最終話「太陽系ブルース」
死闘の末「もっとも凶暴な宇宙探偵」ゴッドハーケンの逮捕に成功したディプロスたち。ディプロスの親友、
宇宙刑事アレックスはゴッドハーケンを護送して宇宙に帰っていった。そして僕たちにも、別れの時が迫っていた。
ディプロスたちが地球に来てから一年。――宇宙怪盗ガンフリートの予告の期日まで、あと一日。
「結局予告状なんか関係なしにいろんなもの盗もうとしてたけど、やっぱりやるのかな、明日？」
「やるだろうな。この一年で奴がもっとも貴いと思ったものを。」
「もっとも貴いもの、か……。」
次の日、予告当日。放課後。
「小林君、事務所行くんでしょ？」
「うん。家にランドセル置いてくるから、先に行っててよ。」
「わかった。じゃ、あとでね。」
花咲さんと別れてから僕は家に向かって駆けた。その途中道に止まっていた大きなトレーラー……。
「……ガンフリート。」
「よく、わかったな。」
「百段変形とか言っといて、実際は大して変わってないからね。」
「フフフ、地球人は目がいいなあ。」
「何を、盗む気なんだ？」
「教えてやってもいいが、聞いても仕方ないぞ？なぜなら……。」
「！？」
トレーラーのコンテナが突然展開して、僕に向かって巨大な腕が伸びた！
「はなさきさぁーん！ディプロスに、伝えて……！！」
「チッ、小僧！」
まだ別れたばかりだ。大声で叫べば、きっと花咲さんにも届くはずだ……。
……僕は、どうしたんだろう？変な椅子に縛り付けられて、頭にも何か、付けられてる……？
そうだ、僕はガンフリートにさらわれた。ここは多分、ガンフリートの中。エンジン音が聞こえるし震動もある。
どこかへ移動しているんだ。
「ガンフリート、僕をさらってどうするつもりだ。何を盗む気なんだ？」
「……持ち主には、話しておかなければな。私がこの星で見つけたエルキーダタ。それは君と宇宙探偵たちとの
……友情だよ。」
「友情？」
「この星に来てからの私の行動は、全く私らしくないものだった。予告の期日より先に行動を起こしてしまったりね。
そして、それをいちいち宇宙探偵どもに阻止され続けたのも、これまでには無かったことだ。私はその原因を
考えた。探偵どもがこの星で新しく得たものは何だったか？」
「それが、僕たち……？でもそんなもの、どうやって盗もうっていうんだ！」
「そう、そこで私も頭を捻ったのだがね……結局、君の中から彼らとの記憶を、頂くことにした。」
「記憶を？」
「今、決戦に相応しい場所に向かって移動している。彼らが君を助け出すのと、君が彼らのことを忘れるのと、
どちらが早いかね？」
忘れるなんて嫌だ。ディプロス、みんな、助けて……。
ガンフリートのエンジン音が止んだ。決戦の場所についたんだ。ガンフリートが変形して人型になると、トレーラー
のコンテナは展開してマントになり、僕はそのマントの内側に椅子ごとぶら下がっていた。
「ここは……。」
「君も覚えているだろう？我々が始めて会った港だよ。安心したまえ、名探偵たちだからね。ノーヒントでもすぐに
嗅ぎつけて来るさ。……と、もう来たか。」
「推理っ合体！勇者探偵……ディィィィィプロッテクタ――――！！！」
「推理合体！超音速探偵、ソニィッック、ランナ―――ッ！！」
「推理合体！豪腕探偵、ディ―――――――プ、バァトラー！！見損なったぜガンフリート！ただのコソ泥なら
可愛げがあったもんを、人さらいとはな！」
「確かに、私にしてはいささか暴力的だったかもしれん。だがエルキーダタは、彼から直接頂くしかないのでね。」
「翔太から？何を奪おうというんだ！？」
「コイツは、僕の中からみんなとの記憶を盗ろうとしているんだ！」
「翔太！」
ガァン！
ガンフリートの拳銃ワルサーカノンが火を噴き、ディプロテクターの足元に火花を散らす。
「おおっと動くなよ。諸君の大事な翔太君は私の懐にいるのだからね。……翔太君。考えようによっては、
こんな平和的な取引はないんだよ。君がただ記憶を渡しさえすれば、すべては無事に収まるのだからね。
それもすべてじゃない。彼らとの記憶だけだ。何も困ることはあるまい？」
そう言われれば、そうかもしれない。でも。
「……嫌だよ。みんなのこと、忘れたくないよ。」
「わがままな子だ。それなら、これでどうだい？」
ガァン！
ワルサーカノンがまた吼えて、……に当たった。……が倒れる。……あれ、誰だっけ！？
「……！？」
「ハハハ、順調に記憶が私のものになっていくよ！歯痒いだろうから教えてあげよう、今倒れたのは
『ディープバトラー』だ。」
