憂「ふふっ……みなさん、お料理の準備が出来ましたよ」
律「おー。ごめんな憂ちゃん、全部任せちゃって」
憂「いえいえ。これは、私からの梓ちゃんへのプレゼントということで」
澪「今更ながら、唯の妹とは思えないくらい出来た妹さんだ……」
泣いてないのに、涙を拭う仕草をする澪先輩。
ムギ先輩といえば、どこから出したのか、いつから撮っているのか、ビデオカメラでその様子を撮影している始末。
もう。
先輩方ってば、いつでもどこでも変わらない調子ですね。
唯「んじゃあ、冷めないうちに……いっただっきまーす！」
梓「いただきます」
憂「どうぞ、召し上がれ！」
律「いただきまーす」
紬「あらあらあら、素敵なご馳走だわ」
澪「いただきます……ってムギ！ カメラ置けよ！」
紬「待って、三脚に固定するから……」
何だか、テレビに出てくるクリスマスのワンシーンみたい。
友達や家族が集まって、プレゼントもらって、ご馳走を食べて……全部、私には縁のないことばかり。
少し焦げたチーズが香ばしいグラタンも、大きなボウルに盛られたシーザーサラダも、夢にまでは見ないけど、密かな憧れではあった。
梓「美味しい……」
憂「そう？ よかった、でも最後にケーキも用意してあるから、あんまり食べ過ぎないようにしてね！」
律「こんなに美味い料理を作っておいて何なんだ、その言い草はー。食べ過ぎるなって言う方が無理だろー」
澪「ケーキは別腹だから平気だろ。少なくとも私はちゃんと余裕を持ってだな」
紬「うぅん、美味しくてついつい食べ過ぎちゃう～♪ 憂ちゃん、お代わりもらえるかしら？」
憂「はいっ♪」
美味しいご馳走に、楽しい雰囲気。
あぁ、何ていうのかな、この気持ち……。
梓「憂……わ、私も、お代わり……くれる？」
憂「うんっ！」
『お代わり』と言ってお皿を出せば、お代わりを用意してもらえる。
ほっかほかのご飯。にぎやかで、笑いの絶えない食卓。
憂「っ……」
こんなの、何年ぶりかな。
『幸せ』なんて思ったの、随分と昔のような気がする。
唯「あずにゃん」
梓「は……はい？」
唯「どおしたの？ 口の中、火傷しちゃった？」
梓「あ、あの……実はそうなんですっ。憂の料理が美味しいから、つい慌てて食べちゃったから……」
唯「大丈夫？ 痛い？」
梓「え、ええ、大したことありません。ちょっとヒリヒリするくらいです」
びっくりした。
急に、私が落ち込みそうになったタイミングで、唯先輩が声をかけてきたから。
唯「もぉ～、あずにゃんって、意外と食いしん坊なんだねぇ」
梓「唯先輩にだけは言われたくないですけどね」
唯「んむー」
ぷぅ、と頬を膨らませる唯先輩に、平気ですよ、と舌を出してみせる。
すると唯先輩は安心したように、にっこり笑ってスープを飲み始めた。
うたげのあと！
唯「みんな、また明日ね～」
ムギ先輩が、『遅くなったからクルマで送っていく』と言うので、先輩方はみんな甘えることにしたみたい。
私はといえば、何故かひとりだけ唯先輩に引き留められてしまって。
梓「あの……？」
唯「ちょっと待ってね、あずにゃん。準備するから」
梓「準備？」
わけもわからず立ち尽くす私にそう言うと、唯先輩は玄関口から家の中へ叫ぶ。
唯「うーいー！ ごめんね、後片付けとかよろしくー！」
憂「うん、任せて。いってらっしゃい、お姉ちゃん」
誰のだろう、と思っていた大きなバッグと、学生鞄。
唯先輩はそれらを持って上着とマフラーを着ると、ドアに鍵をかけ、私の隣に並んだ。
唯「お待たせ。んじゃ、行こっか」
梓「……はい？」
唯「あずにゃんのおうち。折角のお誕生日なのに、ひとりで過ごすのは寂しいんじゃないかな、って」
梓「……いえ、そんなことは……」
そんなこと、あります。
みんなで騒いで盛り上がって、その後に待っているのは静かな夜。
なまじ幸せな気分に浸っていただけに、落差が激しいなあ、とか思っていたところです。
贅沢な考えだって、自分でもわかっていたんですけど。
唯「えへへ……本当は、みんな一緒に徹夜で騒ぐ予定だったんだけどね」
梓「それは、ちょっと、ご近所迷惑なんじゃ……」
唯「うん、憂と澪ちゃんにもそう言われた。だから、私が代表してあずにゃんのお宅訪問することにしたんだよ」
梓「……何で、唯先輩が？」
念の為、家に電話をかけてみる。
まぁ、案の定、わかっていたことだけれど、誰も出る気配がない。
