律「陽はまた昇る」 8 - 紬が百合ノートをまとめているようです

澪「……」

　澪が足音を鳴らして、近付いてきた。

澪「勝手だな、律は」

律「うん、勝手だ、最低だよ。……だけど澪のそばにいたいの。友達でいたいのっ」

律「澪……お願いだ」

　澪の手が、私の肩にのった。

　すっと優しく力が入って、私は顔を上げさせられた。

澪「……勝手すぎるよ。どれだけ辛かったか知ってるのか？」

律「……ごめんよ」

澪「律に嫌われてさ……唯に慰められたって、ちっとも心の傷が癒えないんだ」

律「ごめん」

澪「何度も何度も機嫌を直してくれって、私言ったよな！　許してまた友達になってって！」

澪「そのたびに無視して……その理由が、律が私の邪魔だから？　……何なんだよ、それ」

　澪は身を細かく震わせながら、つーっと涙を流していた。

　私の肩がぎゅっと掴まれる。

澪「それだったら私だって、もっと昔に律に別れを告げてなきゃいけなかっただろ」

澪「……友達になるのに、条件なんかいるのか？　いらないだろ！」

律「うん……だよなぁっ」

　自分のものとは思えないくらい掠れた声がでた。

澪「ただ一緒にいたいってだけでいいじゃないか」

　澪の手が肩をおりて、背中に回される。

　体が倒れこむように近付いてきた。

澪「私は今でも、律と一緒にいたいって思うよ」

律「……澪ぉ」

　いつぶりか分からないけれど、私は澪に抱きしめられていた。

　私もおそるおそる、澪の背中に腕をまわしてみる。

澪「まったく。……バカ律」

　昔は胸を痛めたその言葉も、今は何ともない。

　開き直ったから、だけどさ。

律「……ありがとう、澪」

澪「別に……いや。どういたしまして」

　赤ん坊をあやすように、澪は私の身体をゆっくり揺らした。

　ゆりかごに乗せられたような。でも、澪のぬくもりがする。

律「……あれ？」

　ちょっと待って。

　私はもちろん、これっぽっちもやましい気持ちはないけれど、

　この状況ってちょっとまずくないか。

澪「どうした？」

律「やっ、あの。いま唯が帰ってきたら、これどう説明しようかって」

　その時、首筋になにか冷たい刺々しいものが押しつけられた。

　「誰が帰ってきたらって？　りっちゃん」

　押し当てられた側面がちくちくする。鋸刃のような形状の金属板か。

　そこまで想像したころにはもう、唯の手がすっと真っ直ぐに引かれていた。

律「痛い痛い痛いっ！」

　首の血管がグリグリ言った。

　猛烈な痛みに振り返ると、キーホルダーから鍵をぷらぷら下げた唯がにんまり笑って立っていた。

律「ってー……」

澪「唯、聞いてたと思うけど、律は……」

唯「うん、わかってるよ澪ちゃん」

　なにこれ、どうなってるの。

唯「りっちゃん、正気に戻ったんだね！」

律「へっ？」

　正気っていっても、前もけっこう考えてたつもりなんだけど。

　と言う前に唯が飛びついてきて、私は床に押しつぶされる形になった。

　怒っている様子じゃないのは確かだけれど、わけわからないし痛い。

澪「えっと。実は、唯もいたんだけど……ちょっと外に隠れててもらったんだ」

　澪が一緒に押しつぶされながら、懸命に言う。

律「なんで、んな事……」

唯「怖かったから。りっちゃんのこと……おかしくなっちゃったりっちゃんが怖くて」

　おかしくなった。

　確かに私の行動はそう思われても仕方ないレベルだったな。

澪「唯には、律が普通に戻ってるなら連絡して、帰ってきてもらうつもりだったんだけど」

唯「やっぱり気になって……立ち聞きしてました！」

律「……そっか」

　どうでもいいよそんなの。

　いまさら正気に戻った私を、どうしてこんなに暖かく迎えてくれるんだよ。

　なにもなかったみたいに、水に流してくれるんだ。

唯「あっ、りっちゃんまだ泣くのー？」

律「う、うるせ……いいじゃんかよぉ」

　うじうじ悩んでた自分が、どれだけ卑小だったか。

　私はじぃんと広がる心地よい痛みを感じていた。

律「ほんと、お前らには泣かされっぱなしだよ！」

　蒸し暑いなぁ。

　廊下でも人が集まるとこんなに暑くなるのか。

　私は涙を飛ばすように、大きな声で言ってやった。

澪「ほんとだな。律の泣いてるとこなんて、全然見たことなかった」

唯「だから澪ちゃん、役者目指そうって！」

澪「もう劇はこりごりだって！」

唯「またステージで澪ちゃんにちゅーしたいのー！」

　おい、私をほっといてイチャイチャするな。

　私が見えてるだろう。

律「なぁ、これは私へのあてつけか？」

唯「んん？　あれぇりっちゃん、まだ恋人いないの？」

律「……いるわ！」

　いない、と言いそうになって、慌てて訂正する。

澪「えぇ！？」

　澪が慌てて飛び起きた。

　これはもう引き下がれないな。

唯「いるの！？　誰っ、どんなひと！」

　私はひと呼吸おいてから、にやっと笑って二人の顔を見てやった。

律「……澪にとっての、私みたいな人だ」

　二人は互いに顔を見合わせ、首をかしげる。

澪「私にとっての律？」

唯「って誰？」

　どうせ、答えはすぐにやってくる。

　解説するのも面倒だ。

律「ま、すぐに分かるからさ」

　そう言って、私は勝ち誇った顔で二人を思いきり笑ってやった。

　　おわり

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