「ディープバトラー……。」
その名前は僕の頭の中で遠く響くだけだった。このまま忘れてしまえば……彼らは無事で済むし、僕だって忘れ
ちゃうんだから悲しいことだって、ない。だけど……涙が零れてきた。
「嫌だっ！ディプロテクター、ソニックランナー、ディープバトラー！リニアランナー、ジャイロランナー、
スカイランナー、バーンランナー！ロードバトラー、パワーバトラー、エイドバトラー、ドリルバトラー！
アレックス……ディプロス―――――――ッ！！」
「翔太―――っ！！」
「うるさいんだよ。」
ガァン！
駆け出そうとしたディプロテクターに、またワルサーカノンが放たれる。でもそれをソニックランナーが受け止めた。
「ソニックランナー！？」
「いいから行きな。少年を助けられるのは君だけだろう、『勇敢』？」
ソニックランナーが倒れる。走るディプロテクターを、さらにワルサーカノンは捉えた。
ガァン！
「ディプロテクター！」
「まだだぁぁぁぁっ！！」
崩れ落ちるディプロテクターから飛び出したのは、オンボロのクラッシックカー。
「しつこいな。」
ガァン！
ワルサーカノンが脇腹を抉っても、ディプロスは止まらずに……。
「取ったぞ。」
ズギュン！ズギュン！ズギュン！
ディプロスがガンフリートに、至近距離からフィールドマグナムを撃ちこんだ。
「……く、フフ、やるじゃないか宇宙探偵。だが残念だったな。エルキーダタは既に私の……何ィ！？」
「忘れたくない、絶対に忘れるもんか！」
「吸い取っても吸い取っても、記憶が溢れ出してくるぅ！？や、やめろ小僧、思い出すのをやめろ！」
「嫌だッ！」
「やめろ……マシンの容量が……頭がぁぁぁぁっ！？」
ボンッ！
僕の頭に嵌められていた機械が煙を出して外れると同時に、ガンフリートは頭を抱えて倒れた。
「翔太！」
ディプロスが僕を受け止めてくれた。
「僕は大丈夫……ディープバトラーと、ソニックランナーは？」
「俺たちも、生きてるよ……だが、この体はもう、限界みてェダ、な……。」
「体が、限界？」
「ああ、私もだ……翔太、そろそろ、お別れのようだ。」
「ディプロス？」
「君たちのおかげでガンフリートをつかまえる事もできたし、我々はこの星で少し騒ぎすぎたしな……。」
「待ってよ、みんな、いなくなっちゃうの……？」
「翔太、君のおかげで私達は、この星で……いやきっと宇宙で一番素敵な宝物を分かち合うことができた。そして、
それを怪盗の手から守り抜いたのは誰でもない、君の力だ。ありがとう。」
「ディプロス……。」
「そうだ、これを……預かっていてくれないか？」
ディプロスは体からナンバープレートを外して僕に差し出した。鉄製だから本物より重い、偽造のナンバープレート。
何で、涙が出るんだよ。笑わなきゃ。
「うん……これが無きゃ、地球の公道は走れないもんね。」
「そうだな。……それでは、さよならだ。」
オンボロ車から、リニアモーターカーから、ヘリコプターから。それぞれ色の違う九つの光がガンフリートの体を
囲み、空に上っていった。あの光の一つ一つが、宇宙の名探偵たちなんだ。
「……さようなら。また、会えるよね……？」
「……あいつ、上手くやったかのぅ？……何じゃ、騒がしいな。」
「旗面 相さん、警察です。違法巨大ロボットを暴れさせた容疑で、あなたに逮捕状が出ています。」
「……そうか。ま、よく一年も見つからなかったもんじゃよ。」
正直、少し残念だった。目当ての宝が「友情」だと聞かされたときには。そんなもの、お前は既に持っている
じゃないか。なあ、ガンフリート？
「そう、みんな帰っちゃったんだ。……探偵事務所も店じまい、か。」
「そうだね。……そうだ、これ。二枚あるから、一枚は花咲さんが持っててよ。」
「これ、ディプロスの？」
「お、いいとこであった翔太！サッカーやるからお前も来いよ。」
「あ、井上……。うん、僕も行こうかな。花咲さんも来ない？」
「うん、行く！」
「まったくお熱いぜお前らはよ。よぉ、それ、何だ？ナンバープレート？」
「これ？これはねぇ……僕の宝物！」
「お前、６年にもなってそんなもんをさぁ……。」
「わかんなくてもいいよ。でも、これは宝物なんだ。」
僕と、花咲さんと、ディプロスたちとの。いつか、宇宙規模の大事件があったとき、彼らはきっとやってくる。
そうしたらこれを返して、また探偵事務所をやるんだ。そのときは……この井上や野呂たちも、誘ってやろうかな。
勇者探偵ディプロテクター 終
最終更新：2009年12月11日 09:02
