『めぐみの悩み！？わたしなんて強くない！！（Bパート）』 ／夏希 ◆JIBDaXNP.g
めぐみは探偵フォームを解除して、一人、とぼとぼと帰路に着く。誠司のことは、本当に小さい頃から知っている。
ああ見えたって、実は結構落ち込んでいることも――
彼がどれほどの努力を積み重ね、今の強さを手に入れたのかも――
「強いって何だろう？ プリキュアってなんだろう？ わたしは強くなんてない。たまたま力を手に入れただけで、何の努力もしていない」
「お悩みのようですな。努力なんて馬鹿馬鹿しいだけですぞ。そんなメンドクサイことをしなくても、要は楽して勝てばいいのですよ。そう――あなたがたプリキュアのように」
若芽色の髪をした紳士風の男が、めぐみの前に立ちはだかる。ぼんやりと考え事していた彼女は、一瞬の対応が遅れて――
めぐみがプリチェンミラーを出すより早く、その男、ナマケルダは、封印と召喚の儀式を完成させる。
「鏡に映る未来を最悪にしろ！ 来い、来い、サイアーク！」
「サイアーク！！」
棺のような形をした鏡に、めぐみが閉じ込められる。さらに赤い帯が拘束するようにめぐみを覆う。
代わりに出て来たサイアークは、チョイアークを大きくしたような姿だった。
「めぐみーっ！」
「ああっ、遅かったですわ」
息せき切って駆けつけたのは、ひめと世話役の妖精リボンだった。
「おやおや、誰かと思ったら最弱のプリキュアではありませんか。頼みの綱の相棒はご覧の通り。これでは万に一つの勝機もありませんぞ？」
「お生憎様。もう以前の私じゃないのよ。めぐみを返してもらうわっ！」
「かわルンルン、プリキュア、くるりんミラーチェンジ！」
ひめはプリチェンミラーを取り出し、プリカードを挿入して叫ぶ。
青色の髪は、大空の翼を思わせる水色のツインテールに。頭部には、王女の風格を漂わせる金色の王冠を抱く。
「天空に舞う、蒼き風！ キュアプリンセス！」
主たる“空の王者”の誕生を祝い、使徒たる風が天に舞う。
「いきなり行くよ！ プリンセス・トルネード」
プリンセスは両手から風の塊を作り出し、サイアークに放出する。突風と化した聖なる力は、サイアークにぶつかると、それを拘束する檻となる。
「今、助けるからね、めぐみ。プリンセス・弾丸マシンガン！」
プリンセスの両拳から、水色の光の球が連続で撃ち出される。
「やったぁ！」
「やりましたわ！」
確かなる命中の手ごたえを感じて、プリンセスとリボンが歓声を上げる。
しかし、暴風が収まった後に現れたのは――
「ウソ……無傷だなんて……」
「さて、今度はこちらの番ですぞ。サイアーク、君の本気を見せてあげたまえ」
サイアークが巨大な拳を振りかざす。
グルグルと回転させた後、渾身の力でプリンセスに叩き付ける。
「危ないっ！」
恐怖で硬直したプリンセスを、横から飛び出した少年が、体当たりするような形で助け出した。
「誠司……」
「ぼっとしてんな。ブルーハッピーシュートでなきゃ、倒しきれるはずないだろ」
「そんなこと言っても、あんな大技はよっぽど相手が体勢を崩してないと……私一人じゃ撃てないよ」
「だったら、俺が時間を稼ぐ。その間にチャージしろ」
「そんなことしたら、誠司が死んじゃうよ！」
「そうです！ 生身でムチャですわ」
「なにやらお話の途中で恐縮ですが、まだ戦いの最中ですぞ？」
「サイアーク！」
サイアークの攻撃がプリンセスを襲う。
プリンセスは誠司を突き飛ばし、サイアークの注意を引き付けるように誘導する。
「プリンセスっ！」
「おやおや、今回は逃げないんですかな？」
「大事な友達を二人も置いて、逃げられるわけないじゃない！」
「あのプリンセスが、あのひめが、こんなに立派に成長されて、リボンは、リボンは……」
「そんなのは後でやってくれ！」
誠司は鏡に囚われためぐみに呼びかける。
「めぐみっ！ 何をやってるんだ。おまえはプリキュアだろう？ “みんなに幸せを配る”んじゃなかったのかよ！」
「語りかけたって無駄ですぞ？ 鏡に囚われた者は、見ざる、聞かざる、言わざる。ただ、己の生み出した最悪の夢を見続けるのです」
しかし、誠司は見逃さなかった。
めぐみの唇が微かに動き、うわごとのように何かを発したことを。
それは何度か繰り返した後、やがてハッキリと聞き取れる言葉となる。
「わたし……強くなんてないよ。こんな……もらっただけの力で、誰かを守るなんて、できないよ……」
「そんなことない。練習も、稽古も、強くなるためにやるもんだろ？ 大事なのは、どうやって得た力かじゃなくて、その力で何を成すかじゃないのかよ！」
「なるほど。でしたら、何かを成す力の無いあなたに、存在価値は無いということになりますぞ？」
「グッ、だからこそ、俺は稽古して……」
「してもなんともならないって、顔に書いてありますな。あなたの鏡に映る未来はすでに最悪ですぞ。
ならば――今宵は怠けてはいられませんな。来い、来い、サイアーク！」
「サイアーク！！」
棺のような形をした鏡に、今度は誠司が閉じ込められる。
新たに出て来たサイアークは、空手着を纏った武道家タイプの巨人だった。
