競8-7 - オールスタープリキュア！ガールズSSサイト

「Color of respect a life」／ゾンリー

（ローラ寝ちゃった……）
　小さな寝息が聞こえるアクアポッドを両手に抱えて、私――夏海まなつは夜のあおぞら市を歩く。つい数日前まで住んでいた南乃島に比べれば、見える星はそこまで多くないけど、私にとっては開発都市の街明かりこそ、心躍る光景だった。
（ん～っ、やっぱ都会っていいな～！）
　二十四時間営業のコンビニやファミレス、島では一瞬で誰のものか分かってしまう自動車も、数えきれない程通り過ぎていく。

　ドンっ

　そんな景趣に見とれて歩いていると、コンビニから出てきた誰かとぶつかった。鍛えた体幹のおかげで倒れることはなかったけど、ぶつかった人は尻餅こつん。私は慌ててその人の手を掴んで、引き上げる。
「わーごめんなさい！ 私ったらよそ見してて」
　真新しい街灯に照らされた、肩甲骨くらいまである深紫のふわふわ髪の毛、透き通ったヘーゼルの瞳。背丈は私と同じくらいで年も近そう。ん？ というかどっかで見たような？
「私こそごめんなさ……って夏海さん?」
「その声……さんご?」
　よくよく見るとその姿は、髪を下ろしたさんご――涼村さんごと言うほかなく、私は突然の遭遇に驚くばかりだった。
「どうしたのこんな時間に? てかその格好！ パジャマに一枚羽織っただけじゃ風邪ひいちゃうよ！」
　さんごの格好は、可愛らしいフリルのついた前開き長袖長ズボンパジャマに、ポリエステル素材のパーカー。
「半袖にショートパンツの夏海さんに言われても……。あっ、私はお母さんに頼まれて少し買い出し。夏海さんは？」
　しまった。夜中に出歩いてるのは私も同じで、あからさまにちょっと家から出てきました風のさんごに比べれば、怪しいのはどう見ても私の方だろう。
「え? えーっと私もお母さん関係で……あはは」
　誤魔化せてない。絶対誤魔化せてない。けど間違ったことは言ってない。よし。
「さんご、他に寄って行くところある？」
「ううん。ボールペン買いに来ただけだから」
「そっか、じゃあ一緒に帰ろ！」
　さんごの手を引いて、まだまだ眠らない夜道を歩く。ふと振り返って窺った彼女の表情が、どこか照れているように見えた私はその理由を尋ねる。「……どうかした？」
「……私ね、パジャマ姿友達に見せるの初めてで、その、ちょっと恥ずかしいな～……なんて」
「どうして? めっちゃ可愛いよ！ ほんと天使みたい、癒される～。そうだ、今度お泊り会しようよ！ パジャマ姿で恋バナしたり～、枕投げしたり！」
「お泊り会……！」
　私と同じ、いやそれ以上に目をキラキラさせるさんご。
　お菓子は何が好きとか、おしゃれなパジャマが売ってるお店とか、そういえば部活はどうしようとか。話題は尽きないけど、いつの間にか私の家に到着。名残惜しさを感じつつも、この続きはまた明日。
「じゃあねーさんご！」
　手のひらと手のひらで、約束のハイタッチ。
「うん、また学校で……まなつちゃん！ バイバイ」
　走り去るさんご。私は急な下の名前呼びに得も言われぬ高揚感を覚えながら、街灯に照らされ走る彼女を見えなくなるまで目で追いかける。
　さんごの、きっと私の右手にはまだハイタッチの感覚が残っていて。そしてその表情も、夜空には眩しすぎるくらいに、輝いて(トロピカって)いた。