携帯をしまうと、唯先輩が少し寂しそうな顔で私を見つめていた。
唯「……私じゃない方がよかった？ ムギちゃん達に電話する？ 今ならまだ……」
梓「そ、そんなことは……ありません、けど……」
唯「けど？」
梓「いえ。唯先輩で、よかったです」
唯「……そっか。じゃあ、あずにゃんのおうちにお泊まりしても、いい？」
梓「はい」
こういうことを考えるのは、唯先輩しかいない。
ろくに練習しないくせに、変なとこに優しく気を回して、放っておいてくれれば割り切れるのに、それすらもさせてくれないんだ。
唯「あ、途中でアイス買ってってもいいかな？」
梓「もう結構寒いのに、それにケーキだって食べたのに、まだアイスまで食べる気なんですか」
唯「食べたくなった時になかったら悲しいもん」
梓「はあ……そうですね」
てくてく、てくと家路を辿りつつ、横にいる唯先輩の顔を覗き込んでみる。
にんまりって程じゃないけど、何故か嬉しそうに微笑んでいて、わけがわからない。
梓「唯先輩、何か嬉しいことでもあったんです？」
唯「うん？ だって今日は、あずにゃんのお誕生日でしょ？」
だから、どうしてそんなことで笑えるんですか？
私は口うるさく練習練習って急き立てるただの後輩で、唯先輩には抱き着かれて、からかわれてばかりで……。
唯「ねぇ、あずにゃん」
梓「は、はいっ？」
唯「お風呂、借してもらえるかな？」
梓「どっ、どうぞ、遠慮しなくていいですからっ」
お風呂……私のとこで入るんだ。
うん、唯先輩の家で入っても、私の家に着くまでに湯冷めしちゃったら大変だもんね。
梓「お風呂、何か入れます？」
唯「え？ いいの？」
梓「ええ、まぁ、折角ですし……」
あれ、そういえば入浴剤、どんなのが残ってたっけ。
一個もないってことはないと思うけど、唯先輩の好みに合うのがあればいいなあ。
唯「じゃあ！ あずにゃんをお風呂に入れてあげる！」
梓「……はい？」
唯「折角だからいいんだよね！ ねっ！？」
梓「屁理屈こねないで、ひとりで入ってくださいっ」
唯「ええー」
もう……いきなり何を言うんですか、この人は。
私、そこまで子供じゃないですよ。
あずさのへや！
唯「うぅ……それじゃ入ってくるよ……」
梓「はい。どうぞ、ゆっくりしてきてくださいね」
なかなか手を放してくれない唯先輩を振りほどいて、お風呂の用意をして。
お湯が貯まるまで、ホウキの柄で距離を取りつつ。
梓「……はあ」
そろそろ服を脱いで、お風呂場に入った頃かなあ、唯先輩。
最初に洗うのは腕かな、足かな、それとも……。
梓「はっ」
何考えてるんだろ、私ってば。
唯先輩がどこから身体を洗ったって、別に関係ないじゃない。
なのに、ああもう、考えまいとすればする程に唯先輩の裸体が！ 裸体が浮かんできちゃう！？
梓「…………」
合宿の時の水着姿と、いつも抱き着かれてる時の感触から察するに、胸はこのくらいの大きさ……うん、うん。
私から見ても結構どきどきするプロポーションなのに、もし、もしもですよ？
唯先輩に裸でのしかかってこられたりしたら……私、どうなっちゃうかわかりませんよ？
梓「いやんいやん、急に迫られても困りますっ。せめて私もお風呂をっ」
唯「……うん。お風呂上がったよ」
梓「ひゃあ！？ 唯先輩っ！？」
唯「そ、そんなに驚かなくても……うぅ、ごめんね、あずにゃん」
梓「違うんです、驚いたのは唯先輩にじゃなくって……やっぱり唯先輩なんですけど、とにかく違うんですっ！」
唯先輩は、わけがわからずきょとんとしていたけど、私も自分がわからない。
ただ単に、私が寂しくないようにってお泊まりに来てくれただけなのに、こんな失礼な妄想しちゃって、唯先輩に合わせる顔が……な、い？
唯「大丈夫、あずにゃん？ 風邪引いちゃった？」
梓「あ、う……」
まだしっとり湿ってる髪をかき上げて、おでこをこつん。
近い、近すぎます、唯先輩。
これじゃ、まるで……。
梓「ん……」
唯「よかった、熱はないみたいだね」
梓「あ……れ？」
唯「あずにゃんもお風呂入ってきて？ 髪、乾かすの手伝ってあげるね！」
梓「は、はい……」
恥ずかしい。
私、ひとりで舞い上がって……キスされちゃうんじゃないかって、変な期待までしちゃって。
梓「それじゃ、私もお風呂に……」
唯「うんっ！」
一刻も早く唯先輩の視界から消えたくって、私は着替えを抱えて、走るようにお風呂場へ向かった。
おふろ！
かっぽーん。