「そんな、サイアークが同時に二体も出現するなんて……。プリンセス、ここは無理をせず、一度逃げるのですわ！」
「嫌よ。私はもう――決して逃げない！」
「サイアーク！！」
「キャアア！」
武道家サイアークとチョイアーク型サイアーク。二体の巨人に挟まれたプリンセスは、見る間にボロボロにされていく。
プリンセスは防御に専念し、ただひたすらに――めぐみに問いかける。
「ねえ、めぐみ。だったら……今でも弱い私はどうなるの？ もらっただけの力で、それでも弱い私には、いったいどんな価値があるの？」
「サイアーク！」
「キャア！」
殴り付けられ、叩き付けられ、踏み躙られ――
傷だらけになりながらも、それでもなお、プリンセスは立ち上がる。
「私……思うの。誠司のような努力って、大切だよね。めぐみのように強くなきゃ、できないことだってあるよね。だけど……私はそのどっちも持ってないもの！
私にあるのは“気持ち”だけ。みんなを守りたいって気持ち。強くなりたいって気持ち。可愛くなりたいって気持ち。色々な自分に――なってみたいって気持ち！
それじゃいけないの？ 私が間違っているの？ めぐみは言ってくれたよね？」
『そっか。ダメでも何度もチャレンジしてきたんだ。ひめはとっても頑張り屋さんだね！』って！
『怖くてもプリキュアやってきたなんてすごいよ！ ひめえらい！』って！
「だったら、私だって、誠司だって、めぐみだって、きっと同じだけ“えらい”はずだよ。それとも、あの言葉はウソだったの！？」
プリンセスの懸命な叫びが、めぐみの心に届く。
最悪な未来を反転させて、彼女を囚えたミラーが光を放つ！
「そんな……ありえませんぞ。私の生み出したサイアークが消えていく。これでは――これでは、怠けられないではありませんか！」
めぐみを封印した鏡に亀裂が入り、ついには粉々に四散する。
彼女を拘束していた、赤い帯は断ち切られ――
自由になっためぐみは、プリチェンミラーをかざして叫ぶ！
「かわルンルン、プリキュア、くるりんミラーチェンジ！」
めぐみはプリカードを挿入して叫ぶ。その身体は光の衣とマントに覆われ、さらにその上から聖なるコスチュームを纏う。
赤色の髪が、大きな愛を具現化して桃色のビッグテールになる。頭部にはハート型の髪飾り。ラブとラブリーを象徴して、可憐なリボンとフリルで身を包む。
「世界に広がる、ビッグな愛！ キュアラブリー！」
主たる“愛の天使”の誕生を祝い、使徒たる光が闇夜を照らす。
「わたし、一番大切なことを見失ってた。わたしの望みは強くなることじゃない。“みんなに幸せを配る”ことなの。わたしがプリキュアになれたのは偶然じゃない！
プリキュアの力とは、幸せを願う力よ。努力だって、実力だって、何もかもは、その“願う力”から生まれているはずだからっ！」
「いくよ、キュアラブリー！」
「うん、いこう、キュアプリンセス！」
二人は決めポーズを取ってサイアークと対峙する。
チョイアーク型のサイアークは、めぐみの脱出と共に消滅した。残るは――誠司から生まれた、武道型のサイアークのみ。
「まだまだ――勝負はこれからですぞ！」
「生憎だけど、勝負になんてならないよ。こんな誠司を馬鹿にしたようなサイアークなんて、一瞬で倒してやるんだから！」
怒りに燃えるラブリーが、人差し指でサイアークを――その先に居る、ナマケルダを指差して宣言する。
その間にも、プリンセスはサイアークの側面に回りこんでいた。
「一気に決めるよ、ラブリー！ プリンセス・トルネード！！」
「ここはわたしにまかせて、プリンセス。愛の光を聖なる力に！ ラブプリブレス！」
ラブリーは両腕をグルグルと回し、生まれた巨大なハートの光を天に掲げる。
そして両手の拳を引き絞り、大いなる愛のエネルギー弾と化して――力強く撃ち出した。
“プリキュア・ピンキー・ラブシュート！”
「愛よ、天に帰れ！」
右腕を高く突き上げ、高らかに勝利を宣言する。「サイアーク」な未来は反転し、「ゴクラ～ク」と呻きながら浄化されていく。
「今夜のところは負けを認めてあげますぞ。なに、私はまだ本気を出してないだけですからな」
ナマケルダはメンドクサそうに言うと、闇の中に溶け込むように姿を消した。
鏡から投げ出されるように解放された誠司を、キュアラブリーが受け止める。
「やれやれ、酷い一日だった。二度もおまえに助けられちゃったな」
「うん。だけど、やっぱり誠司は強いよ。凄いよ。頑張り屋だしね」
「おまえこそ強いし、凄いと思うけどな」
「えへん！ もちろん私だって凄いのよ」
「強くはないけどね」
「強くはないけどな」
「強くはないですわ」
「ちょっと！ みんな、ヒドーイ！ 私だって頑張ったのに。もう、知らないっ！」
「ウソウソ」「冗談だって」と、ラブリーと誠司とリボンはなだめる。
そうして三人と一体？ は、めぐみの家へと帰路に着く。
より深めた、絆と誓いを胸に――
“かおり”と“まお”の待つ、ぬくもり溢れる我が家に向かって。
おわり
最終更新：2014年03月02日 17:32
