韓国

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韓国（かんこく、한국、South Korea）は、東アジアの国である。

概要

韓国は朝鮮半島の南部に位置し、日本と海を隔てて隣接する国である。国土の約7割が山地で占められ、東部には高い山脈が連なり、西部や南部には平野が広がる地形が特徴である。気候は四季が明確であり、冬は大陸の影響で冷え込みが厳しい。経済面では、1970年代以降の「漢江の奇跡」と呼ばれる急速な発展を経て、ITや自動車、半導体産業などで世界をリードする先進国となった。首都ソウルには人口の約半数が集中し、伝統的な王宮と近代的な高層ビルが共存する大都市を形成している。食文化では、発酵食品のキムチや多様な副食（おかず）を添えるスタイルが定着しており、健康を重視する。近年はK-POPや韓国ドラマなどのエンターテインメントが世界中で人気を博し、文化的な発信力も非常に高い。日本とは歴史的、経済的に密接な関係にあり、観光客の往来も極めて盛んな近隣諸国の一つである。

基本情報

• 正式名称： 大韓民国 (だいかんみんこく、대한민국、Republic of Korea)
• 首都： ソウル (서울、Seoul)
• 面積： 約10万410平方キロメートル（日本の約4分の1）
• 人口： 約5,175万人（2026年推計値。少子高齢化の影響により緩やかな減少傾向にある）
• 民族構成： 朝鮮民族（韓民族）が圧倒的多数を占める単一民族国家に近い構成。在留外国人は約4〜5%（中国、ベトナム、タイ、アメリカなどの順に多く、労働力不足を背景に多文化社会への移行が進んでいる）。
• 宗教： 無宗教（約50〜60%）、キリスト教（約20〜30%：プロテスタントが多数、カトリックが続く）、仏教（約15%）。キリスト教の影響力が強く、都市部には多くの教会が見られる。一方で、儒教の教えが生活習慣や礼儀作法に深く根付いている。
• 言語： 韓国語（公用語）。文字はハングル（한글）を使用。
• 時差： UTC+9（日本との時差はない）。サマータイムは導入されていない。
• 通貨： 韓国ウォン (KRW / ₩)
• 1人当たりGNI： 約33,000〜36,000USドル前後（日本とほぼ同水準、あるいは指標によっては日本を上回ることもある）

観光情報

• 韓国観光公社 公式サイト(VISITKOREA)【日本語】

地方

韓国は17の広域自治体（1特別市、6広域市、1特別自治市、6道、3特別自治道）で構成される。このガイドでは、韓国を以下の6つの地方に分けて説明する。

• 韓国首都圏（スドグォン、수도권）（ソウル特別市、仁川広域市、京畿道）：韓国の人口の約半分が集中する政治・経済・文化の中枢である。高度な交通網が整備され、世界的な大企業の本社や大学が密集している。絶え間ない都市開発が進む一方、過密化への対策が国家的な課題となっている。
• 江原圏（カンウォングォン、강원권）（江原特別自治道）：太白山脈を中心とした険しい山岳地帯と、東海岸の美しい景観に恵まれた自然豊かな地域である。冬季オリンピックが開催された平昌（ピョンチャン）など、ウィンタースポーツや観光業が盛んである。北朝鮮と接する軍事境界線があり、安全保障上の重要拠点としての側面も持つ。
• 忠清圏（チュンチョングォン、충청권）（大田広域市、世宗特別自治市、忠清北道、忠清南道）：韓国の中央部に位置し、科学技術都市の大田や行政機能が移転した世宗市を擁する新興拠点である。全国各地を結ぶ鉄道や高速道路が交差する交通の要衝として、物流・産業の要となっている。近年は首都圏からの機能分散を受け、人口と産業の成長が著しい。
• 全羅圏（チョルラグォン、전라권）（光州広域市、全北特別自治道、全羅南道）：広大な平野が広がる韓国最大の穀倉地帯であり、伝統的な食文化が最も発展した地域である。光州を中心に芸術や民主化運動の歴史が深く刻まれており、情緒豊かな街並みが残っている。南西部の海岸線には多島海海上国立公園があり、水産業や観光資源も豊富である。
• 慶尚圏（キョンサングォン、경상권）（釜山広域市、大邱広域市、蔚山広域市、慶尚北道、慶尚南道）：釜山、大邱、蔚山などの大都市を擁し、古くから重化学工業や製造業で韓国の経済成長を牽引してきた。新羅の古都・慶州（キョンジュ）などの歴史遺産と、現代的な臨海工業地帯が共存している。独自の強い方言や独自の食文化が根付いており、地域的なアイデンティティが非常に強い。
• 済州圏（チェジュグォン、제주권）（済州特別自治道）：韓国最大の島であり、火山活動によって形成された独特の自然景観を持つ国際的な観光リゾート地である。独自の風習や文化を保持しており、島全体がユネスコ世界自然遺産に登録されている。現在は「特別自治道」として高度な自治権を持ち、観光だけでなく移住先としても高い人気を誇る。

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