梓「はぁ～……」
頭が冷えない。
お風呂なんだから、冷えるどころか熱を持つ一方なんだけども。
梓「んぅ……」
ちょっと、さっきは残念だったかも。
私が少しだけ顎を突き出していれば、偶然を装ってキス出来たかもしれないのに。
……いやいやいやいやいや。
梓「唯先輩には、そんなつもり……全然、ない……よね」
ちゃぷ、とお湯から手を出して、指先で唇をなぞる。
誰かにこんな風に触れてもらったり……キスしてもらったり、もっとすごいことも……興味がないと言えば、嘘になる。
毎晩ではないけど、時々真夜中に妄想することだってあるし。
その相手は、決まって唯先輩だったりするし。
格好いい男の人……は、今のところ心当たりがないし、ということは、私ってば唯先輩が好き……なのかな、やっぱり。
梓「……うん」
今日は私の誕生日なんだから。
唯先輩からはお手製のプレゼントをもらったけど、もうちょっとだけわがままを聞いてもらってもいいよね。
梓「よしっ」
湯船から上がって、脱衣場で身体を拭きながら考える。
女の子は砂糖菓子で出来ている。
血潮はシロップで、心は飴細工。
――そういう例え話を聞いたことがあった。
だから、甘々に甘えたって変じゃないんだ、って。
梓「んくっ……」
下着、パジャマ、化粧水やその他諸々。
髪に巻いたタオルを取ると、まだ水気で重い。
だけど、新しいタオルを巻き直して、そのまま唯先輩の元へ向かう。
梓「唯せんぱーい！ ドライヤーこっちに置いたままですよー？」
唯先輩も、ちゃんと髪を乾かしてなかった。
だから、まず私が乾かしてあげて、お返しに乾かしてもらって。
……何だか、いい雰囲気になりそうな予感。
唯「あ……おかえり、あずにゃん……はぁ、はぅ……髪、乾かす、約束だったね……」
梓「…………」
え？
あれ？
どうして私の枕に顔を埋めて、脚の間に手を挟んで腰をもぞもぞさせて、息を乱してるんですか、唯先輩？
唯「ドライヤー、貸して？ あずにゃんの髪、さらさらにしたげるよっ」
梓「あの、唯先輩？」
唯「はい、ここ座って！ ……ええと、コンセントは……」
いえ、その、そんな興奮した感じの唯先輩の膝の上をぽんぽんとされても、座るに座れないというか。
梓「唯先輩、えっと……髪を乾かしてくれるんですよね？」
唯「うん、ついでに！」
梓「何のついでですか」
唯「やだなー、もお。言葉のあやだよ」
梓「……別にいいですけど。ベッドでもふもふしてた理由、聞かせてくれるんなら」
唯「うっ……き、聞くの？」
梓「聞きたいです。是非」
もし唯先輩が、私と同じ気持ちでいてくれるんなら。
だったら私も踏み切れる。
遠慮せず思いを伝えて、ベッドや枕なんかじゃなく、私自身でもふもふしてもらえるし、私も唯先輩にもふもふ出来る。
唯「うん……まぁ、話せば短いんだけどね」
梓「じゃあとっとと話してくださいです」
唯「酷いっ！？ 言葉じゃ伝えきれない気持ちが沢山、たっくさんあるんだよ！？」
梓「そっちは……髪、乾かしてからお願いします」
虎穴に入らずんば……じゃないけど、唯先輩の隣にぽふんと座る。
ええ、もう決めましたとも。
だから私のこの身体、唯先輩にそっくりお預けしますね。
唯「あずにゃん……？」
梓「むぎゅ……さ、さあ、早く乾かしてくださいです」
膝の上だと、唯先輩の胸に顔を埋められないから。
丁度いい感じの高さにある膨らみの谷間を、思いきり堪能する。
唯「ん、ぅん……えへへ……あーずにゃん♪」
梓「ふも……はい、何ですかぁ？」
唯「えっとね、何から話そうかな、って」
梓「ん……とりあえず、髪を乾かしながら……お互いに知らないこと、教え合いませんか？」
唯「……うんっ♪」
濡れ髪を優しくなでてくれる唯先輩。
乾いたら、もっと心地よく感じられるハズ。
きっと、もっと、ずっと。
唯「んじゃぁねぇ～……」
ドライヤーのスイッチが入る。
唯先輩は指先に私の髪を絡めるようにしながら、少しずつ手を動かして、頭をなでる。
自分でするのと違って、とっても、気持ちいい。
髪だけでこうなら……他のところを触られたら、私、どうなっちゃうのかな。
梓「んぅ……♪」
唯「そうだね、まずは私があずにゃんを好きになった話から……」
恥ずかしそうで、だけど嬉しそうで、優しい声。
――ああ。
私、こんなに幸せな誕生日は初めてです、唯先輩。
～おしまい！～
最終更新：2010年11月28日 22:41
